Укрываясь за корпусом парящего в полуметре от пола танка, земляне обрушили на противника шквал огня. Огромная матка вдруг поднялась на ноги и сама бросилась в атаку. Танк разнёс её на части молнией из PPC. Вокруг горящего трупа матки ещё плясали голубые искры, когда, после нескольких минут жестокого боя, потеряв ранеными половину личного состава, взвод Рико сумел уничтожить всех нападавших жуков. К насекомым в любой момент могло подойти подкрепление, поэтому Джон приказал установить в помещении инкубатора тактический ядерный заряд и отходить.
– Лейтенант! Взрыв тактической боеголовки в ограниченном пространстве? Убежать-то успеем?
– Если нет – ты станешь героем! Заряд готов? Уносим ноги, ребята! Все на выход!
Десантники выбрались из норы, танк, пятясь задом, прикрывал отступление.
– Да будет свет!
По команде Рико сержант нажал кнопку детонатора, земля подпрыгнула, холм окутался взметнувшейся пылью, его верхушка осела в полость, образовавшуюся на месте, где был инкубатор.
– Браво, Джонни, ты явно умеешь развлекать девушек!
Вокруг ещё шла зачистка, продолжалась непрерывная стрельба, другие подразделения десанта выкуривали жуков из бесчисленных нор. Поредевший взвод поднялся на борт висящего над долиной звездолёта, и Рико доложил командованию о выполнении боевой задачи.
Фильм заканчивался традиционным «выпуском новостей», где диктор на Земле сообщал о победе на Клендату и об объединении цивилизации Земли против общего агрессора. По отдельности ни одна страна мира после таких потерь не смогла бы восстановить народное хозяйство. Образование Объединённой Гражданской Федерации в этих условиях выглядело наиболее разумным решением.
«Звёздный десант» снимали долго, на съёмки ушла большая часть 1961 года. Роджер Корман славился своей способностью снимать кино очень быстро и с минимальным бюджетом. Но тут он, посмотрев на сложность комбинированных съёмок, согласился с аргументами Клушанцева. Павел Владимирович с самого начала заявил американским коллегам:
– Снять такой сложный фильм быстро, качественно и недорого можно только теоретически. Выберите любые два пункта.
Впрочем, бюджет фильма тоже оказался немалым – очень много средств ушло на модели, аренду и доработку экзоскелетов. Зато массовку оплачивать не пришлось – в роли десантников снимались настоящие курсанты военных училищ. Командование использовало представившийся случай для изучения возможностей новой техники. К предложениям различных изобретателей по созданию крупных шагающих боевых машин военные относились с неизменным скептицизмом, а вот возможности, предоставляемые экзоскелетами, их заинтересовали.
В конце ноября 1961 г фильм был представлен на худсовет. Понимая, что решение во многом будет зависеть от поддержки высшего руководства страны, Никита Сергеевич попросил Клушанцева показать ему фильм накануне худсовета, чтобы составить собственное непредвзятое мнение.
Хрущёв сам приехал в Союз кинематографистов, чтобы высказаться в поддержку фильма – и не зря. Для идеологов «Звёздный десант» оказался слишком насыщенным действием. В то время фильмы снимали в более тягучей, заторможенной манере. Да и сам сюжет – война с инопланетной расой – для советского кино казался немыслимым.
Сразу после коллективного просмотра Первый секретарь решительно заявил:
– А мне понравилось! Поздравляю вас, товарищ Метциг, товарищ Клушанцев, – он многозначительно тряс руки создателям фильма. – Вот именно так и надо снимать современное кино. Мы с вами, товарищи, уверенно становимся законодателями кинематографической моды, и это хорошо. Что скажете, господин Корман? – он повернулся к американскому продюсеру.
Общаться приходилось через переводчика. Корман сам впервые увидел фильм целиком:
– Я весь фильм просидел с открытым ртом, – признался американец. – Какой там попкорн! Это невероятно!
После такой реакции начальства высказать хоть тень осуждения чиновники от культуры побоялись, на что и рассчитывал Хрущёв. Хотя, как потом признавалась и Фурцева, и некоторые другие участники худсовета, их первым побуждением было немедленно запретить показ фильма в СССР.
Никита Сергеевич повернулся к Алексею Аджубею, которого пригласил с собой на просмотр:
– Алексей Иванович, авторов фильма надо всемерно поддержать. Обеспечьте фильму хорошую прессу.
Он снова обратился к комиссии:
– Я вам больше скажу, товарищи! Вот мы сейчас начинаем осваивать космос. Делаем в этом деле первые робкие шаги. Но ведь в глубинах космоса могут скрываться далеко не только дружественные расы. Пока что мы им неинтересны, и это хорошо. Кто знает, как оно может обернуться в будущем, – на полном серьёзе заявил Первый секретарь. – Мы с вами все хорошо помним 41-й год. Не дай бог, если такое повторится в космическом масштабе, что и пытались донести до нас создатели этого замечательного фильма. Это, я бы сказал, фильм-предупреждение, и относиться к таким предупреждениям следует очень серьёзно.
