– Нет. Они всего лишь выбили с неё шведов, которые первыми влезли на частную территорию и начали стрелять, – ответил Шрамм. – Вы бы видели, что эти мерзавцы творили! Они натурально всё разграбили. Чиновники Гизенга потом даже выплатили мне компенсацию, хотя она, конечно, не окупила убытков. Мне проще было продать всё государству и податься в Катангу, чем восстанавливать всё заново. Если теперь у меня будет возможность начистить рыло «миротворцам» – я такого шанса не упущу. (АИ)
Лоран Кабила ответил, что при необходимости авиация и Вооружённые силы республики Касаи готовы поддержать Армию Катанги, но предпочли бы вмешиваться по минимуму, чтобы не слишком обращать на себя внимание. Его военный советник, полковник Михаил Сидорович Прудников, впрочем, предложил вариант действий, который устроил все заинтересованные стороны (АИ).
День 1 (среда 13 сентября 1961 года)
Хотя наёмники не собирались вступать в открытый бой с ирландцами, но попытку захватить противника без боя они всё же сделали. Утром 13 сентября, пока ирландцы собрались в местной церкви послушать католическую мессу, около 30 катангских жандармов и солдат на джипах и пешком атаковали расположение миротворцев, рассчитывая внезапно окружить их и взять в плен. Напомним, что ирландцев в роте А было 155 человек. Как видим, военнослужащие Армии Катанги трусами не были.
Попытка провалилась. Стоявший на страже рядовой Билли Риди (Bill Ready) поднял тревогу. Как позже докладывал командир роты комендант Пэт Куинлан: «Я убежден, что жандармы получили телефонный сигнал из гаража (одно из зданий в расположении роты), что мы собрались на мессу, и они надеялись захватить нас врасплох. Все наши люди были на мессе с заряженным оружием и почти сразу смогли действовать...». Наёмники, планируя захват, не учли, что имеют дело всё-таки с какой-никакой армией, а не с бандой.
Часовые подняли тревогу, ирландцы выбежали из церкви и тут же открыли ответный огонь по нападавшим. После десятиминутной перестрелки местные отступили. Впервые за 40 лет с момента основания собственного государства ирландские солдаты сражались в бою. Полутора сотням ирландцев, на заранее подготовленных позициях, удалось обратить в бегство 30 атакующих сосредоточенным огнём стрелкового оружия – это был «настоящий героизм».
Примерно два часа после первого нападения прошли тихо – противник ожидал подкрепления. Куинлан распорядился наполнить все ёмкости, какие удастся найти, питьевой водой, предполагая возможность продолжительной осады. Наёмники то ли забыли перекрыть водопровод, то ли забили на эту возможность, хотя, оставь они ирландцев без воды – победу можно было бы изрядно приблизить, учитывая, что выпивки у солдат роты А тоже не было.
Днём во время затишья Куинлан связался по телефону с бельгийским мэром Жадовилля и попросил его вмешаться, чтобы прекратить бой. Мэр потребовал от ирландцев сдаться — иначе он тоже атакует их. Куинлан ответил, что сдача не обсуждается, а если кто попробует атаковать — то им же будет хуже.
Около 11.30 к жандармам подошло подкрепление в виде местного племенного ополчения. Следует пояснить, что Катангу защищали не только профессиональные наёмники. Их было относительно мало (общая численность наёмников в Катанге оценивается в 300-500 человек), они, по большей части, занимали офицерские должности и были техническими специалистами, например, обеспечивали огневую поддержку, могли участвовать в спецоперациях. Непосредственное командование со стороны Армии Катанги на поле боя взяли на себя наёмники Мишель де Клери (Michel de Clary) и Анри-Морис Ласимон (Henri-Maurice Lasimone).
Наёмники Армии Катанги
Основой Армии Катанги были солдаты бывшей национальной жандармерии, обычные чёрные конголезцы. Их научили кое-как ходить строем, ухаживать за оружием, целиться и стрелять, они отлично знали местность, но не имели никакого понятия о тактике. Вершиной карьеры для конголезцев была должность сержанта, для этого требовалось умение заставить своих соплеменников подчиняться простым командам.
Солдаты Армии Катанги (жандармы)
Им помогало местное ополчение двух видов. Городские жители, в основном – белые, бельгийцы, некоторые из них завербовались в качестве наёмников. В основном же это были чисто штатские люди, инженеры и служащие с шахт, весь опыт обращения с оружием у них сводился к охоте, тактической подготовки они не имели.
И, наконец, племенное ополчение – негры из племён балунда и балуба.
Вооружение тоже было более чем разнообразным. Рядовые наёмники и часть негров-жандармов были вооружены добротными бельгийскими штурмовыми винтовками FN FAL. Офицеры-наёмники пользовались пистолетами-пулемётами.
Ополченцы вооружались кто чем, а у негров из племенного ополчения были капсюльные ружья 19 века – кому повезло их раздобыть. У тех, кому не повезло, были самодельные копья и луки со стрелами, вымазанными говном.
* * *
Вот такие доблестные воЕны Катанги и пришли на помощь армейскому взводу
