Ужин проходил без особых эксцессов. Ну, не считать же таковыми то, что норды периодически предпринимали попытки вытирать руки о скатерть и подрались из-за бутылки золотого алинорского вина, что двое бретонцев прямо за столом взялись проверять, что будет, если скрестить заклинания молнии и телекинеза, в результате чего салат из состояния «есть» перешёл в состояние «был», а миска от него приземлилась на колени Мавен Чёрный Вереск. Госпожа Эленвен лишь едва заметно презрительно поджала губы, Анкано поджал губы не так незаметно и раздражённо посмотрел на гостей, а Ондолемар предложил Фаральде пойти потанцевать. После этого они устроились на скамье у стены и принялись неторопливо травить байки: Ондолемар из своей маркартской жизни, Фаральда – из винтерхолдской. Норд в стёганом кафтане тем временем обзавёлся несколькими новыми знакомствами в лице ещё одного норда и двух редгардов, Мавен Чёрный Вереск занимала разговором госпожу Эленвен, третий эмиссар Рулиндил сначала постоял с ними, затем перебрался к Ингрод Чёрной, остальные гости тоже были заняты кто чем. А затем между нордами вспыхнула свара, редгарды попытались её разнять, засверкали молнии и заклинания огня, стражники ринулись успокаивать разбушевавшихся, а норд в кафтане тем временем, пока на него никто не смотрит, нырнул за барную стойку и быстро скрылся за дверью, ведущей на кухню и во внутренние покои посольства. Фаральда насторожилась, хотела было последовать за ним, по дороге сообщив об этом страже и послу, но увидела, как свела брови госпожа Эленвен, как подобрался Рулиндил и как они обменялись быстрыми взглядами со стражей, поняла, что манёвр незамеченным не прошёл, и осталась на своём месте. Рулиндил и несколько стражей незаметно покинули зал приёмов, а Эленвен повернула голову и посмотрела на спрятавшуюся в тени Фаральду. Девушка на несколько мгновений встретилась с ней взглядом, кивнула, сбросила туфли и скользнула в ближайшую дверь, ведущую во внутренние покои.
Поисковое заклинание показало наличие нескольких охранников, стоявших у входа в каждое крыло, мага и никого постороннего. Фаральда быстро и бесшумно преодолела коридор, послала в стену магический импульс, после чего часть стены с лёгким шорохом уползла в стену, открыв узкий и невысокий проход. Фаральда скользнула в этот потайной ход, шепнула заклинание ночного зрения, подобрала юбку платья и бегом рванула ко внутреннему корпусу посольства.
Внутри здания царили полумрак и абсолютная тишина, а пространство чуть ли не гудело от магии. Поисковое заклинание показало около десятка стражников, рассредоточенных по всему зданию, и восемь магов на третьем, потайном этаже. Вслушавшись в магические потоки, Фаральда взбежала на третий этаж, где восемь магов, разбившись на три группки, сидели на полу, синхронно делая одинаковые пассы руками. В одной группке было два человека вместо трёх, и Фаральда, предварительно выбросив из головы посторонние мысли, заняла своё место.
Магия плыла, окутывала мягким покрывалом, стала распространяться всё шире и шире, вобрала в себя весь внутренний корпус, поплыла дальше и накрыла внешний корпус. Перед внутренним зрением предстал весь интерьер здания. Вот уже подвыпившие гости затеяли пляски, вот хаджитка на кухне накладывает последние штрихи на огромный торт, вот стража тщательно прячется по специальным нишам, а вот и шпион, уже не в стёганном кафтане, а в кожаном нагруднике и с мечом за поясом роется в сундуке в малом зале приёмов. Вот он перешёл ко второму сундуку, третьему, проверил книжные полки, забрал какой-то пергамент, потом ещё один. Мало-помалу он обыскал весь внешний корпус, выбрался во внутренний двор, огляделся и, пригибаясь и прячась за кустами и деревьями, побежал ко внутреннему.
Здесь он обшарил сначала первый этаж, затем второй, уложил в сумку три толстые папки, после чего направился к выходу. Здесь его «везение» закончилось, потому что у двери стоял переодетый в стражника маг. Увидев врага, норд выхватил меч и вогнал его в рёбра альтмеру, прорезав доспех, но маг в последний момент выкинул вперёд руку и всадил в шпиона шоково-парализующее заклятие, после чего они оба рухнули на пол.
