Благодаря своей гравиплатформе он мог передвигаться совершенно бесшумно. Понимая, что сослуживец пытается поддержать его, Влад кивнул и, опустив руку ему на плечо, ответил:
– Душа горит, братишка.
– Знаю. Самого от злости трясет, – кивнул Стас.
Вспомнив, что одна из пропавших девочек была удочерена именно им, Влад вздохнул и, слегка пожав его пальцы, сказал:
– Не держи зла, братишка. Видит бог, я и в страшном сне такого предположить не мог.
– Ты сегодня головой нигде не стукался? – неожиданно спросил Стас. – Что тебе в башку взбрело? Кто вообще мог предположить, что рядом с планетой, которую охраняют два эсминца, появятся пираты? Выбрось дурь из головы и делом займись.
– Тоже верно, – грустно усмехнулся Влад, не сводя взгляда с двери шлюзовой камеры.
Они простояли там почти два часа, когда дверь шлюза открылась и группа проследовала в рубку управления кораблем. Вошедшие следом за ними разведчики с недоумением увидели, как все пятеро, держась за руки, сосредоточено молчали, пока Рашид быстро набирал что-то на навигационном компьютере. Нажав кнопку ввода, командир группы тяжело вздохнул, и следователи, опустив руки, устало качнулись. Судя по всему, попытка определить направление движения далась им очень тяжело.
Шагнув к монитору, Влад всмотрелся в цифры и, обернувшись к друзьям, негромко сказал:
– Похоже, мы были правы.
– О чем это вы? – тут же вклинился в разговор выброшенный Андреем наблюдатель.
– Мы пытались определить хотя бы приблизительное направление, в котором ушли пираты. И одно из них соответствует нашим выкладкам.
– Все верно. Там есть узел выхода в подпространство, – добавил навигатор крейсера, сверившись со своими данными.
– И куда он ведет? – повернулся к нему Влад.
– Система Волопаса.
– Двое суток. С учетом времени на разгон, переход, выход и торможение они должны быть еще там. Думаю, после прыжка мы сможем догнать их на следующем разгоне. Или перехватить на попытке обратного прыжка, – сказал Рашид, внимательно рассматривая карту системы, которую навигатор вывел на монитор. – Второго узла в этой системе нет. Значит, они или пойдут обратно, или отправятся дальше в пространстве.
– Куда? – мрачно спросил Влад.
– До следующего узла. Или в пояс астероидов в семи парсеках за Светлой, – подумав, ответил Рашид.
– Прикажите начинать разгон, – попросил Влад, поворачиваясь к командиру крейсера.
– Сделаем так. Пройдем через узел парой, а после выхода «Могучий» останется контролировать систему. Если они отправились дальше, то в погоню отправимся одни, – ответил Егоров, задумчиво барабаня пальцами по консоли.
– Добро. Только давайте быстрее, – ответил Влад, которого уже начало потряхивать от бездействия и избытка адреналина.
Кивнув, Егоров принялся раздавать указания, а «нюхачи» и разведчики, выбравшись в коридор, принялись снова совещаться. Командир «медведей», помня о том, как пенсионеры вышвырнули из каюты наблюдателя, приказал своим парням отсекать всех посторонних от собравшейся группы. Так что любой из группы наблюдателей, наткнувшись на вооруженных бойцов спецназа, разом терял свой гонор и отступал.
Рашид, устало прислонившись к переборке, тихо рассказывал:
– Эмпатический фон очень сильный. Похоже, пассажиры и экипаж были сильно напуганы. Но меня насторожило не это. Среди нападавших был кто-то, кто обладает очень мощными способностями. Но это не человек. Такое впечатление, что я заглянул в эмоции машины или рептилии. Мысленный фон огромный, а эмоции ровные, словно холодные. Впервые сталкиваюсь с чем-то подобным.
– Что-то многовато стало неизвестных в этом деле, – задумчиво протянул Влад.
– Ты это о чем? – насторожился Рашид.
– Уровень твоего допуска? – спросил Влад, не отвечая на вопрос.
– Альфа десять, – еле слышно ответил «нюхач».
– Есть мнение, что пленных передают неизвестной расе для использования в пищу, – коротко ответил Влад, и стоящие рядом бойцы невольно вздрогнули.
– Слышал, – мрачно кивнул Рашид.
– И что думаешь?
– Из всех живущих в обитаемой Галактике, об их существовании знаешь только ты, те, кто был с тобой в поиске, и твое начальство. Последних я сразу отметаю – по причине канцелярщины. Вживую их видели только вы, так что ответ на этот вопрос могут дать только те, кто с ними столкнулся, – туманно ответил «нюхач».
– Ты сам-то понял, чего сейчас наговорил? – мрачно сыронизировал Влад.
В ответ Рашид только развел руками. Сообразив, что это не просто молчание, Влад коротко кивнул и, повернувшись к командиру роты «медведей», попросил:
– Майор, прикажи своим парням блокировать наш уровень и выстави пост у каюты, где мы совещались. Поговорить нужно. Без лишних ушей.
Кивнув, майор отступил на пару шагов и вполголоса принялся раздавать указания. Вскоре весь отсек, где расположились разведчики, спецназ и следователи, оказался полностью перекрыт. Пройдя в отведенную под штаб каюту, офицеры расположились было за столом, когда раздался вежливый стук в дверь и дежурный сержант, остановившись на пороге, доложил:
– Господин подполковник, командир корабля хочет вас видеть.
– Где он? – спросил Влад, поднимаясь с места.
– Здесь, в коридоре.
