Вручив мне аккуратно сложенную одежду, Хикс вышел, оставив меня наедине с собой. Что ж, пора дальше осваивать инопланетную технику... Или она наша? Быть может, я просто не знаю о новых продвинутых технологиях? Это будет первым заданным вопросом, когда выйду отсюда, чистая. События вчерашнего дня налипли невидимой грязью на коже, и мне до зуда хотелось смыть этот фантомный след. Через полчаса я предстала перед ясны очи Хикса в безобразно огромном подвёрнутом вполовину комбинезоне и со списком вопросов.
Глава 20
Виктория
— Почему мы всё ещё здесь? И где тот парень, который пострадал? — спросила я, подойдя к креслу пилота, в котором сидел Хикс.
Место бедолаги-атланта, которому досталось от безопасников, пустовало, но я помню, что мы должны были его закинуть на орбиту. Неужели я пропустила всё самое интересное?
Сначала Хикс рассмотрел меня от макушки до пяток и только потом ответил:
— Он на орбите. Ты так крепко уснула, что я не стал будить и вернулся к поверхности. Ты голодна?
За лобовым стеклом очень близко висели неподвижные облака.
— Не поняла, мы летим, или нет? — спросила я и всё же ответила на заданный вопрос: — Да, перекусить не помешало бы.
— Сначала завтрак, — улыбнулся Хикс и махнул рукой туда, где ещё недавно стояла кровать, я поймала себя на мысли, что не успеваю за сменой пространства, и это немного пугает.
На небольшом столике-консоли стояли тарелки и стаканы. Устроившись на аскетичном сиденье-полке, выехавшей прямо из стены, я обалдело осмотрела предложенную еду.
— Начать лучше с этого, — предложил мне Хикс. — Это похоже на мясное блюдо, а в этом много клетчатки, — он указал на содержимое двух разных тарелок. — Вот это, — он чуть повернул тарелку в мою сторону, — десерт. Надеюсь, тебе понравится.
— А... — попыталась сформулировать я, но, как назло, все цензурные слова вылетели из головы. Субстанция на тарелках мало напоминала еду.
— Это наша походная пища, но я уверен, что и землянам она подойдёт. По крайней мере, анализаторы показывают максимальную схожесть элементов.
— Значит, и летательный аппарат ваш, — предположила я.
— Да, так и есть. Но скоро мы передадим многие разработки Совету Земли и ваша промышленность построит аналоги, — ответил Хикс. — Угощайся!
Столовые приборы были привычные: ложка и нож. Я попробовала нечто, похожее на запеканку: вкус необычный, но приятный. Желудок громко заурчал, обрадовавшись еде.
Хикс взял кусочек чего-то бурого с соседней тарелки и протянул его к моим губам. Не задумываясь, откусила и нашла эту штуку очень вкусной.
— А ты почему не ешь? — спросила я.
— Я уже завтракал... И ужинал. Ты очень долго спала, и я начал волноваться, — поделился он. — Зато теперь мы можем насладиться спокойствием и красотой вашей природы.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я, прожевав очередной кусочек.
— Поешь, покажу, — загадочно ответил Хикс. Сегодня атлант показался мне особенно живым и открытым, в последний раз мы так общались в тот памятный вечер, когда он заступился за меня.
Вспомнился наш танец, и по телу пробежали непрошенные мурашки. Я постаралась сконцентрироваться на еде и быстренько смела с тарелок как минимум половину — обычно я так много на завтрак не ем, но аппетит был зверским.
— Показывай, — попросила я, закончив с едой.
— Нам придётся покинуть шаттл, — Хикс встал со своего места и задвинул сиденье-полку в обшивку.
Я повторила за ним, а потом пошла следом на выход. Несколько шагов по коридору, и вот дверь отъезжает в сторону, а Хикс берёт меня за руку.
— Не отпускай, — попросил он. — Тут бывают сильные порывы ветра. — Он сделал всего шаг и освободил обзор.
Сначала в глаза бросилась буйная растительность сочного зелёного цвета, а потом бескрайнее небо, которое начиналось буквально в нескольких метрах от нас. Выйдя на небольшую площадку, я не поверила своим глазам: мы стояли на одной из причудливых скал, что столбами поднимались к небу, пронзая низкие пушистые облака.
— Это невероятно, — выдохнула я.
— Да, соглашусь, — Хикс перехватил меня другой рукой и приобнял за талию. — На моей родной планете таких мест нет.
Мы стояли рядом, любуясь каменными гигантами: не знаю, лучший ли у нас обзор, но моему взгляду были доступны и более низкие и более высокие скалы.
Ветер здесь и правда был пронизывающим: несмотря на яркое солнце, по коже пробегали мурашки. Светило клонилось к закату и окрашивало краешек горизонта розовым.
— Давай вернёмся, — предложил Хикс.
Развернувшись и оглядев площадку, я заметила, что корабль едва уместился на небольшом плато. Хотелось обойти его вокруг и рассмотреть незнакомый летательный объект, но места вряд ли хватило бы, только с риском для жизни. Пришлось заходить внутрь и довольствоваться видом из кабины.
— Так ты ответишь на вопросы? — напомнила я Хиксу.
— Да, — кивнул он. — Присаживайся.
Я умостилась на кресле второго пилота и внимательно посмотрела на атланта.
— Итак, как видишь, мы пока стоим. Ближайшие несколько дней придётся провести в шаттле, чтобы не подвергать тебя опасности. У землян, устроивших нападение, могут быть сообщники. Лирион разбирается с этим инцидентом.
