Понятно, что число недовольных его правлением среди высшей имперской аристократии значительно выросло. Военная компания стала хорошим поводом значительно проредить ее, род Ангелов, пойманный на сепаратных переговорах с Венецией, был полностью вырезан, а их имущество ушло в собственность государства.
Сейчас шло выстраивание жёсткой вертикали власти, и несмотря на значительные успехи, Андроник не чувствовал себя в безопасности даже в своей столице. Относительно богатых семейств Андроник использовал хитрую тактику, стараясь изнурять магнатов и олигархов налогами на роскошь, различными поручениями, где они, соперничая друг с другом, приносили пользу государству, а главное – государственной службой, чтобы у них не оставалось времени излишне богатеть и усиливаться.
Всё это не могло не сказаться на доходах государства, жесткие меры позволили довести доходы казны до небывалых сумм: годовой бюджет составлял более 100 тонн золота. Да и в целом дела в империи шли хорошо, враг был повержен, государство вернуло себе многие исторические территории. Два сильных врага сцепились между собой в смертельной схватке, и император намеревался всеми доступными ему силами затягивать её, чтобы арабы и крестоносцы максимально истощили друг друга.
Поэтому просьбу принять аланского царевича Давида он принял благосклонно, тем более в сопроводительном письме старшая дочь давала ему хорошие, греющие сердце любого правителя, характеристики: предан, честен, энергичен, исполнителен, не обременён излишками интеллекта. Осталось придумать, куда направить его энергию, и желательно на благо империи, и её императору. Впрочем, старшая дочь уже и об этом подумала, предлагая вернуть под крыло Византии, некогда отпавшей колонии, на месте древнего Карфагена.
Сейчас там хозяйничали войска халифа Абу́ Юсу́ф Яку́б аль-Мансу́р из династии Альмохадов. Но на местах большинство жителей были христиане, да и время больно удачное, племена, подняли восстание, заняли Алжир и ряд других городов. Поэтому самое время ударить в самое сердце врага - тунисская пшеница будет совсем не лишней. Сейчас после победоносной войны найдётся немало горячих голов, которые с радостью присоединятся к этому походу. Да и среди норманнов найдётся немало вельмож, не довольных политикой Вильгельма II Доброго, особенно из тех семей, которые двадцать лет назад потеряли свои владения в Тунисе. Если пообещать участникам похода вернуть их земли, то можно собрать значительные силы, и ещё заручиться поддержкой королей пиренейского полуострова.
Задумавшись, басилевс радостно причмокнул губами, перспективы вырисовывались сладкие как халва. А для того, чтобы все остальные уверовали и участвовали в продержке этого проекта, и для дополнительного его финансирования, не из царской же казны его финансировать, надобно подобрать молодому царевичу подходящую невесту из богатого, но не очень знатного рода. Ну, а императору придется лично проводить беседы с кандидатками на эту роль, это ведь очень сложная задача, которую никому другому и не доверишь.
