— Кузьма Федорович, мы вас в отдел стратегического планирования возьмем, ведущим специалистом, — улыбнулся капитан Смирнов. — Мне Ваши методы категорически нравятся. А если серьезно, то об этом будем думать после завершения операции. Но для начала нужно попасть в Кремлевский дворец незамеченными.
— А так можно? — хмыкнул я.
— По тайной ветке метро, — сказала Алена. — А что? Я слышала, что такая есть.
— Да, Ален, правильно, сядем на дрезину и поедем по темному тоннелю прямо во дворец, — покивал я.
— Я бы сказал, что это самая простая задача, — вставил капитан Смирнов. — Ну что, вы в игре?
— Почему «мы»? — не понял я.
— Алена Романовна нам тоже поможет, — сказал капитан. — Или мы можем привлечь девушку из военной академии.
— Нет, нет, я согласна, — быстро сказала она.
— Хорошо, пусть будет так. Если твой дед меня не прибьет, — улыбнулся я. — Кстати, а его привлечь?
— Геннадий Сергеевич слишком заметная фигура, к тому же за ним следят.
— Начало операции — завтра рано утром, — сказал Алексей Павлович. — А пока вам следует отдохнуть и хорошенько выспаться. Останетесь на ночь во дворце. Никаких звонков и сообщений родственникам. Телефоны, документы и все важное можете оставить в моем кабинете, в том шкафу.
Уже спустя пять минут нас проводили в небольшую, но уютную комнату для гостей, расположенную на втором этаже. Она мне чем-то номер отеля напомнила, с двумя раздельными кроватями, душем и санузлом. Все для того, чтобы гости лишний раз не выходили на прогулку и не шастали по дворцу, напрягая охрану.
— О, тут халаты есть, — обрадовалась Алена, выглядывая из душа, продемонстрировав мне пару больших махровых халатов. — А ужин нам дадут? Я бы покушала.
— Мы тут почти инкогнито, — напомнил я. — Может, и покормят…
В дверь как раз постучали. Алена бросила халаты на кровать и поспешила открыть. Вернулась она с парой больших пластиковых коробок для обеда и парой бутылок минеральной воды в пакете.
— Живем! — улыбнулась она. — Только стола нет, но можно прикроватные тумбочки сдвинуть.
— Хорошая идея.
Кормили гостей котлетами и рисом с тушеными овощами. На десерт шел яблочный пирог, очень вкусный, а еще сладкие фруктовые батончики.
— Несмотря на то что рис здесь посредственный, — сказал я, — это гораздо вкуснее, чем японский бэнто из комбини. Но свежий кофе там очень вкусный. Недалеко от нашей школы был магазинчик, куда мы забегали за кофе. Хозяин, пожилой японец, очень уважал этот напиток, поэтому в его заведении кофе был самым вкусным в городе.
— А у нас рядом со школой продавали вкуснейшие булочки с яблочным пюре, — мечтательно сказала Алена. — По тридцать копеек. Когда появлялись свободные деньги, я всегда забегала туда и могла умять, наверное, штук десять за раз. А потом булочную закрыли, а на месте нее открыли круглосуточный магазин, в котором хлеб и булки были на вкус как картон. Знаешь, как обидно было. Все эту булочную очень любили и продавщица там всегда приветливая. Кому она помешала?..
Некоторое время мы ужинали молча. Второй кусочек яблочного пирога я протянул Алене, видя, как она их с аппетитом трескает.
— Не страшно? — спросила она. — Анархист этот — неприятный тип. До сих пор жутко, когда вспоминаю тот момент в поезде.
— Это она у меня спрашивает? — рассмеялся я. — Самой не страшно? Мы в гости во дворец не на чай едем.
— Если только чуть-чуть.
— Ладно уж, — сказал я ей, вручая пустую коробку. — Отдыхай, пока есть время. А я медитировать буду. Если бы знал, что предстоит, к твоему бывшему начальнику близко бы не подходил.
Последнее я тихо проворчал, удобнее усаживаясь на кровати.
— Я тогда в душ, — сказала она с намеком в голосе.
— Подсматривать не буду, — быстро сказал я.
Алена нарочито громко вздохнула и ушла. Приоткрыв один глаз, я посмотрел в ту сторону, затем потер лицо ладонями, пытаясь выкинуть лезущие в голову мысли. Получалось не очень. Обстановка романтическая и располагающая, только знаю я эти комнаты во дворцах, собирающих на посетителей компромат. Наверняка здесь где-то притаилась скрытая камера, а то и две.
— Точно, — соглашаясь с собственными мыслями, я глубоко вздохнул. Поерзав немного, пересел, повернувшись спиной к душевой. Попытался вспомнить лица монахов из монастыря, где долгое время практиковался. Вроде помогло, когда перед глазами появилось сердитое лицо помощника настоятеля. Я улыбнулся этим воспоминаниям.
Потревожили нас незадолго до пяти часов утра. Кто-то настойчиво постучал в дверь. Так как легли мы рано, я успел не только восстановить силы, но и хорошо выспаться. Открыв дверь, увидел в коридоре Алексея Павловича в компании трех незнакомых женщин, очень строгой наружности. Судя по всему, начальник царской охраны спать не ложился.
— Кузьма Федорович, знакомься, Клара Матвеевна, — Алексей Павлович показал на стоявшую первой женщину. — Она в курсе нашей проблемы и поможет вам с Аленой Романовной подготовиться. У вас есть один час и двадцать минут. Детали операции объясню по дороге.
— Хорошо, — озадаченно кивнул я.
