Я постараюсь по порядку объяснить, что здесь к чему. Племя Юрок относится к коренным народам, которые населяли территорию Америки еще до прихода европейских колонистов. Тысячи лет они проживали на побережье Тихого Океана и вдоль русла реки Кламат, но потом их численность сильно сократилась из-за стычек с искателями золота. Тем не менее, они смогли сохранить свои традиции и культуру до наших дней.
Сейчас представители коренных народов в целом живут как обычные американцы, но у них есть особые права. Им предоставляются участки земли, которыми коллективно владеют все жители племенной общины. За людьми Юрок закрепили ту же самую территорию, на которой проживали их предки. Рядом с Юрок, вверх по реке Кламат, проживало и проживает этнически близкое племя Карук, с которыми они сотрудничают по многим вопросам. Но, стоит заметить, что далеко не всем племенам также повезло. В период колонизации многие народы были выселены на бесплодные земли, где нельзя было ничего вырастить и где не было никаких ресурсов. Это привело к тому, что индейцы начали строить на своей территории казино, чтобы хоть как-то сводить концы с концами. Со временем, конечно, некоторые племена стали получать свою землю назад, но традиция строить казино осталась.
Когда мы приехали в городок Кламат, мы тоже первым делом увидели отель-казино под названием Редвуд. Как нам объяснили, оно было скромным по размеру относительно тех игровых заведений, которые можно увидеть в других местах. Но внутрь мы не заходили, потому что азартные игры нас не интересовали. Вместо этого мы почти сразу же проследовали в туристический центр племени, чтобы лучше разобраться в их культуре.
Здание центра было очень маленьким и представляло собой небольшой павильон, однако те экспозиции, которые там располагались, показывали невероятные способности этих людей к творчеству и ремеслу, особенно в плане плетения различных вещей из веточек кустарника. Когда мы вышли из павильона с другой стороны, то были сильно удивлены тем, что прямо под открытым небом коптился свежевыловленный лосось, насаженный на деревянные пики. Да, это тоже дань туризму, но копчение действительно происходило по их старинному рецепту.
После короткого ознакомления с культурой Юрок, нам предложили проехать вверх по дороге в здание местной пожарной станции. И вот здесь мне придется сделать еще одно отступление. У людей из племени Юрок, да и племени Карук тоже, имеются очень необычные отношения с огнем. Из поколения в поколение у них существовала традиция контролируемых выжиганий леса. Но вы не подумайте, что с ними что-то не так. Наоборот, они прекрасно понимают, с чем имеют дело.
Их земля сплошь покрыта уникальными деревьями, а именно, секвойями. Секвойи это такие деревья из семейства кипарисовых, которые лучше каких-либо других растений выживают в пожарах. У них очень толстая кора, которая значительно препятствует процессу возгорания за счет своей плотной волокнистой структуры, напоминающей минерал асбест. Но даже если такая кора по какой-нибудь причине повредилась, то в ход вступает следующая линия обороны. В структуре волокон секвой нет смолы, которая могла бы способствовать распространению огня. Нижняя часть ствола может выгореть, образовав небольшую пещеру, но наверх пламя уже не пойдет.
На нашей планете существует два основных подвида секвой. У первого наблюдается очень толстый массивный ствол со светло-коричневой корой. В Америке их называют секвойи-адендроны, секвойи-гиганты или же, чаще всего, просто секвойи. Они растут вдоль горного хребта Сьерра-Невада, который находится примерно в четырех часах езды от океана. Второй подвид, вечнозеленые секвойи, секвойи-редвуды или береговые редвуды, наоборот, произрастает вдоль океанского побережья штатов Калифорния и Орегон. У них более узкий ствол, чем у адендронов, но зато в высоту они достигают свыше сотни метров. Когда я впервые увидела эти деревья, то никак не могла понять, почему им дали имя «редвуд». С английского языка это можно перевести как «красное дерево», но внешне они не то чтобы красные. Цвет коры береговых секвой больше напоминает смесь темно-зеленого и темно-коричневого, но никак не красного. Однако, знающие люди объяснили мне, что все дело в красивом окрасе древесины и досок, которые можно получить при обработке таких деревьев.