– Разумеется! – заверила заведующая и с опаской покосилась на
Регула, который с не очень довольным видом стоял рядом.
На этом мы посчитали инцидент исчерпанным и разошлись.
Толпа тоже. Однако, оставшись с начальником наедине в кабинете, я
позволила себе узнать подробности:
– Ты прямо с утра отправился устраивать разборки?
И почему-то от осознания этого на душе было так приятно… и
немного шкодливо. Словно меня конфеткой побаловали, но на самом
деле лишь преподнесли «на блюдечке» прилюдные извинения, которые
в любом другом случае заведующая наверняка попыталась бы замять.
– Конечно, – фыркнул Регул, словно его поступок был чем-то само
собой разумеющимся. – Мне вообще не нравится эта её манера
разговора на повышенных тонах, а тут она ещё и перепрыгнула через
голову, когда решила тебя отчитать. Блатная ты, не блатная – это не её
дело. И не повод просто так кричать.
– Спасибо, – шепнула я, и начальник на минуту опешил.
– Извини, ты так тихо сказала. Я не расслышал, – признался он
озадаченно.
– Я говорю, спасибо! Мне было очень приятно, что мы всё это не
замяли, лишь бы не раздувать конфликт! – повторила я громче и
отчего-то веселее.
Пару раз Регул оторопело моргнул. Потом уточнил:
– А ты к такому привыкла, да? Что кто-то позволяет себе лишнее
и не извиняется?
– Не то чтобы совсем, – протянула я, – но всякое бывало.
А сама вспомнила, как постоянно ворчали старейшины. Как
некоторые драконы ломали от переизбытка эмоций стулья в кабинете
главы клана… а потом тайком и без извинений присылали новый
гарнитур. Как я сама жахнула здоровенную тяжёлую вазу об пол, лишь
бы нахалы замолчали и послушались.
В общем, клан драконов был весьма тяжёлой конструкцией для
управления. И иногда свою правоту приходилось доказывать силой. Но
полагалась я всегда только на себя – мама уже давно не вмешивалась в
мои отношения с подчинёнными, чтобы я смогла доказать, что
достойна стать её преемницей.
– Больше никому такого не позволяй, – строго потребовал Регул. –
Даже если ты в чём-то там не права. И помни: я всегда встану на твою
сторону в конфликте, а что и как разберёмся потом без лишних глаз.
– Спасибо, – ещё раз оторопело поблагодарила я, не ожидая
ничего подобного. – Я учту. И… оценю.
– Если так благодарна, то можешь сделать мне что-нибудь
приятное, – вновь вернулся к своему шутливому тону начальник.
Я подозревала, что ничего особенного от меня Регул не ждёт. Так, просто дразнит. Только я не привыкла оставаться в долгу.
Не знаю, мне действительно казалось, что начальнику понравится
или я больше хотела этого сама. Резко подойдя к нему почти
вплотную, я чуть приподнялась и торопливо коснулась его щеки
губами. Почувствовала приятную бархатистость кожи и чуть не
потеряла от этого голову, но вовремя взяла себя в руки.
Однако отстраниться уже не успела – Регул молниеносно прижал
меня к себе. Близко. Слишком близко.
Ладони, что я успела положить ему на грудь, чувствовали, как
бешено колотится его сердце – в такт с моим.
– Ты играешь с огнём, – напомнил начальник хриплым шёпотом.
Я чуть не рассмеялась. Шутка для драконицы звучала забавно. Но
вслух я лишь кокетливо спросила:
– Тебе не понравилось?
– Ты прекрасно знаешь ответ на свой вопрос, – уверенно сообщил
Регул.
– Но ты не любитель служебных романов, я помню.
– Ты тоже.
– Я тоже, – отозвалась я с лёгкой тоской в голосе, а начальник
сглотнул, глядя на мои губы.
– В академии делают ставки на то, когда мы сорвёмся и переспим,
– внезапно сообщил он.
– Забавно, что они все заранее проиграли, – усмехнулась я, вдруг
вспоминая нашу совместную ночь.
Настолько обжигающе горячую в мыслях, что у меня невольно
запылали щёки, хотя я никогда не относила себя к краснеющим
невинным девам. Закрыв глаза, Регул шумно вздохнул, сделал над
собой усилие и отпустил меня. Тут же я отступила на пару шагов.
– Пожалуйста, не провоцируй меня столь явно, – попросил он
скорбно. – Одна ночь – это приятная случайность. Но больше – уже
отношения. Только у них нет перспективы, я ведь не могу тебе ничего
обещать.
Грустно усмехнувшись, я подумала, что ведь тоже связана
некоторыми обязательствами. Конечно, я хотела прижучить своих
драконов и выйти замуж, вопреки нашим внутренним традициям, за
человека. Но я не могла выбрать обычного артефактора. Мой спутник
должен быть хотя бы сильным магом, как у княжны, или кем-то вроде
того. Слабости главе клана не простят.
– Я понимаю, Регул, не волнуйся. Я ведь сама не совсем свободна
в выборе.
– У тебя уже есть жених? – почему-то мгновенно встрепенулся
начальник.
– Конкретного нет, но есть некоторые ограничения, – улыбнулась
я натянуто. – Давай оставим грустные темы – работа ждёт. Да и Тэв с
Феркадом должны скоро появиться.
Какое-то время после этого разговора атмосфера между нами
стояла странная. Конечно, Регул по-прежнему был обходителен, но
смотрел на меня с необъяснимой тоской. Я же решила полностью
удариться в работу, тем более, было её прилично, а я во всём
разобралась и могла обходиться без посторонней помощи.
Во многом мне помогала Миртл. После случая с заведующей, она