Вынув из кармана план дворца, подаренный Сабиной, я еще раз посмотрел на него.
— Кверху ногами смотришь, — сказала она.
Дворец представлял собой большой квадрат с крестом в центре, поэтому легко можно было перепутать, если не указывать, где север, а где юг.
— А эта лестница, — я ткнул пальцем в листок, — она на противоположной стороне дворца?
— Да, — Сабина кивнула.
— А что здесь? — я показал на комнату, расположенную симметрично той, рядом с которой мы столкнулись с Анджелой.
— Старые комнаты, где хранятся экспонаты для музейных дней. Что хранится конкретно в этой, я не помню, но уверена, что ничего особенного. Хочешь посмотреть?
— Да, чтобы утолить любопытство.
— Ночные экскурсии по дворцу я еще не проводила, — она улыбнулась. — В этом что-то есть.
Прогулка по третьему этажу мне понравилась. Время давно перевалило за десять часов и на улице окончательно стемнело. С высоты верхних этажей площадка перед дворцом смотрелась необычно и красиво. Большой сад был украшен фонарями и подсвечен скрытыми прожекторами, подчеркивая и выделяя разные геометрические узоры. Портили все только машины съемочной группы, которые не уезжали на стоянку ночью.
Если Анджела перепутала комнаты, не разобравшись с планом дворца, то ее должно было интересовать помещение не за лестницей, а до нее. Сабина, как и в прошлый раз, долго искала выключатель. Она говорила, что свет можно зажечь с главного пульта где-то в коридоре, но для этого нужно привлекать кого-то из охраны или из прислуги. В итоге, когда свет в комнате был зажжен, перед нами предстала удивительная картина. Я ожидал увидеть все что угодно, только не подобное.
— Я же говорила, — улыбнулась Сабина. — Дедушка долго работал в Африке и много всего привез оттуда.
Просторное помещение перед нами заполняли манекены, наряженные в африканские одежды с обилием бус, с копьями в руках и даже с соломенными щитами. Вдоль стен тянулись разнообразные экспонаты, место которым нашлось бы в музее. Здесь были разные кувшины, статуэтки, оружие в виде мечей и кинжалов, поделки из дерева и золотые украшения. Поражала большая каменная плита, на которой изображалось божество, держащее в руках корзину.
— Однако, — удивленно произнесла Мартина.
— Когда-то мы выставляли все эти экспонаты на втором этаже, и они вызывали большой интерес у туристов. Но после скандала, когда нас обвинили в колониализме, истязании и разграблении Африки, эта комната переехала на третий этаж. Мы с Луизой часто сюда бегали, когда были маленькими, а я и забыла.
— Меня они всегда пугали, — сказала принцесса София, кивая на манекены с оружием и в страшных деревянных масках.
Я вошел в комнату, огляделся. Мое внимание привлекло несколько вытянутых масок, очень похожих на ту, что я выиграл в Колизее. Осторожно протянув руку, я коснулся одной. Холодное дерево, грубое и мертвое. Вторая ничем не отличалась, а вот третья, зубастая и страшная, неожиданно отозвалась на прикосновения. Я даже силу не использовал, но почувствовал, что внутри нее что-то скрыто.
— Можно снять ее со стены? — спросил я у Сабины.
— Конечно. Это не музей и сигнализации тут нет.
Все так же осторожно, почему-то боясь, что она рассыплется у меня в руках, я снял маску со стены, перевернул. С обратной стороны она была усеяна неразборчивыми символами. Ощущения, когда я держал ее в руках, очень странные, словно она пыталась что-то сказать, но при этом говорила на иностранном и непонятном языке.
— Понравилась? — спросила Сабина.
— У меня такая же есть дома, — отозвался я, затем посмотрел на девушку. — Наверное, из одной коллекции. Значит, это все твой дедушка привез?
— Часть экспонатов от него, а часть еще мой прадед привозил. Насчет масок — не знаю, никогда не интересовалась. Ты на нее смотришь, как человек, нашедший среди мусора настоящее сокровище. Вот, взгляд именно такой.
Сабина рассмеялась, поймав мой взгляд.
— Бери, я тебе ее дарю, — сказала она. — И если тебе такая тематика нравится, то могу всю коллекцию подарить. Устроишь в доме жуткую комнату.
— Нет, боюсь, меня Тася из дома выгонит, — я рассмеялся и снова посмотрел на маску. — А эту?..
— Говорю же, если нравится, то забирай, — махнула рукой она. — Ты первый, кому она приглянулась. Лицо у нее жуткое, зубастое, как у акулы с человеческим лицом, брр. Парни обычно к оружию бегут сразу или к украшениям. Римский исторический музей на золотые украшения зарится, но давать им что-то легко, а забрать — сложно.
— Спасибо за подарок, — я благодарно кивнул. — Если возможно, пусть это пока останется между нами.
— Конечно, — согласилась Сабина. — Подарками не афишируют, пусть и такими странными. Показать вам еще пару интересных комнат?
— Спасибо, но время уже позднее. Простите, что отвлек вас.
— Ничего страшного. Было интересно прогуляться по дворцу так поздно. Я даже вспомнила что-то давно забытое, как мы с Луизой убегали по дворцу от теток и прятались в разных комнатах. А брат нас всегда выдавал, поэтому мы его с собой не звали. Пусть сегодняшний день закончится и все плохое как можно быстрее забудется.
— Хорошее пожелание, — согласился я.
