— Я могу приказать, — объяснил я. — Так же легко, как вашей охране. И вы без штанов помчитесь в аэропорт. Но я вас прошу, Тимур Борисович. Вы уже совершили добрый поступок, согласившись снять свое требование. Сделайте следующий шаг. Прошу вас.
— Вы понимаете, какое мнение складывается о бизнесмене, который внезапно исчезает неведомо куда?
— Догадываюсь.
Тимур Борисович крякнул и как-то сразу весь постарел. Мне стало стыдно. Но я ждал.
— Я хотел бы поговорить… с ним.
— Думаю, это получится, — легко согласился я. — Но вначале вам надо исчезнуть.
— Отвернитесь, — буркнул Тимур Борисович.
Я послушно отвернулся. Почему-то я верил, что не получу по затылку тяжелой никелированной мыльницей.
И это ничем не обоснованное доверие меня спасло.
Потому что я глянул на стену сквозь сумрак — убедиться, что охрана мирно спит у входа. И увидел быструю тень — слишком быструю для человека.
К тому же тень шла сквозь стены. Не обычными шагами Иного, а скользящей походкой вампира.
Когда Костя вошел в ванную комнату, я уже успел придать лицу выражение спокойное и насмешливое. Как и подобает Светлому дозорному, опередившему Темного.
— Ты, — сказал Костя. В сумраке от его тела шел легкий пар. Вампиры вообще по-другому выглядят в сумеречном мире, но в Косте осталось очень много от человека. Удивительно для Высшего вампира.
— Конечно, — сказал я. Звуки будто вязли в мокрой вате. — Почему ты сюда пришел?
Костя заколебался, но ответил честно:
— Я почувствовал, что ты используешь Силу. Значит — нашел что-то… Кого-то.
Он перевел взгляд на Тимура Борисовича. Спросил:
— Это и есть шантажист?
Врать теперь смысла не имело. И прятать бизнесмена — тоже.
— Шантажист, — сказал я. — Я заставил его отказаться от требований.
— Как?
— Наврал, что превращение в Иного ему неосторожно пообещал его родной отец. И теперь тому грозят серьезные неприятности… так что он устыдился и взял свои обещания назад.
Костя нахмурился.
— Собираюсь вообще услать его подальше от греха, — вдохновенно врал я. — Пусть поселится где-нибудь в Доминиканской Республике.
— Это только половина расследования, — хмуро сказал Костя. — Мне кажется, что вы, Светлые, укрываете своего.
— Мы или я?
— Ты. Найти человека — не самое главное. Нам нужен тот, кто проговорился. Кто обещал ему инициацию.
— Да ничего он не знает! — возмутился я. — Проверил я память, все чисто. Предатель приходил в образе киноактера прошлого века. И никаких следов не оставил.
— Посмотрим, — решил Костя. — Пусть натянет штаны, и я его заберу.
Вот это уже было наглостью!
— Я его нашел, и он пойдет со мной! — рявкнул я.
— А мне кажется, что ты собирался скрыть улики, — тихо, но угрожающе произнес Костя.
За нашей спиной медленно вытирался старик, даже не подозревавший о ведущемся в сумраке разговоре. А мы буравили друг друга взглядами, и никто не хотел уступать.
— Он пойдет со мной, — повторил я.
— Подеремся? — почти весело спросил Костя.
И одним скользящим движением оказался рядом со мной, пытливо заглянул в глаза. Его зрачки в сумраке светились красноватым огнем.
Да он же хочет этой схватки!
Он ее уже много лет хочет! Чтобы окончательно убедить себя — правда за Высшим вампиром Константином, а не за наивным юношей Костей, мечтавшим избавиться от проклятия и снова стать человеком…
— Я тебя уничтожу, — прошептал я.
Костя только усмехнулся:
— Проверим?
Я посмотрел себе под ноги. Тень была чуть видна, но я поднял ее — и скользнул в следующий слой сумрака. Туда, где стены здания едва угадывались в тумане, а пространство наполнял тревожный низкий гул.
Лишь мгновение я находился в этой выигрышной позиции один.
Костя возник на втором слое сумрака вслед за мной. Вот теперь он сильно изменился — лицо напоминало обтянутый кожей череп, глаза ввалились, уши заострились и вытянулись.
— Я многому научился, — прошептал Костя. — Ну что, с кем пойдет подозреваемый?
И тут раздался чужой голос:
— У меня есть предложение, которое всех устроит.
В сером тумане материализовался Витезслав. Его тело тоже было искажено и парило, будто кусок сухого льда на солнце. Я вздрогнул — пражский вампир пришел из третьего слоя сумрака, из тех слоев, которые мне не были доступны. Какова же его сила?
Вслед за Витезславом появился Эдгар. Магу путешествие на третьем слое давалось с трудом — он шатался и тяжело дышал.
— Он пойдет с нами, — продолжал Витезслав. — Мы не склонны подозревать Антона Городецкого в злом умысле. Но мы учитываем подозрения Дневного Дозора. Дознание переходит к Инквизиции.
Костя ничего не сказал.
Молчал и я. Мало того что Витезслав был в своем праве. У меня просто не было возможности ему противостоять.
— Выходим, господа? — продолжил Витезслав. — Здесь неуютно.
И через секунду мы вновь стояли в большой просторной ванной комнате, где Тимур Борисович, прыгая на одной ноге, пытался влезть в трусы.
Витезслав дал ему время натянуть исподнее. И лишь когда бизнесмен повернулся на звук, увидел всю нашу компанию и удивленно вскрикнул, Витезслав холодно посмотрел на него.
Тимур Борисович обмяк. Эдгар оказался рядом и усадил безвольное тело в кресло.
