Правда, вставать не торопился. Регулу пришлось подходить и
рывком поднимать его. Только после этого они направились к выходу.
– Теперь понятно, почему внезапно много льда, – пробормотала
Цири, когда мужчины отошли от нас на приличное расстояние.
– И понятно, почему Феркад возмущался нашими проблемными
отношениями, – призналась я шёпотом. – Регул, поди, ещё и злость на
нём срывал, когда я отдалиться пыталась.
– Не понятно, почему именно на нём. Тэв же не кислый ледяной
маг. Мог бы и с ним подраться.
Здесь я пристыженно замолчала.
– Лабра? – почуяв неладное намекнула Цири.
– Боюсь, в этом тоже я виновата. Я как-то в шутку сказала, что
мой жених должен уметь победить дракона.
Громко смеяться нам не стоило, но это совершенно не помешало
подруге противно похрюкивать в кулак. Уж она-то понимала, что
вопрос стоял не в метафорическом драконе.
Лёд на полигоне в тот день мы растопили, а снег вокруг академии
постепенно начал таять сам. С каждым днём, на мою беду, теплели и
наши отношения с Регулом.
Цири, кажется, разболтала Тэву об увиденном на полигоне. Не
знаю, под каким соусом она это подала, но парни теперь после работы
периодически искали способы «усилить» дракона артефактами. У них
ни разу не получилось победить начальника, зато появился энтузиазм.
А я тактично делала вид, что ни о чём не знаю и вообще к безобразию
непричастна.
Гораций завёл себе для помощи в работе Рукохвостую Обезьяну, которую, по примеру Песца Цири, постоянно носил на плече. Правда, когда звери встретились, оба пришли друг от друга в ужас и теперь
хозяева старались пересекаться ещё меньше.
Мелкие пакости на какое-то время прекратились, и я о них уже
совершенно позабыла. Поэтому, увидев у себя на столе записку от
Регула: «Сегодня в десять вечера возле фонтана», даже не заподозрила
неладного. Погода стояла отличная, почти летняя. Почерк начальника я
бы не перепутала. И хоть меня смущало, что пригласил он меня не
лично, но я списала всё на желание немного развлечься.
Прихорашивалась я как перед свиданием. Подобрала почти
парадное платье с оголёнными плечами, длинные серёжки-висюльки.
Вновь причесалась-накрасилась после тяжёлого трудового дня и, посвежевшая и окрылённая, выскользнула из комнаты.
Только не прошла я и двух шагов, как услышала, что Регул
насвистывает что-то у себя в комнате. Сбившись, я неспеша подошла к
его двери. Приходить первой мне совсем не улыбалось. Из вежливости
я подождала пять минут… десять… но Регул почему-то выходить не
спешил.
В любой другой ситуации я бы уже плюнула на всё и вернулась к
себе, но сегодня я так долго прихорашивалась, что отказываться от
прогулки и не собиралась. Поэтому, набравшись решимости, я
постучала в дверь начальника.
– Лабра? – озадачился он, увидев меня на пороге. Потом удивился
ещё сильнее, оглядев мой наряд. – По какому поводу?
– Не знаю, по какому поводу, – возмутилась я, расстроенная столь
явным пренебрежением. – У тебя надо спросить, ты же мне записку
подбросил про встречу возле фонтана. А сам сидишь…
У Регула аж глаза на лоб поползи, и вот тут я заподозрила
неладное.
– Что за записка? – деликатно уточнил он, и я кивнула в сторону
своей комнаты.
Хорошо, что я не догадалась выбросить послание, и небольшой
клочок бумаги валялся на трюмо. Пока читал, начальник сумел
впечатлиться ещё больше – я даже поумерила свой пыл и осторожно
спросила:
– Хочешь сказать, не ты писал?
– Я, – удивил меня Регул ещё сильнее. – Только я писал это летом
для зельевара из нашей команды на турнире. Ума не приложу, как
записка к тебе попала.
– Так может у адресата и спросить? – предложила я логичный
вариант.
– Быстро не получится – я по некоторым причинам испортил ей
репутацию в Артефактуме и, чтобы она совсем с голоду не померла без
работы, отправил её к брату в княжество на должность придворного
зельевара. Но это такая… не награда, а отработка. Для обоих.
«Она» меня царапнуло. Я уж подумала не ради этого ли мне
подкинули записку – настроение испортилось моментально. Но Регул
оказался другого мнения.
– Пойдём на охоту? – хитро спросил начальник.
– Куда? – опешила я.
– К фонтану. Сейчас только возьму фотоартефакт.
И мы отправились ловить безобразника. Сперва я думала, что
придётся красться, чтобы нас не заметили заранее, но чем ближе мы
подходили к фонтану, тем меньше таились. Почему-то в указанном
месте фонари не горели вообще, спасал только лунный свет.
Не будь я драконом, то боялась бы сойти с тропинки и свернуть
ногу в какой-нибудь канаве. А так мне относительно хватало
освещения. Хотя Регул, подумав, приобнял меня за талию.
– Я и сама могу идти, – осторожно намекнула я.
– Так ты и идёшь сама, а я так, придерживаю, – невинно заметил
начальник.
Участок возле фонтана оказался самым освещённым – деревьев
вокруг не росло. Да и полная луна красиво серебрила воду. Но, перед
тем как выйти на открытую местность, мы замедлились. Крались
неспешно, прислушиваясь и приглядываясь.
Журчала вода, шелестел в свежей травке ветер, вдали пела какая-то ночная птица…
– В кустах кто-то шуршит, – шепнула я, уловив подозрительные
звуки.
– В каких? – деловито уточнил Регул и поставил меня этим в
тупик.