В небе зашумело. Нечто огромное спускалось будто бы прямо со звезд; оно зарычало низко и жутко и мачты с треском отломились, попадав за борт, оставив от некогда стройного корабля лишь неуклюжее разоренное корыто.
Чудовище опустилось на палубу. Доски просели, застонали, через фальшборт плеснула вода. Призраки шарахнулись прочь, унеслись по волнам, вставшим почти вровень с палубой.
- Мда, - сказало чудовище в густеющей тьме. - Тут у нас, я смотрю, ситуация… Файм!
Последнее слово было непонятно, но обладало странной вещественностью. Оно словно овеяло ее, обняло и превратило в воду - нет, даже нечто более неуловимое, эфирное. Струящееся, нежное, тонкое…
Чудовище тихонечко подуло на нее и она перышком взмыла над палубой, больше не прикованная к ней холодным клинком. Следом взлетело и само чудовище, взмахнув нетопыриными крыльями. Исполинская лапа сомкнулась на ее невесомом теле, из которого уже не текла кровь, и последним, что она увидела в наплывающей ночи, был остов корабля, уходившего под воду в белых завитках водоворотов.
*
Кинжал возвращался снова и снова. В болезненной мешанине мыслей, посреди горячечного бреда он был единственной опорой, единственной точкой отсчета. И даже в таком спутанном состоянии сознания она была способна осознать иронию - ведь кинжала больше не было. Он все-таки покинул ее, он лежал глубоко на дне, куда нет дороги людям, лежал рядом со своей сестрой Иглой. Ей казалось, будто она вновь осиротела.
Но что-то еще беспокоило ее. Какое-то воспоминание из прошлого возвращалось снова и снова, дразнило, ускользало - что-то белое, черное, что-то смертоносное, тонкое, длинное…
Длинный Коготь, вспомнила она. Валирийский меч, с которым Джон не расставался. Когда она напала на него в Красном Замке (нет, не на него… не совсем на него), он достал меч, пытаясь отразить ее атаку. Другой меч, совсем другой, а ведь за час до того она видела при нем Длинный Коготь. И на нем была другая одежда, другой плащ…
Она же видела все это, хоронясь за обломками, видела ясно и отчетливо, но не остановилась даже на миг, чтобы задуматься и спросить себя…
Что с ним случилось?
Арья села в постели, разом вынырнув из беспокойного полусна.
“Я напала на его,” подумала она мертво. “Нет смысла и дальше себе врать. Даже после всего, что она сделала, он не собирался ее убивать и мне бы не позволил. Мне пришлось с ним драться, и я стала одной из тех, кому хотела отомстить… И кто я теперь?”
Дверь скрипнула и в комнату заглянула Санса. При виде Арьи, понуро сидящей в постели, ее серьезное белое личико расплылось в неудержимой улыбке, чуть приправленной сестринской слезой.
- Вот что ты за дура такая, - всхлипнула Санса, плюхаясь к ней на кровать и обвивая руками чуть ли не три раз вкруг. - Арья-лошадка…
Сама-то Санса-кобыла, подумала Арья, задыхаясь в любящих объятиях. И на каких секретных кормах такая вымахала, все же вроде ели одинаково…
- Мы в Винтерфелле, - сказала она, когда наконец смогла хоть немного вздохнуть. - Но как я сюда?..
- Одавинг, - спокойно ответила Санса, словно это все объясняло.
- Что?
- Один из драконов. Он тебя принес, а Джон подлечил, уж не знаю, как. Просто влил в тебя какое-то пойло и все причитал, что оно последнее, и мечтал слетать по-быстрому в какой-то Скайрим. С тех пор, как эти драконы появились, он стал… ну, в общем, очень странным.
- А не попробовать ли тебе рассказать все по порядку, сестрица, - потребовала Арья. С одной стороны все это и в самом деле было важно и интересно, с другой же…
Если не задавать Сансе вопросы, она начнет задавать их сама. А отвечать на них Арья была не готова.
- Я даже не знаю, с чего начать, - неуверенно протянула Санса. - И, честно говоря, я сама почти ничего не знаю.
- Начни хотя бы с того, почему ты вообще жива.
Санса оторопело уставилась на нее.
- А почему я не должна быть жива?
- Джон сказал… ему есть что тебе сказать, - пробубнила Арья, нервно прикасаясь к отросшим, но все еще довольно коротким волосам.
- Он и сказал. Стращал драконами. Обругал, что я все разболтала. И что за волком не слежу, - надулась сестра. - Как будто это так важно…
- Конечно, важно! - вспыхнула Арья. - Да ты хоть понимаешь, что он единственный из всех нас сумел сберечь своего лютоволка, даром что он Сноу! Хороши Старки!
- А кто виноват?! - окрысилась Санса. - Леди убили из-за тебя!
- Нет, из-за Джоффри! И Серсеи! Да как ты смеешь вообще!
Некоторое время они пыхтели, как два горшочка на огне, а потом Санса вдруг беспомощно улыбнулась:
- Смотри-ка, он действительно тебя подлечил. Вон как орешь, значит, здорова. А ведь в тебе дыра насквозь была.
Арья отмахнулась, все еще желая избежать расспросов:
- Ну, была. А откуда драконы? Что тут вообще происходит?
- Всякое происходит, - протянула Санса и гордо приосанилась. - Я вот Хранительница Севера.
- А кто теперь на Железном троне сидит? Дейенерис?
- Никто. Они его расплавили. Сказали, что будут летать где хотят.
- И?
