— Там смотрели? — не спеша, мы двинулись по длинному коридору. Непривычно было идти босиком. Привыкла уже к ботинкам и сапогам, а тут босые стопы. Бинты грели, конечно, но сугубо сверху до щиколоток.
— Разумеется.
— Видишь ли, в чём дело, — вздохнув, начала я, — Они вышли за дверь и исчезли. Переместились, растворились в воздухе, стали невидимками, не знаю, как у вас это происходит, но… — нахмурилась, пройдя мимо огромной картины. — Если не во дворце, значит, там, где не работает ваша магия. Не знаю, пыточные, подвалы… — что-то я пропустила. Что-то в голове пищит и пищит. Всё громче с каждым шагом. — Вернёмся. — резко остановившись, я высвободила руку, направившись в обратную сторону.
Странная картина. Разодетая девушка с младенцем в жёлтом одеяле на руках. Мужчина, что держится рядом отстранённо и смотрит на девушку каким-то нездоровым взглядом. Как на божество. Короны. На жёлтеньком одеяльце тоже корона. Подозреваю, вышита. Девушка в тёмно-зелёном платье в пол, подол которого красивыми волнами лежит у неё ног. Мужчина в чёрной накидке, края которой якобы развевает ветер. Было что-то в этих лицах знакомое.
— Это наше крыло. Здесь есть и другие картины. Не только нашей семьи. Всего рода Драгхар. — проникновенным шёпотом поведал дракон, остановившись за моей спиной.
— Допустим. — королеву было узнать нетрудно. Даже несмотря на беззаботное и бессовестно счастливое лицо, которого мне вживую лицезреть не довелось. — Это твой отец? — кивнула, не понимая, что же не так в этой…композиции. До меня внезапно дошло, что я не воспринимаю общую картину. Они как…коллаж какой-то, что ли.
Хотя, что удивительного. Это же не семейная фотография. Постой, пока художник всё запечатлит на картине. Наверняка не один час.
— Да.
Взгляд то и дело возвращался к почившему королю. Не давал он мне покоя хоть ты тресни. Красивый мужчина. Хоть это и весьма трудно понять, учитывая, прости господи, придурковатое лицо на картине.
— Копанный — штопанный… — воздух выбило из лёгких. В глазах зарябило.
Вплотную подойдя к картине, я заглянула под нарисованную накидку, словно та была настоящей, и я могла бы рассмотреть детальнее, что там под низом у короля. Лишь одна сторона пояса, жалкие два сантиметра под накидкой, из-под которой выглядывала рукоять кинжала, так и манила. Не позволяла отвести взгляд. Край ножен другой, бесспорно. Но чёрный матовый камушек, инкрустированный в рукоять…
— Что ты там увидела?
Вздрогнула, словно у меня гром прогремел над головой, втянув шею в плечи. Ну хоть моргать начала, а то уже глаза побаливали.
— Кинжал узнаёшь? — сглотнув, безбожно ткнула пальцем в, должно быть, произведение искусства и семейную реликвию.
Пожалуй, я погорячилась, оценив интеллектуальные способности принца выше среднего.
— Он не только похитил мою мать, он убил моего отца? Откуда у него его кинжал?
Как всё запущено. Убил во сколько? В пять лет? Что за мысли в этой головушке? Была бы корона, списала бы на то, что она кровоток пережала, а так…
— Драг, ты здоров? — повернувшись, я с сочувствием посмотрела на растерянного мужчину, легонько сжав его плечо. — Ну ты чего, а? Может он просто похож. А может… Не знаю, что может, но точно не убийство. Ты сам почему не узнал кинжал?
— Я его впервые вижу.
Интересненько. Ещё раз взглянув на картину, я хмыкнула. Ну конечно, камень-брошь на накидке та же, что и у Дейвара. Это что-то да значит, ведь? Что за матовый чёрный камень? Тоже артефакт какой-то?
— Ааа… А у твоего отца был кабинет?
— И отдельные покои, и кабинет.
— Там смотрели?
— В кабинете? Конечно. Он здесь рядом.
— А в покоях?
— Покои опечатаны. Уже лет десять.
— Идём. — решительно кивнула я.
— Куда идём? В покои?
Нет, с принцем точно что-то неладное творится.
— Ты в порядке, Драг? — с сомнением спросила, прищурившись.
— Я не о том. Они здесь. — дракон кивнул на дверь позади себя и робко улыбнулся.
Да? Ну и ладно. Мне же проще. Дверь как дверь. Понятие опечатано, конечно, у нас явно разнятся. Ни лент, ни пломб, ни печати. Ладно. Опять штучки магические.
— Открывай.
— Я не могу. Они заперты, я же сказал. Подозреваю, что Хранителями для будущего короля. — иронично протянул Драг, привалившись плечом к тёмной двери.
И правда, не открылась.
— Подозреваешь? То есть не знаешь? — хмыкнув, я тактично отстранила принца от двери. — Странный у тебя дворец, Драг. Ты будущий король, а остаёшься не у дел. Ни о Нижнем ничего не знаешь, ни о орках. Ничегошеньки. Ну это ещё ладно, но собственный дворец, где тебе ограничивают доступ… это, конечно, просто полный аут…
Вздохнув, я легонько ковырнула ногтем зазор между дверью и косяком, услышав странный щелчок.
Нахмурилась.
— Ты слышал?
— Что слышал?
Глюки? Не думаю.
Легонько прислонилась плечом к двери, что ничем не отличалась от остальных, виденных мной в этом дворце — так же без ручек и видимых замковых механизмов, а она взяла и открылась.
— Ой-ой. — раскрыв дверь шире, я оглянулась, шумно сглотнув. — А здесь открыто.
