То, что Марина презирала содержанок, хотя сама, по сути, являлась таковой, было даже забавно. Хотя она иронию не оценила бы, потому что себя содержанкой не считала. Марина родилась в богатой семьей – совсем как Клара, так они и познакомились.
Но если Марину вполне устраивала роль «девочки-девочки» на всю жизнь, то Кларе хотелось совершенно иного будущего. Возможно, на этом и строилась долгая дружба: Марина терпеть не могла соперниц, а Клара – конкуренток. Они были носительницами разных ценностей и ни при каком раскладе не могли друг другу помешать.
Марину быстро выдали замуж – за человека, который мог бы обеспечивать ее так же хорошо, как отец. Клара же обзаводиться семьей не торопилась, при содействии родителей она строила собственное дело. На это уходило немало времени и сил, она прекрасно понимала, что бесхребетный муж станет для нее обузой, а уверенный в себе мужчина не будет выполнять приказы, которые она раздавала все более и более уверенно. Поэтому Клара под венец как раз не спешила, и когда ей исполнилось тридцать, все вокруг решили, что жизнь она официально закончит в звании старой девы, а по факту – постоянно меняя любовников, этим она занималась уже много лет.
Однако оказалось, что на личную жизнь у Клары Сафроновой тоже был подготовлен бизнес-план. На сороковой день рождения она подарила себе новые отношения, на этот раз не с очередным безымянным любовником, а с тем, кого выбрала на роль мужа и отца своих детей.
Этим человеком и оказался Вадим Мельников. Кларе казалось, что он идеальный вариант: умный, привлекательный, целеустремленный, но при этом намного моложе, без связей, без капитала. Она видела, что Вадим готов у нее учиться, а значит, подчиняться ей как начальнице на работе, оставаясь при этом мужем в их общем доме.
– Я, если честно, думала, что они разбегутся в первый же год, – признала Марина. – А затея с детьми и вовсе была дебильной. Ну какие дети в таком возрасте? Клара должна была понимать, что у нее больше шансов выносить уродов!
К счастью, аналитик из Марины оказался так себе. Никакой возраст не помешал Кларе выносить и родить двух здоровых детей. Бизнес от этого тоже не пострадал: Вадим подменил жену на руководящем посту на время ее недолгого декрета, из него получится великолепный ассистент.
Такие сценарии, как описывала Марина, истории мужа, который получает от жены все, а потом ее убивает, действительно встречались, но тут Матвей не видел прямых указаний на подобное развитие событий. Понятно, что в первые годы Вадим остро нуждался в Кларе: она обучала его и поддерживала. Но с учетом его характера и способностей, на подготовку ему хватило бы лет пяти, а то и меньше. Однако супруги прожили в браке девятнадцать лет, слишком большой срок для преднамеренного мошенничества, слишком значимая часть их жизни прошла вместе.
Еще одной причиной убийства жены чаще всего становится появление любовницы. В случае Вадима это считали особенно вероятным – он ведь был намного моложе жены. Но другая женщина не появилась рядом с ним ни сразу после смерти Клары, ни позже. После той страшной аварии миновало уже четырнадцать лет, а Мельников не то что не женился, он ни разу не завел долгосрочную любовницу.
Были и другие факторы, указывающие на то, что Марина не права. На немногочисленных фотографиях с похорон Клары ее муж выглядел искренне скорбящим. Во время личной беседы с ним Форсов не обнаружил никаких признаков волнения, когда речь зашла о возможной мести. Если он действительно убил свою жену, женщину из богатой семьи, разве не следовало ему испытать хоть какое-то волнение? Но нет, он был совершенно спокоен.
И все же по какой-то причине Артем Мельников направил их в эту сторону… Дурацкая шутка? Как вариант – но вряд ли. Может оказаться, что он действительно винит отца в смерти матери, он хочет нового расследования. Но если так, он выбрал себе неудачную союзницу: всего, о чем болтала Марина, пока было недостаточно для серьезных подозрений.
– Он изменял ей? – уточнил Матвей.
– Он ей – нет.
– Судя по вашему тону, вы не можете утверждать обратное?
Марина заметно растерялась:
– Это вы меня так спрашиваете, изменяла ли ему Клара?
– Да.
– Вот это как раз было! Я потому и думаю, что он убил ее: забыл свое место!
– Интересный подход. С вашей точки зрения, ему следовало терпеть измены?
– Это было частью договора, – пожала плечами Марина. – Когда они поженились, Клара сказала, что не собирается менять ради него прежние привычки. Он согласился! Кстати, она разрешала ему заводить любовниц, но согласованных с ней.
– Тогда у него снова не было мотива убивать ее.
– Я же говорю: зарвался! Сперва он был послушный, но потом вообразил непонятно что и убил Клару. А дальше все себе забрал! Когда они работали вместе, компания называлась «Клара Инт». А потом что? Он с месяцок походил в трауре, а после и компанию переименовал, и всех, кто ценил Клару, оттуда вышвырнул! Разве это не доказывает, что он ее убил?!
Убийство это как раз не доказывало – но намекало, что он относился к изменам жены не так легко, как пытался показать.
