Каюта встретила привычным видом опостылевшей серости, и как военные могут жить в таком однообразии по несколько месяцев? Я бы даже ради науки три раза подумала, стоит ли соглашаться. Переодевшись и подключив коммуникатор к зарядке, я устроилась на кровати и позвонила домой.
— Привет, мам! — помахал мне Пашка с экрана, и сердце окутало теплом, глядя на лукавую мордашку сына и непослушный вихор на макушке. Я невыразимо соскучилась.
— Привет, мой хороший! Как дела? Как в школе? Как твой матч прошёл? — я завалила его вопросами, стараясь ни о чём не забыть.
Мой мальчик, такой взрослый. Хоть мы сейчас и далеко друг от друга, я очень хотела, чтобы он чувствовал моё участие и заботу. Услышав все новости, я расспросила о планах на ближайшую неделю.
Когда Пашка уступил место папе, я неожиданно попала на допрос:
— Молчалива ты, дочка. Сегодня больше обычного, — прищурился отец, вглядываясь в мои глаза. И не важно, что я в другой части планеты — мурашки по спине пробежались, будто воочию стою перед ним. И как ему это удаётся?
— Устала, пап. Столько событий! Вот завтра мы погружаемся на большую глубину. Я пока даже не видела агрегат, который нам в этом поможет, но уже переживаю.
— А зачем ТЕБЕ погружаться? — не понял папа.
— Я не уверена, что всё могу тебе рассказать, — хитро улыбнулась я.
— Мне кажется, что ты нагло злоупотребляешь своим контрактом о неразглашении, — покачал головой он.
— Как хорошо иметь такого понятливого отца, — улыбнулась я. — Ну всё, мне пора отдыхать. Завтра и правда очень ответственный день. Пока, пап! Обними там за меня Пашку!
— Пока, дочунь! — попрощался отец и прервал связь.
Вздох облегчения оказался до неприличия громким. Так хотелось обо всём ему рассказать: и о выходе в открытое море на катере, и о встретившемся ките, и о Хиксе... Но нельзя. Нельзя вовлекать их во всю эту историю. Да и что рассказать о Хиксе? Что я влюбилась в атланта? Вот уж нет... Я бы рассказала, какие атланты интересные, красивые, умные, и что я дружу с одним из них. Да, такая формулировка вполне подошла бы.
Немного поболтав по коммуникатору с Дашей, я улеглась спать.
В кабинете господина Труна
— Нам нужен рычаг воздействия на эту Вайс. Перетянуть внимание Ат Зонара Хикса на другую женщину не представляется возможным, так что придётся работать с тем, что есть.
Подчинённый едва заметно сглотнул, но всё же решился уточнить:
— А не проще получить информацию от других атлантов?
— Не проще, — рыкнул начальник безопасности. — Остальные не так близки к их лидеру. А на болтливость Ат Этора Лириона вообще рассчитывать не приходится. Нам нужен Хикс, а значит, придётся действовать через эту чёртову бабу. Усёк? Выполнять.
Господин Трун откинулся на спинку своего кресла. Угораздило же на старости лет заняться интригами. Но что поделать: на красавицу-шпионку никто не клюнул, под ногами постоянно путается глупышка-гражданская, а работу выполнять надо, хоть и воротит с души. Посмотрев вслед ушедшему заместителю, старик поморщился. Вроде, и умён этот Вест, но время от времени показывает мягкотелость и излишнюю осторожность. Не преждевременно ли выбирать себе замену? Но пенсия не за горами, и как оставить пост на этих олухов?
Глава 16
Виктория
Не помню, что мне снилось, но проснулась я бодрой и готовой к приключениям. Одновременно с будильником на браслете булькнуло оповещение: пришли указания, где забрать форму и куда следовать.
Сбегав на завтрак, я отправилась на третью палубу. Здесь, в многочисленных закутках, и нашлись парни, ожидающие меня.
— Научный сотрудник Вайс? — спросил один из них. — Это ваше, — он вручил мне стопку вещей.
Хотела рассмотреть, что же понадобится в предстоящем погружении, но меня отвлекли:
— Виктория, я хочу поговорить, — прозвучал за спиной голос Влада.
Я обернулась и, нос к носу, столкнулась с безопасником. Его решительный взгляд говорил, что отделаться не получится, а жаль.
Мы отошли на несколько метров, и Вест начал, без предисловий:
— Я хотел предупредить, держись подальше от инопланетника...
Кажется, он хотел сказать что-то ещё, но приближающийся громкий топот ботинок отвлёк нас обоих. Из-за угла вылетел Хикс и в мгновении ока оказался рядом со мной — то ли услышал голос Влада, то ли просто пробегал мимо: даже думать не хочу, что это было.
— Увидимся, — бросил мне Влад и, развернувшись, удалился.
— Чего он хотел? — спросил меня Хикс.
— Предостерёг, — честно ответила я. — Не думай о нём, пожалуйста, — попросила я, положив руку на его предплечье.
С одной стороны жест был успокаивающим, но с другой — мне самой так хотелось прикоснуться к атланту, что я даже мысленно пожурила себя: « Эх, Вика, любую возможность используешь. Кошка влюблённая, вот ты кто... Ещё бы головой потёрлась...»
Хикс положил свою ладонь на мою, нежно прижимая, и заглянул в глаза так проникновенно, что я забыла, как дышать.
— Ну что, идём к батискафу? — вернул меня в реальность Хикс.
— Идём, — согласилась я и пошла рядом с атлантом.
