Секретарь вкатил в кабинет сервировочный столик и, быстро расставив приборы и все необходимое для приятного пития благородного напитка, бесшумно исчез за дверью. Дождавшись, когда дверь закроется, Кудасов аккуратно пригубил свой кофе и, помолчав, продолжил:
– Так я могу расценивать ваше гордое молчание как согласие с моим предложением?
– Можете, – мрачно буркнул Стас, многозначительно поглядывая на Влада.
– Вот и хорошо. То, что ты, Влад, представился капитаном разведки, а не подполковником моей службы, означает, что ты собираешься подать в отставку?
– Означает, – мрачно кивнул Влад.
– Понимаю твою злость, Лисовский, – кивнул Кудасов. – Но прошу, не принимай поспешных решений. Знаю. Сейчас ты откровенно ненавидишь и меня, и контору, и политику, и всех, кто имеет к этому делу хоть какое-то отношение. Но ты нам нужен. Говоря «нам», я имею в виду не себя лично, а свою службу и империю. А также вашу планету. Ты, Лисовский, связующее звено между этими тремя точками.
– Ну, как известно, незаменимых у нас нет, – пожал плечами Влад.
– Глупая поговорка, – скривился Кудасов. – Заменить-то можно любого, но кто посчитает потери от такой замены? Особенно, если меняют профессионала. В нашей с тобой игре я делал ставку на тебя как на профессионала, и до сегодняшнего дня ты действовал как настоящий «дракон». Знаю, потерять семью, впервые создав ее, больно. Так больно, что и словами не описать. Но ты «дракон», а значит, умеешь терпеть. Понимаю, что звучит это все пафосно, но наша игра еще не окончена. Каким-то образом господам демократам стало известно, что на Спокойствии есть урановая руда. И теперь они не отстанут от вас, пока не получат разрешение на разработку рудника. А самое паршивое, что империя не может оказать вам военную помощь. Ведь они не будут нападать с оружием. Мы даже планету не сможем закрыть. Все эти прелести придутся на вашу долю. Точнее, вашу и вашего совета. А так как в совет входишь ты и имеешь серьезное влияние на сам совет и на поселенцев, то ты мне действительно нужен.
– Хрен им в грызло, а не контракт на разработку, – неожиданно зарычал молчавший до этой минуты Андрей.
– Я думаю, будет лучше, если мы составим контракт на разработку сейчас, и я как член совета планеты подпишу его прямо здесь, – тихо добавил Влад. – Жителям других секторов на планету дороги нет и не будет. Исключение только одно: если человек приезжает на постоянное место жительства. Но в этом случае он должен будет отказаться от гражданства в своем прежнем секторе.
– Это ваше правило приема на ПМЖ? – насторожился Кудасов.
– Оно появилось только что, – все так же тихо ответил Влад.
– Боюсь, это приведет к серьезному международному скандалу, – покачал головой граф.
– Это их проблемы. Спокойствие получила статус свободной и будет иметь дело только с теми, с кем решит совет планеты. Я не стану больше кланяться этим тварям и плевать хотел на всю политику, вместе взятую.
– А если совет планеты откажется? – задумчиво спросил Кудасов.
– А если откажутся, значит, я уеду с планеты, и пусть тогда они сами с империей договариваются. А мы с парнями себе другое место для жизни найдем.
– Это точно. Все знают: не будет нас, не будет и помощи от империи, так что согласятся как миленькие, – жестко усмехнувшись, добавил Стас.
– Вы, мужики, часом головами нигде не стукались? – с непонятной усмешкой спросил Кудасов.
– Так мы с самого детства на головы ушибленные, – пожал плечами Андрей. – Другие в нашей службе и не выживают.
– Ну, это да, – растерянно протянул Кудасов, не зная, как реагировать на такое высказывание.
– Не могу я эти рожи видеть, – с надрывом вдруг сказал Влад. – Как вспомню, что эти твари детьми свои шкуры прикрывали, так руки сами за оружием тянутся.
– М-да, замазались они с этим перелетом капитально, – помолчав, скривился Кудасов. – Ладно. Будь по-вашему. Прикажу своим умникам составить толковый контракт с одной из наших горнодобывающих компаний. Свяжете их со своим специалистом, геологом. Как его там?
– Герасимов, Илья Иванович, – усмехнулся Андрей.
– А чего смеешься? – насторожился граф.
– Видели бы вы этого Илью Ивановича. Специалиста-геолога, – рассмеялся Стас.
– А что? – снова не понял Кудасов.
– Нас троих сложить надо, чтобы он один получился. Ладно, дело не в этом. В своем деле он соображает туго, так что сообразит, что делать надо, – кивнул Андрей.
– Ну, будем считать, что вопрос с рудой закрыт, – помолчав, махнул рукой Кудасов.
– Не понимаю, что вас не устраивает, – пожал плечами Влад. – Все страны готовы глотку перегрызть за крохотный кусочек переработанного металла, а вы сидите с таким видом, будто вас заставляют дерьмо в удобрения перерабатывать, – с заметным удивлением сказал Влад.
– Проблем нам с этим делом не избежать, вот и кривлюсь, – вздохнул Кудасов. – Ладно, отбрешемся. Не в первый раз.
А теперь, господа, я попрошу вас оставить нас с подполковником с глазу на глаз.
– Ого, а нам, оказывается, тут не доверяют, – громко произнес Стас.
