Попрощавшись с Дженни, он вернулся в дом Лины и, достав свой мешок, медленно, словно нехотя, вынул из него свою парадную форму в специальной упаковке, поддерживавшей оптимальные условия хранения. Переодевшись, он вышел в комнату и, посмотрев на подругу, с растерянной улыбкой спросил:
– Как тебе?
– С ума сойти можно, – охнула Лина, осторожно касаясь десятков наград, едва умещавшихся на его груди.
– Ух ты! – раздался восхищенный возглас выбравшегося из своей комнаты Боба. – Это все ваши медали?
– Чужие носить нельзя, это преступление, – улыбнулся в ответ Влад.
– А можно потрогать?
– Вот вернусь с орбиты, и можно будет.
– Ладно, – покорно согласился мальчик, выходя в сени, умываться.
– Это и правда все твои награды? – тихо спросила Лина.
– Конечно. Знаешь, для вдовы военного ты задаешь странные вопросы, – проворчал в ответ Влад.
– Прости. Просто не верится, что один человек может иметь сразу столько медалей.
– Здесь не только медали. Точнее, медали носят слева, а ордена справа.
– Погоди. Ты же вроде имперец, а это ордена иностранные, – ответила она, внимательно рассматривая награды.
– Нас везде награждали. Ведь мы работали не только на империю. По договору лиги, наши услуги предоставляются всем в этом нуждающимся. Так что тут можно найти и британские, и юсовские награды, и даже награды халифата. Ладно. Хватит восторгаться, а то загоржусь.
– Ты? Не смеши меня, – рассмеялась в ответ женщина. – Хотя, имея столько наград, можно гордиться.
– Может, и так, да только в нашей среде этими висюльками никого не удивишь. У каждого их больше, чем на мундире умещается.
– Хочешь сказать, что здесь не все?
– Ага. Есть несколько, которые потом отменили. Вот и снял.
– Но они тоже твои?
– А как же? Где я тогда их, по-твоему, взял?
– Прости, не подумала, – смутилась Лина.
На улице раздался требовательный гудок, и в комнату ввалились Санни и Мишель. Едва увидев разведчика в парадной форме, оба дружно замерли, разинув от удивления рты.
– Ни хрена себе! – протянул доктор, едва обретя дар речи.
– Только не произносите: это все твое. Я от этой фразы скоро озверею, – быстро ответил Влад.
– Согласен, фраза дурацкая, но другого вопроса, глядя на все это, на ум не приходит, – растерянно пояснил Мишель, разводя руками. – Первый раз в жизни вижу у одного человека столько наград.
– Да уж, – поддержала дядю Санни, осторожно касаясь наград кончиками пальцев.
– Мы решили заехать за тобой. Думаю, будет лучше, если мы отправимся на космодром вместе, – пояснил свое появление Мишель, собравшись с мыслями.
– Ну, время у нас еще есть, – пожал плечами Влад.
– Думаю, будет правильно, если мы приедем в порт пораньше. Нужно кое-что проверить, – загадочно улыбнулся Мишель.
– Как скажешь, – пожал плечами Влад. – Тогда поехали. Проверим, что тебя там заинтересовало.
– Может, чаю перед дорогой попьете? – предложила Лина.
– Пожалуй. Не будем сильно торопиться, – подумав, кивнул Мишель.
Выпив не спеша по чашке крепкого чаю, друзья молча переглянулись, и доктор, посмотрев на часы, коротко кивнул:
– Поехали.
Поднявшись, они вышли на улицу и, усевшись в снегоход Санни, дружно оглянулись на стоящую у дверей женщину. В глазах Лины отражались страх и надежда.
– Она боится, что ты не вернешься, – тихо сказал Мишель, оглянувшись через плечо.
– Знаю.
– С чего это вдруг он не вернется? – влезла в разговор девочка, ловко выруливая на дорогу.
– Дела могут потребовать моего личного присутствия в другом месте, – туманно пояснил Влад.
Друзья замолчали, не желая втягивать девочку в хитросплетения различных интриг. Добравшись до стоянки порта, приятели выбрались из машины, и Мишель не терпящим возражения тоном приказал:
– Отправляйся домой и постарайся сегодня никуда не выходить.
– С чего это? – тут же пустилась в спор рыжая бестия.
– С того, что я так сказал, – рявкнул в ответ Мишель, хлопнув дверью немного сильнее, чем это было необходимо.
– Ты чего? – удивился Влад.
– Надоели ее вечные споры и отговорки.
– А теперь подробно. С чего это ты как взведенная пружина? – спросил Влад, глядя приятелю прямо в глаза.
– Не знаю. Такое чувство, что и описать не могу, – нехотя признался врач.
– Похоже, это заразно, – удивленно протянул Влад.
– Что именно? – не понял Мишель.
– Я сам с раннего утра места себе не нахожу. Коротко могу описать это так: что-то должно случиться, – вздохнул разведчик. – А теперь объясни мне, с чего вдруг ты решил примчаться сюда раньше времени?
– Поговорить нужно, – помолчав, ответил доктор. – Ты ведь там, у Дженни тоже не все сказал.
– Точно. Не хотел раньше времени вас обнадеживать. Так о чем ты хотел поговорить?
– Вопрос, в общем-то, только один. Ты уедешь?
– Не знаю. Надеюсь, что нет, – откровенно признался Влад.
– Хорошо. И спасибо.
– За что?
– За честность. А теперь рассказывай то, что утаил.
– Расскажу. Но тебе одному. Учти, это пока только устная беседа.
– Учту. Только я не совсем понял, что это за беседа?
– Сегодня ранним утром я имел разговор с начальником службы имперской безопасности, графом Кудасовым.
– Ого.
