Катя вышла во двор, чтобы снять белье. Собака радостно завизжала, виляя хвостом. Скрипнула калитка и к дому проследовал коренастый мужчина в форме железнодорожника. Он остановился у порога и с интересом посмотрел на городскую девушку. Мужчина нырнул в дверной проем. В срубе послышались радостные возгласы, а затем крик девчонки. Так могли кричать только от боли, но не от радости. Еремина поспешила внутрь. Семейка склонилась над плачущей девочкой.
-Что случилось? – не поняла Еремина причины такого поведения Раи.
-Утюгом обожглась, - прояснила ситуацию мать. Москвичка бросила одежду на кровать.
-Дайте миску и холодной воды, - по-деловому приказала гостья. Она поливала место ожога холодной водой, при этом свободной рукой поглаживая пострадавшую по голове.
-Бинт имеется?
Как ни странно, но требуемый материал был ей предоставлен. Перебинтовать руку девчушки особого труда не составляло. Катя уловила пристальные взгляды взрослых, наблюдавших за ее умелыми действиями.
-Я в медицинском институте учусь, - поспешила она пояснить наличие профессиональных навыков.
-Кто это? – пришло время поинтересоваться главе семейства.
-Пассажирка разбомбленного скорого поезда из Бреста, - пояснила хозяйка.
-Сама из Москвы. Документы сгорели, - словно оправдывалась Дарья Петровна.
-Приняла ее у себя. Пусть поживет.
Муж по этому поводу и не возражал. Как только Рая успокоилась, хозяйка начала суетиться, собирая на стол и попутно докладывая последние новости. И без того суровое лицо Ивана Афанасьевича, именно так звали хозяина дома, все больше хмурилось.
-Дарья, уезжать тебе с детьми надо, - объявил глава семейства.
Женщина, обескураженная таким заявлением, присела на лавку.
-Чего это ты надумал? Куда уезжать?
-В эвакуацию. Сейчас об этом только и речь, - ответил Иван Афанасьевич.
-И куда же я с детьми? Тебя-то не отпустят.
-Не отпустят. Сама знаешь, где работаю. А ты поезжай. Я уже обо всем договорился. Сегодня вечером отправляют эвакуационный поезд. Я с начальником поезда договорился, и он вас пристроит, - раскрыл свои планы мужчина.
-Без тебя не поедем. Дом на кого оставим?
-Даш, ты не понимаешь. Это война. Я коммунист. Вас никто не пощадит и другого шанса у меня не будет. Я машинист и нас в любую минуту могут отправить с эшелоном вглубь страны. Каково мне будет там, если вы останетесь в Полоцке? Не ровен час, немец сюда ворвется, - приводил хозяин свои доводы.
-Типун тебе на язык! Разве Красная Армия такое позволит? – не сомневалась в мощи РККА Дарья Петровна. Наверное, муж знал немного больше, поэтому он ничего не ответил, а лишь с сожалением посмотрел на жену. Катя осмелилась вставить словечко.
-Конечно, уезжайте. Война будет долгой и жестокой. Здесь оставаться нельзя.
-Вот видишь, и гостья твоя дело говорит, - поддержал ее мужчина.
-Легко сказать. На кого я это все брошу? Столько лет добро наживала и теперь бросай?
- Дарья Петровна, о детях подумайте. Враг никого жалеть не станет. Что там враг? Такие негодяи, как этот Пашка Круглов, к вам первой придут, - агитировала женщину Еремина.
-Что уже появлялся этот гаденыш? – недовольно поинтересовался железнодорожник.
-Приходил, - вздохнула она.
-Ждет, не дождется когда немец в город войдет.
-Вот видишь Даш. Уезжать надо, - настаивал муж. Женщина нервно теребила фартук.
-А четвертого места у твоего начальника поезда не будет? – спросила она, посматривая в сторону гостьи. Иван Афанасьевич понял, куда она клонит.
-Нет, Дарья, я еле за вас троих выпросил, - отрицательно ответил машинист. Проблеск надежды, вспыхнувший в душе Ереминой, погас. Не закончив трапезу, Дарья Петровна начала собирать вещи. Процесс очень ответственный. Необходимо взять в дорогу все необходимое, но так, чтобы это не было большой поклажей. В доме поднялся шум. Забегали дети, стала нервничать и сама хозяйка. Катерина вышла во двор. Следом за ней появился и Иван Афанасьевич. Он достал папироску и закурил. Было видно, что человек переживает.
-Все правильно, - остановилась возле него Катюша.
-Немцы сильно наступают?
Вопрос провокационный. Мужчина затянулся, выпустил струйку дыма и пристально посмотрел в сторону девушки.
-А ты как думаешь? – вопросом на вопрос ответил хозяин.
-Думаю, что да, - уверенно ответила Катя.
-А ты теперь куда? – спросил Афанасьевич.
-Не знаю, - пожала Катя плечами.
-У меня ни денег, ни документов. Кому я нужна? Где-нибудь пересижу, а там видно будет.
-Оставайся и живи, если хочешь, - кивнул он на дом.
-Я Дарье не говорил, тебе скажу. Моя бригада погонит эшелон вглубь России. Не знаю, вернусь ли обратно. Ключи оставлю. Харчи в погребе. На первый случай хватит, а там определишься сама.
-Спасибо вам! – поблагодарила москвичка за такое предложение.