Но тут от руки леди Кастарции ко мне полетел светящийся золотистый шарик, который безуспешно попытались перехватить стражники. Демоница усмехнулась и шарик подпрыгнул выше, перелетая через мужчин, и приземлился мне на ладонь, рассыпавшись холодными искрами.
— Прекрасно! Предварительный контракт заключен, — улыбка леди Кастарции заставила драконов поморщиться. — Я иду с вами.
Демоница взяла меня под руку и повела через холл к противоположному от входа концу зала. На стенах красовались портреты каких-то местных знаменитостей, под ними стояли витрины со старинными фолиантами, свитками и разными регалиями. Я краем глаза заметила золотые и серебряные кубки, россыпи орденов и медалей и тому подобные вещицы.
Масштаб помещения заставлял чувствовать себя непривычно маленькой, и я жалась к леди Кастарции, отчего драконы позади нас явственно скрипели зубами.
— Проверьтесь на паразитов, — оглянулась демонесса. — Моя бабушка советовала не игнорировать такие явные признаки.
— Какие ещё признаки? — удивился светловолосый стражник.
— Те звуки, что вы издаёте, — спокойно ответила леди адвокат. — Да и зубы стачиваются, как у стариков. Хотите, я вам тыквенных семечек куплю. Говорят, помогает.
Драконы шумно выдохнули, будто с трудом удерживаясь от неприличных возгласов.
— Ах, мы обязательно закажем проверку и для вас, дорогая моя, — мило улыбнулась мне демонесса. — Мало ли чем они вас могли заразить.
К счастью, мы успели дойти до двери из тёмного дерева, а то я уже начала опасаться за жизнь и здоровье языкастой демоницы.
Леди Кастарция притормозила, ожидая, когда мужчины проявят галантность и распахнут створки. Драконы всё ещё недовольно пыхтели, но вбитые с детства правила приличий нарушать не стали.
— У нас был выезд на всплеск магии неустановленного происхождения, — сразу перешёл к делу басовитый хлюпик. — На месте ничего опасного не замечено. Но там задержаны лица, посягнувшие на честь девицы.
— Смелые ребята, — старичок, сидящий за столом, скептически посмотрел на меня.
Я слегка измазалась в соусе, к которому прилипли мелкие листики и какой-то пух. Из наспех закрученного пучка волос торчал карандаш. Ну да, я ж торопилась, когда к лифту бежала. Очки съехали набок. Хорошо, что испачканная одежда под плащом скрыта. И без того красота неописуемая, наверное.
— Да никто на неё не посягал! — возмутился принц.
— О, ваше высочество, — просиял старичок. — Как ваши успехи? Надеюсь, вы подтянули свои знания по основам магии?
— Да, наставник Менторис, — уже тише ответил принц. — Давайте уже побыстрее закончим проверку и отправим эту нахалку домой.
— Давайте! — обрадовалась я.
Перспектива застрять в странном мире меня не радовала. У меня тут ни знакомых, ни жилья, ни перспектив. И ещё неизвестно, на каких условиях и под какой процент выдают ипотеку. Это только в книжках, которые я почитывала на досуге, в попаданку сразу все влюбляются и стараются ей угодить. А в реальности я прекрасно представляла, на что с моей нестандартной внешностью можно рассчитывать. Хотя в этом мире даже хлюпики выше меня ростом. А уж остальные…
Я опять размечталась, присматриваясь к окружающим мужчинам, но те почему-то вздрагивали и старались отвести взгляд, стоило мне на ком-то остановить свой взор. Эх, а счастье было так близко!
Зато незамеченная сперва странная парочка с интересом и без всякого страха пялилась на меня. Скамеечка рядом с дверью была рассчитана явно на драконов, которые отличались завидным ростом. А вот сидящие на скамье казались почти карликами, болтая короткими ножками на большом расстоянии от пола. Судя по окладистой бороде и характерному колпаку у мужчины на голове, мне посчастливилось увидеть гномов. Кстати, женщины у них вполне миловидные и лишней растительностью на лице не страдают.
От взаимного разглядывания нас отвлёк неприятный звук.
_____________________________
Если интересно, как выглядит леди-адвокат с красивым именем Кастарция, заглядывайте в блог: https:// /shrt/VrnL
Наставник Менторис встал из-за стола, отодвигая стул со скрежетом, и довольно бодренько прошествовал к большому стеклянному шкафу в углу.
— Так-так-так, — бормотал старичок. — Где-то тут у меня был универсальный женский артефакт…
— Да зачем такие сложности? — снова поморщился принц. — Хватит и камня невинности.
— Афониан, — старичок вздохнул, — А вдруг девушка уже давно не девушка. Что тогда твой камень покажет? А вам придётся отвечать за чужой грех.
Все с осуждением покосились на меня, будто я заманила невинных мальчиков и зверски над ними надругалась, а теперь ещё и обвиняю в чём-то.
— Простите, не подумал, — принц закусил губу, досадуя на свою несообразительность.
— Вот он!
Менторис вытащил какой-то пыльный ящичек, а потом долго возился с ним, очищая и настраивая.
— Ну что же, приступим к проверке, — старичок строго взглянул на меня, приглашая к столу. — кладите руку на крышку.
