– Потому что на всех этих планетах обязательно найдутся их подданные. А любое государство, бросившее своих подданных на произвол судьбы, обречено на ссору с собственным народом. Ведь те, кого бросили, являются чьими-то родственниками или друзьями.
– Ты это узнал у изгоя или сам придумал? – спросил техножрец.
– Назовите мне хоть одну причину, по которой я могу это придумать, – невозмутимо ответил Альказ.
– Потерять в войне сотню, чтобы спасти десяток? В это трудно поверить, – покачал головой техно жрец.
– Дело не в живых ресурсах, а в принципе.
– И снова – почему?
– Любой правитель отлично понимает. Уступив один раз, он потеряет не просто престиж, а веру в возможности своего правления. А терять власть, реальную власть, никто не желает.
– Значит, ты совершенно уверен, что начиная экспансию, мы окажемся на пороге глобальной войны? – задумчиво спросил верховный.
– Да, я в этом уверен, – решительно ответил Альказ.
– И каким, по-твоему, будет результат этой войны?
– Это будет схватка на уничтожение, и боюсь, ксеносам в ней не выжить, – помолчав, тихо ответил Альказ. – С каждой встречей всё с теми же изгоями я всё больше прихожу к выводу, что их оружие и вооружение значительно превосходят наши. Как отличается и манера ведения боя, войны. Мы привыкли полагаться на силу наших боеособей и прочность сабель, а они – на ручное оружие дальнего боя. Про системы боя в пространстве я уже и не говорю.
– Вот как?! – растерялся верховный. – И ты не боишься говорить это мне?
– Вы просили рассказать вам то, что я думаю. И я предупреждал, что мысли мои могут вам не понравиться. Думаю, теперь звания генерала мне уже не получить.
– Почему ты так решил? – снова удивился верховный.
– Исходя из нашего разговора, – снова пожал плечами Альказ.
– Хорошего же ты мнения о техножрецах, – неожиданно рассмеялся верховный и, развернувшись, не прощаясь вышел.
Отложив просмотренные бумаги, граф Кудасов поднялся и, с удовольствием потянувшись, тихо проворчал:
– Господи, как же мне надоело в четырёх стенах сидеть. Сейчас бы куда-нибудь в поле, на охоту…
Словно в ответ на его слова стоявший на столе коммуникатор негромко пискнул и старательно заморгал сразу тремя светодиодами. Это означало, что вызов пришёл откуда-то из дальнего уголка Вселенной, закодирован, и вызывающий отлично понимает, с кем собирается говорить. Вспомнив, что сам дал коды доступа к прямой связи нескольким подчинённым, Кудасов подошёл к столу и, нажав кнопку ответа, с интересом посмотрел на экран. Увидев покрытую шрамами физиономию, граф невольно усмехнулся и, кивнув, сказал:
– Похоже, я совсем забыл, что у нас с вами назначен сеанс связи, майор. Как дела?
– Здравия желаю, Виктор Алексеевич, – вежливо склонил голову разведчик. – Живы пока, и слава богу. Прошу прощения, что вынужден отрывать от дел.
– Перестаньте, майор, – скривился Кудасов. – Я сам приказал выдать вам коды, значит, должен быть готов к подобным накладкам в любое время дня и ночи. Итак, чем могу помочь?
– Прежде всего, должен вам доложить, что силами имперской безопасности арестованы несколько человек, обвиняющихся в незаконном проникновении на планету, браконьерстве и провозе незарегистрированного оружия. Всё имущество браконьеров арестовано в счёт уплаты штрафа за данное деяние. Приговор суда выдан виновным под роспись.
– Ого, всего пара дней как из танка вылез, и уже с добычей, – рассмеялся Кудасов. – Что ещё?
– С преступностью пока всё. Но в связи с этим у меня возникла одна просьба. Нужно сделать так, чтобы на всех официальных сайтах появились коды, по которым все желающие могли бы получать необходимую информацию о планете и делать нужные запросы. Само собой, потребуется выделенная линия. Можно было бы подождать и выкупить их у некоторых каналов официально, но, думаю, будет лучше, если наша служба будет иметь возможность отслеживать такие запросы без лишней огласки.
– Согласен. Дело хлопотное, но оно того стоит, – подумав, кивнул Кудасов. – Есть у нас пара своих спутников. С учётом того, что у вас на орбите ретранслятор уже болтается, связью мы вас обеспечим. Что ещё?
– Те два грузовика уже ушли или ещё под погрузкой?
– Отлёт запланирован через день.
– Я сбросил на ваш адрес список того, что нам потребуется в первую очередь. Пусть ваши специалисты посмотрят его, и если можно, сразу погрузят. И ещё, если это, конечно, возможно. Саженцы всяких фруктовых деревьев и какао.
– Собираетесь на ледяной планете шоколад делать? – не удержался от шпильки Кудасов.
– Что-нибудь да сделаем, – усмехнулся в ответ собеседник.
– Добро. Найдём вам саженцы. Ещё что-нибудь?
– Когда появятся первые пенсионеры? Народу катастрофически не хватает.
– Понимаю. Первые трое отправятся на грузовике. И кстати, вы будете приятно удивлены.
– Чем это? – насторожился разведчик.
– Узнаешь. Я же сказал – приятно, – рассмеялся в ответ Кудасов. – Ещё что-то, или на сегодня хватит?
– Пока всё. Сейчас главное объявить по всему содружеству, что у нас охота без лицензии карается самым жёстким образом. Самим добычи мало.
– Охота у вас хоть хорошая? – не удержавшись, спросил Кудасов.
