Нет! Я остаюсь. Плевать, если придет скорый конец, так тому и быть! Все равно мне нечего терять, назад дороги нет.
- Шарли? – в дверь робко стучат.
Снаружи Тифф.
- Слушай…- мнется вдруг сестра. – Спасибо.
- Ась?
С чего благодарность?
- За то, что принца Саймона…Не знаю, что ты ему сказала, но спасибо, что помогла. И с родителями тоже. Если бы отец узнал, что было на самом деле…
Х-м-м. Если бы такой как маркиз узнал, что Тифф уронила репутацию его семьи на глазах у принца и гостей в общественном месте, был бы скандал.
Я не очень знакома с реалиями этого мира, игровое пространство сосредотачивалось на развитии любовных веток, но думаю, Тиффани, в отличии от принца, которому даже за прелюбодеяния и связь до брака ничего бы не было, претерпела бы серьезные для себя последствия.
Хорошо, что сейчас, даже если некоторые очевидцы и посмеют распространить слухи, никто им не поверит, да и принцу себе дороже, чтобы в обществе началась молва о том, как он постыдно бегал по всему ресторану от озлобленной невесты, которой он изменял направо и налево.
Смотрю на старшую сестру и в сердце вдруг что-то сжимается, а по телу разливается тепло. Хочется обнять Тифф. Это я и делаю, к ее удивлению, но даже так, неожиданно оказавшись в тесном и немного неловком из-за непривычки контакте, девушка не пытается вырваться.
Это приятно.
Оказывается, медом на душе разливается тягучее и сладкое чувство не только когда получаешь от кого-то заботу, но и когда ее проявляешь. Пусть я руководствовалась собственными прагматичными намерениями, однако, исход получился более чем неожиданный и принес не совсем то, что ожидала, а даже больше, о чем я и помыслить не могла.
Вдыхаю запах шампуня и едва заметный кислый аромат вина от Тиффани и улыбаюсь, вспомнив прошлую ночь.
- Иногда жизнь нас бьет, неприятно, конечно, но ты снова встаешь, глотаешь вина, ешь, плачешь, даешь себе время, исцеляешься и понимаешь, что ты - не жертва, а боец, и тебе все под силу.
Киваю и немного теряюсь, когда глаза отстранившейся девушки наполняются слезами. Вздыхаю про себя, и неловко хлопаю ее по плечу. Ну-ну, не реви. Увы, глаза девушки превращаются в два водопада.
Вероятно, живя в таких условиях, в семье, которую заботит только фасад, Тифф никогда не испытывала такой искренности и доброты по отношению к себе. За эти слова не нужно платить, их не нужно заслуживать долгими и усердными занятиями по танцам и этикету. Не обязательно быть красивой, талантливой и самой лучшей леди общества, чтобы их услышать.
Саймон и ноготка не заслуживает ее.
У меня никогда не было сестры. Или близкой подруги. Оказывается, это очень здорово. Во мне пробуждается какой-то непонятный инстинкт, хочется защитить счастье другого человека. Глупость, конечно, я о себе не могу позаботиться, но…это желание прочно обосновывается в моей душе и не собирается никуда съезжать.
Когда Тифф шмыгает носом и уходит к себе, я даю себе несколько минуток на сомнения и размышления, а потом сжимаю кулаки и киваю уверенно.
Да.
За дело!
Сделаем все от нас возможное. Отставить умирать!
«»»»
Маг садится напротив, явно удивлен, что я пришла раньше него.
- Доброго дня.
Здороваюсь в ответ и быстро перехожу к сути. Вытаскиваю из сумки футляр с колье из редких камней и озвучиваю свое предложение Джейсону.
Ледяные глаза одного из пятерки мужских персонажей меряет меня нечитаемым взглядом.
О нет. Это плохо.
На дне синего льда глубоких северных озер мелькает интерес. Длинные серебристые волосы мужчины сегодня забраны в низки хвост, на нем простая белая рубашка, жилет и брюки, выглядит совершенно иначе от вчерашнего, с трудом скажешь, что перед тобой маг.
В этой чайной не подают полноценные блюда, лишь десерты да напитки, выбрала я вчера это место специально, чтобы не задерживаться и, сэкономив время, сразу перейти к делу.
Но, Джейсон медленно цедит чай и неспешно поглощает пирожное перед собой.
Не понимаю, что и когда пошло не так. Вроде бы, это наша вторая с ним встреча, да и не должен маг так сомневаться, разве он не горел желанием приобрести колье ради камней, которые смог бы использовать в качестве накопителей маны, и даже ругался из-за этого с несчастным лавочником, обещал любую сумму.
- Услуга? Какого рода услугу желает леди Шарлин?
Стараюсь не ежиться, когда с губ мага слетает мое имя. Мне чудится странный намек в этой фразе.
- Обещаю, это не что-то противозаконное или сомнительное! Просто, когда придет время, можете поклясться, что окажете мне небольшое содействие?
- Как интересно…Мало того, что вчера вы воспользовались артефактом, который с момента создания просто пылился, никого не интересуя, да и к тому же ради такой тривиальной сцены разрыва собственной помолвки, вы также готовы отдать реликвию собственной семьи ради какого-то сомнительного замысла, о котором не желаете сообщать.
Прикусываю губу.
Неужели я снова просчиталась? Мне казалось, что необходимость Джейсона в этих камнях превысит его настороженность и он без раздумий согласится на мое единственное условие.