― Вика… Я мечтаю о тебе с момента нашей первой встречи… ― говорит он на выдохе. ― Я влюбился ещё до того, как вы со Стасом стали парой.
― Что ты несёшь? ― с опаской отвечаю я, так как боюсь снова поверить и обжечься.
― Всё, что было между нами — это не игра. Всё, что я говорил, будучи Стасом, говорил от себя. Понимаю, это — полное дно, мерзко и этому нет оправдания. Но, оказавшись на его месте, я впервые почувствовал, что живу, и не смог остановиться, прости. Я так долго о тебе мечтал, что, бл*ть, я звучу как маньяк. Прости меня, Вика.
Денис трёт ладонями глаза, чтобы снять напряжение. Они красные, уставшие.
― Зачем нужно было врать о своей смерти?
― Так было нужно, ― он опускает голову, а затем резко вскидывает и говорит более требовательно. ― Вика, не проси меня объяснить свои действия, в них нет логики.
Мы стоим и смотрим друг на друга, сломленные, измотанные. Он только что сказал, что давно любит меня? А я этого в упор не замечала или не хотела замечать и терпела его брата-абьюзера, в то время как Денис мог подарить мне именно те отношения, о которых я мечтала. И подарил… Чертовы арки, подарил! Я была счастлива в те несколько недель, в течение которых он притворялся моим парнем, а я жила в неведении. Окутанные скорбью, подозрениями, ложью, мы, как извращенцы, умудрились насладиться друг другом, влюбиться в придуманные образы, в выдуманную жизнь.
― Чего ты хочешь? ― спрашиваю я, потому что больше не в силах разбираться ни в своих чувствах, ни в последствиях чужих поступков.
― Тебя…
― Денис… ― я вздыхаю. Не ожидала от него такой откровенности. ― Наши отношения начались с жестокой лжи, причём даже не по отношению ко мне. Ты врал сам себе, ты это понимаешь?
― Я всё понимаю. ― он не отводит взгляда, и его решительность меня поражает. ― Я осознаю, что всё испортил, но, Вика, не проси меня извиняться за свои чувства. Я точно знаю, чего хочу, и если ты думаешь, что не пытался это выкурить из себя, то ошибаешься. Пытался! Ещё как пытался, из-за чего и пострадала Эмма. Поэтому я говорю тебе здесь и сейчас: Я. Хочу. Тебя. И мне плевать, сколько понадобится времени, чтобы ты меня приняла.
Сколько нужно времени, чтобы влюбиться в человека? Могла ли я влюбиться в Дениса в то время, когда думала, что он Стас? Или я влюбилась в него сейчас? Моё сердце было готово выпрыгнуть из груди. Я его ненавидела и в то же время скучала по всему, что он мог мне дать. Я скучала по его ласкам, которые так отличались от настойчивых прикосновений Стаса, хоть я и поняла это только сейчас. Я так скучала по его юмору, повадкам, заботливым жестам. Я стала ловить себя на мысли, что мне всегда нравился Денис, я всегда бежала к нему вприпрыжку, когда он соглашался помочь мне по учёбе. У нас были свои шутки, общие темы, одна страсть на двоих. Он никогда не был во френдзоне ― всегда мог легко меня получить, вот только почему он решил сделать это только сейчас?
― Почему ты ничего не сделал?
― Не сделал? ― он непонимающе прищуривается.
― Почему не сказал мне этого раньше? ― я чувствую, как по щеке катится слеза. ― Почему ничего не сделал? Благородно уступил брату?
Теперь я злюсь, злюсь на него за бездействие, трусость, ненужную игру в рыцаря.
― Я был придурком, ― отвечает он, удерживая мой взгляд. ― Но больше я им быть не хочу, дай мне шанс…
Я затаиваю дыхание. Мне хочется сказать ему «да», но это было бы слишком необдуманно и беспечно для моего истерзанного сердца.
― Слишком поздно, ― вырывается у меня сиплым голосом.
Денис смотрит на меня какое-то время. В его взгляде нет мольбы, упрёка или разочарования ― он понимает. Он пришёл сюда именно за этим ― за принятием моего отказа. Его губы расплываются в гордой улыбке: он будто счастлив, что я так ответила.
― За это я тебя и люблю… ― Дэн грустно усмехается и, мягко кивая головой в такт своим словам, продолжает. ― Ты сильная, ты очень сильная, Вика. Ты ― дракон, что на твоей спине ― сожжёшь одним взглядом, если захочешь. Я всегда это знал.
Он доходит до двери, открывает её и бросает последнюю фразу:
― Я не ждал, что сегодня ты меня примешь, но это не значит, что я остановлюсь.
Денис оставляет меня одну в замешательстве, а я ещё раз невольно начинаю сравнивать двух таких непохожих братьев. Был бы на его месте Стас, он не выпустил бы меня из этой комнаты, пока не добился от меня согласия. Что делает Денис? Просто уходит, давая мне время и пространство.
Он назвал меня драконом, понял мою философию без единого намёка и объяснения. Сказал мне то, что я хотела услышать о себе больше всего на свете. Денис позволил мне быть хозяйкой своих отношений, хоть и ушёл с заявлением продолжать добиваться меня.
Денис
Настоящее
― Дэн, везучий ты, сукин сын, поздравляю! ― мой коллега, Вадим, врывается в офис. ― Ты всё-таки получил этот проект! ― он кидает мне на стол папку.
― И тебе доброе утро. Что это? ― я безразлично начинаю листать документы. ― Да ладно! Я главный архитектор?
Поднимаю глаза на Вадима, который светится, будто это он получил крупный проект.
