- Про этот крем я первый раз слышу, - сообщил Фрэдди, - Не теряйтесь, ребята. Мы встречаемся после семинара. А сейчас я продолжу. Итак, мы выяснили, что кровь на Марсе не вскипит, грудная клетка не лопнет. Это не теория, а факты, которые стали известны после ряда случаев частичной или полной разгерметизации скафандров в условиях стратосферы, на высотах до сорока тысяч метров, где давление даже ниже марсианского. Удивительно, но человек даже без кислородного аппарата остается в сознании почти четверть минуты при давлениях, близких к техническому вакууму. Подчеркиваю: это человек без специальной гипобарической тренировки, просто в хорошей физической форме. А что, если с тренировкой? В эпоху Первой Холодной войны, в США проводились эксперименты на шимпанзе с целью выяснить, может ли человек привыкнуть к очень низким давлениям. После тренировок, шимпанзе могли оставаться в сознании при марсианском давлении почти 4 минуты, без кислородного аппарата. В ходе экспериментов было доказано, что сильные боли, возникающие у пилотов в стратосфере в самолетах с открытой кабиной и кислородным аппаратом, связаны вовсе не с «вскипанием крови», а с выделением из нее пузырьков азота при слишком быстрой декомпрессии. Когда с шимпанзе проводили эксперименты с кислородным аппаратом, медленно снижая наружное давление до марсианского, те болевые эффекты, о которых сообщали пилоты, не наблюдались. Проблемы возникали позже, через несколько минут. Видимо, дело в потере влаги поверхностными тканями. Тогда ясно, почему силиконовый крем может увеличить допустимое время пребывания при таком внешнем давлении… Итак, молодые люди, какие выводы?
Задав этот вопрос, Фрэдди замолчал и сделал несколько небольших глотков эля.
- Надо не Марс терраформировать, а человека марсоформировать, - сказал кто-то.
- Радикальная позиция! – ответил канадец, - Эту точку зрения высказали несколько известных биомедиков, таких как Джерри Винсмарт и Мак Лоу Линкс. Лично мне кажется, что оптимум лежит где-то посредине.
- Конвергенция человека и Марса? – спросил Скалди.
- Чертовски хорошо сказано! – воскликнул канадец, - Мне просто нечего добавить, поэтому я перейду к другим аспектам проекта. Кто из вас знает, как удалось втрое сократить подготовку, и назначить старт «Каравеллы» на 15 декабря этого года?
- Убрали взлет, - сказала Текс Киндава.
- Верно! «Каравелла» не будет взлетать с Земли. Это исключительно космический аппарат, который состоит из модулей, собираемых на околоземной орбите. Исходный проект не учитывал океанийских и канадских разработок по дешевым суборбитальным аппаратам и по орбитальной монтажной робототехнике.
- А высадка человека на Марс будет? – раздалось из динамика.
- Конечно, - подтвердил Фрэдди, - Для этого на борту «Каравеллы» предусмотрено несколько легких суборбитальных планеров. Их иногда называют спейс-скутерами.
- Ага! А человек будет в скафандре или только в кислородной маске?
- Вот это пока дискутируется. По опыту, я думаю, что решение примут в последний момент. В принципе, на борту «Каравеллы» будет и то, и другое. Между прочим, я удивлен, что вопрос задали только про Марс.
- …А не про спутники? - спросил озорной женский голос за спиной у канадца.
Фрэдди обернулся и обнаружил Ойстер и Твидли, уже успевших устроившихся с кружками эля в пяти шагах от него.
- Так… Я вижу, наши разговоры на Муруроа дали результат.
- Просто мы смотрели по TV вашу лекцию в Упернавике, - ответил Твидли.
- Тогда понятно, - канадец улыбнулся, - …Итак, спутники Марса. Фобос и Деймос. Средние диаметры 20 и 12 километров, а средние радиусы орбит – 9 и 23 тысячи километров. Фобос является ключевой точкой экспедиции. Расстояние от него до поверхности Марса всего 6 тысяч километров - это как отсюда до Мехико. Экипаж «Каравеллы» высадится на Фобос до того, как займется Марсом. Опыт работы с объектами типа Фобоса уже есть, благодаря детальному исследованию Лингама.
Из динамика послышалось хихиканье. Фрэдди улыбнулся и пояснил.
