Ну, попытка устранить будущую Великую волшебницу вполне оправданна и объяснима. Но зачем Завулон стал копать под мага Игоря? Почему именно под него? И почему именно теперь, а не раньше, когда он был слабее и беспечнее?
Вывод напрашивался только один: Игорь стал опасен лишь после того, как в ряды Ночного Дозора влилась Светлана.
Ладно. Едем дальше.
Воскрешение Фафнира. Место и время выбрано лучше не придумаешь: канун двухтысячного года, центр европейской некромантии. Как это связать с Трибуналом и делом Теплова — Донниковой?
Вот ведь задачка!
Эдгар мрачно отхлебнул шампанского, подумал, что времени у него осталось в обрез, только до вечера, и принял единственно возможное решение: немедленно наведаться в местный офис Дневного Дозора и затребовать все данные относительно поединка Зигфрида и Фафнира, а также проштудировать соответствующий раздел «Некрономикона».
Эдгар был достаточно сильным магом, чтобы разобраться в механизме воскрешения Великого Темного, чтобы понять, какие из необходимых условий нынче выполнимы, а какие — нет.
Немочка все еще безмятежно спала; Эдгар пожалел ее и будить не стал. Умылся-побрился, обулся-оделся, тихо коснулся ее спящего сознания и вышел под утренний пражский снежок.
Офис Дневного Дозора располагался на Вышеграде, прямо над Влтавой, в кирпичном трехэтажном частном доме со старинной, но явно действующей водоколонкой. Рычаг водоколонки походил на витой указующий перст. По традиции Эдгар вышел из такси в некотором отдалении, чтобы коллеги успели его заметить и принять какие-нибудь решения.
Коллеги не оплошали — отследили Эдгара метров за триста до входа. Он ощутил короткое прикосновение к собственной ауре и приоткрылся — ровно настолько, чтобы сканировавший его маг понял: идет Темный, идет Темный маг, идет Темный маг второй ступени, идет по делу. Именно так, дозируя информацию по нарастающей.
Прага, конечно, европейская столица, но все же не Москва. Дежурный бескуд — единственный, кстати, дежурный — зубасто улыбнулся Эдгару.
«Опять бескуд, — подумал Эдгар с легким удивлением. — Неужели в Праге они встречаются чаще? Это уже второй…»
На территории бывшего СССР было зарегистрировано всего шесть бескудов: двое в Туркмении и по одному в Крыму, Белоруссии, Якутии и на Камчатке. Эдгар знал это наверняка, поскольку лет пятнадцать назад занимался выездным делом, по которому все шестеро проходили свидетелями.
Сумеречный облик бескуда был почти классическим.
— Приветствую, коллега!
— Добрый день.
Конечно, в сумраке языковых барьеров не существовало.
— Что привело вас в наш бастион? Дело? Или просто визит вежливости?
— Скорее дело. Где тут у вас архив?
— Минус второй этаж, а дальше будет понятно.
«Минус второй, — подумал Эдгар. — Многоуровневый подвал, значит…»
— Спасибо. Так я могу идти?
— Конечно! Темный волен идти куда хочет, не так ли?
Эдгар вздохнул. Так-то оно так, да только не совсем…
— Лифт там, — подсказал бескуд.
— Спасибо, — еще раз поблагодарил Эдгар и двинулся в указанном направлении.
Старенький-престаренький лифт опустил его на два уровня ниже мостовой. И это был не самый глубокий уровень: под землей прятались еще пять. Основательно устроился пражский Дозор!
Вестибюльчик перед лифтом был совсем крохотным: четыре на четыре метра. Справа и слева — по двери; на одной табличка «Библиотека», на второй — «Машинный зал».
«Начнем с библиотеки, — подумал Эдгар. — Во времена Фафнира и Аль-Хазреда компьютеров еще не было… По крайней мере компьютеров в сегодняшнем понимании».
И Эдгар шагнул к левой двери. Она была не заперта, просто прикрыта.
Библиотека выглядела классически: большой зал, в нем десяток столов и длиннющие ряды стеллажей с книгами. Одного взгляда на корешки было достаточно, чтобы понять: сии почтенные фолианты помнят поболее иных Иных…
Эдгар остановился; в тот же миг из-за стеллажей вышел невероятно худой Темный. Вампир. Причем Высший вампир — это Эдгар оценил сразу.
Обычные вампиры, которых в Москве довольно много, — это низовое звено. То самое пушечное мясо, о котором упоминал Антон Городецкий. Они почти не владеют магией, даже захудалый Темный маг все равно сильнее их. Другое дело — Высшие вампиры, которых в Москве и вообще в Восточной Европе почему-то нет. Исключение — Чехия и Румыния.
— Доброго дня. Могу чем-нибудь помочь?
— Доброго дня. Меня интересуют материалы на одного из магов прошлого.
— Кого именно? — поинтересовался вампир.
— Фафнира. Сумеречного Дракона.
— О-о-о! — уважительно протянул вампир. — Это был могучий маг. Один из сильнейших Темных за всю историю человечества. А что конкретно вас интересует?
— Обстоятельства его гибели. Причины поединка с Зигфридом, предыстория, подробности… Словом, хочу всесторонне изучить эту приметную личность. Только вот беда — у меня времени всего несколько часов. Да плюс еще хотелось бы смоделировать акцию по его возвращению из сумрака…
Вампир печально улыбнулся:
