Короткий рассказ из серии Посланник. Серия состоит из небольших рассказов, связанных общими героями и событиями. Действие происходит до событий описанных в "Эгрегор". В попытке разобраться с неожиданно свалившимися с родовым проклятьем главный герой столкнется с мистическими проблемами, трудовыми буднями, астральными приключениями.
– Опять? – возмутился я. – Да сколько можно?
Гигантская лестница уходила прямо в небо.
Массивный каменный пролет висел в воздухе без какой-либо опоры. И, как всегда, я стоял где-то посередине.
– Никакой техники безопасности, – недовольно проворчал я, добавив пару крепких выражений.
Учитывая прошлый опыт, у меня не было сомнений в финале этого представления. Возмущения были вполне законны, учитывая ширину лестницы – примерно около двух метров – и полное отсутствие каких-либо ограждений. Внизу чернела пропасть, и что-то подсказывало, что падать будет очень неприятно. Небо манило глубоким голубым сиянием, гарантируя покой и безмятежность. Я оглянулся – солнца не было и в помине. Ветра, кстати, тоже. Ничто не мешало подъему.
– Ладно, поперли, – подбодрил я себя, ставя ногу на следующую ступеньку.
Босая нога ощутила прохладу и слегка шероховатую поверхность камня. Первые десять ступеней преодолелись без проблем. Хорошее начало, особенно если отбросить факт, что до вершины их еще как минимум несколько тысяч. Подул слабый ветерок.
– Ну конечно, кто бы сомневался, – с солидной порцией яда прокомментировал я вслух, не сильно надеясь, что мои возмущения будут услышаны.
С каждой новой ступенью ветер крепчал. Было бы неплохо, если бы он дул мне в спину, помогая подъему, но нет, это был самый неприятный боковой ветер, один плюс – не придется катиться вниз по лестнице. Стоять стало невозможно, пришлось опуститься и, прижимаясь к ступенькам, ползти вверх. Еще десять остались внизу.
На лестнице бушевал ураган. Я почувствовал, как ломаются ногти на руках, которыми я вцепился в камень в попытке удержаться. Новый порыв – и меня сбрасывает с лестницы. Внизу разворачивается тьма и бездонная пропасть. Сквозь тьму прорезается язык пламени, за ним еще один. Гул бушующего огня перекрыл все звуки. Ужас сковывает мышцы, какой-то придушенный хрип раздается из моего пересохшего горла. Жар нарастает. Неожиданно до меня донесся далекий слабый звук. Я даже не удивился, что в таком адском шуме можно что-нибудь расслышать. Крик повторился еще раз, сильнее. Кто-то звал меня по имени.
– Игорь!!! – снова прокричал голос.
Женский голос будто хотел повернуть вспять мое падение. Как будто тот, кто дорог, стоит на пороге пропасти и ему осталось сделать один шаг, и все, что ты можешь, – это кричать, вложив в свой зов весь страх перед будущим и надежду, что все еще можно предотвратить.
– Игорь!!! – ее голос стал сильнее.
Снова повторился, еще громче.
Бездна взорвалась, не осталась тьмы, все гудело всепоглощающим пламенем, уже ничего не осталось, кроме огня.
– И-и-и-го-о-орь!!!! – зовущая меня дико завизжала.
Ее крик стряхнул оцепенение, позволил зацепиться за него, как за веревку, способную вытащить меня из бездны. Я потянулся к ней. Резко пришло осознание, что в реальности я нахожусь в другом месте и мне надо только открыть глаза. Странное ощущение размазанности в пространстве и черт знает где еще появилось внезапно, сопровождаясь сильным головокружением. С одного конца я все еще падал в огненную пропасть, с другого находился в кресле в очень даже реальном мире. Меня рвануло с огромной силой. Бездна исчезла. Головокружение пропало.
– Твою ж мать! – Офисное кресло валялось на боку у окна, сам я лежал на полу.
Судя по всему, еще и локтем треснулся о керамогранит. В кабинете не было никого. Я с трудом встал, мышцы решили взять выходной, пришлось держаться за стол. Наконец координация восстановилась. Подняв кресло, поставил его к столу. В ушах еще звенел голос, вытащивший меня из моего странного состояния. Пришлось усердно потрясти головой. Это не помогло, зато обеспечило головокружением. Часы на компе показывали, что меня вырубило максимум минут на десять.
– Надо же, никто не зашел, – удивился я.
Дверь распахнулась.
– Нифига не работает, опять накосячил! – с порога важно заявила вошедшая – женщина лет тридцати с довеском, точно не помню, с каким, рыжие волосы, обычно распущенные, в этот раз были завязаны в узел.
Я не обратил внимания на ее слова, у нее была весьма своеобразная манера сообщать, что они зависли в каком-то вопросе. Следом за ней показалась голова еще одной сотрудницы.
«Понятно», – усмехнулся я про себя.
– К нам пойдешь? Или отсюда посмотришь? – подойдя к столу, рыжая кивнула на монитор. Не дожидаясь ответа, она манерно вздохнула и продолжила: – Вот так, хочешь поработать, и, как всегда, ничего не работает! И что за бардак в шкафу устроил? – ее взгляд переместился на шкаф, стоящий в углу кабинета, в нем лежали диски, провода и прочий хлам.
– Это рабочий беспорядок! – уточнил я, окидывая стоящую рядом.
«А-а-а, юбка новая».
– Лена, – назвал я рыжую по имени. – У тебя в этом ничего не отмерзает?
На улице была зима, причем сегодня особо холодно. Короткая кожаная юбка хоть и смотрелась неплохо, но была совсем не по погоде.
