Советские коллеги предоставили всю имеющуюся информацию о местах, где можно поживиться чем-то ценным, и даже нашли фотографии тех мест. Для открытия окна мне нужно четко представлять пункт назначения.
По мере использования артефакта я заметил побочные эффекты в виде некоторого истощения, все же плита жрала магию при каждом новом переключении.
Когда эта возня слегка рассосется, вплотную займемся экспериментами. У меня накопились сотни вопросов насчет возможностей квантового зеркала. Можно ли его использовать как машину времени? В какие миры можно получить доступ? Не отказался б угнать имперский звездный разрушитель. Ну а пока его нет (опасаюсь сбить настройки артефакта), приходится работать с тем, что есть.
Мы, не теряя времени, начали готовиться к нанесению ядерного удара по пришельцам. Каким образом? Дали Элайне три хорошие видеокамеры, вдруг из-за экстремальных условий ломаться начнут, и отправили на разведку в Африку Земли-2.
С противником стоило скорее разобраться, ибо он тоже на месте не сидел. Наши поисковые команды неоднократно становились свидетелями пролетов НЛО, однажды вообще напоролись на засаду, устроенную киборгизированными уродцами на базе подводных лодок в Крыму. Еле ушли.
Четырехглазые открыли сезон охоты на нас.
Изучение дохлых инопланетчиков, их технологий, информационных систем дало определенные результаты. Среди людей Земли-2 затесалась пара-тройка кадров, знакомых с лингвистикой и криптографией. Они разобрались в инопланетном алфавите, фонетике, значении некоторых слов.
Из вытянутой из электронных носителей информации мы выяснили, что напавшая на мир СССР раса называла себя тла канаа, означающее нечто вроде ”порожденные вечностью”. Их родная планета, располагалась в звездной системе Тау Кита откуда агрессоры добирались больше пятидесяти лет на флоте из кораблей-ковчегов. Никаких гипердвигателей у тла канаа не было, разгонялись они за счет аннигиляции антивещества.
Землю чужие рассматривали лишь в качестве будущей колонии. Хоть полное истребление людей не планируется, популяцию предполагается сократить до критического минимума. Колонизаторам нужны слуги из числа туземцев, хорошо приспособленных к местным условиям. Роботы, конечно, хороши, но не обладают инициативой, творческим мышлением.
Тла канаа очень сильно превосходили Землю-2 в научно-техническом развитии, но в то же время их достижения не представляли неразрешимой загадки. Колесный транспорт, рельсовые пушки, ракеты, боевые дроны. Инженерная мысль у нас и у них шла в одинаковых направлениях, впрочем, как и биологическая эволюция. Тла канаа такие же двурукие двуногие существа, дышащие кислородом. И такие же смертные.
Стоит ли удивляться после здешних детей леса, водяных, шрайков, великанов? Впрочем, переселенцы были, мягко говоря, шокированы показом живых демонов и ящеролюдей с восточного Эссоса.
Чужеродные расы для Новой Валирии и СССР Земли-2 одинаковая напасть. Я не забывал про вторгшихся в Вестерос глубоководных, новости оттуда последний месяц доходят крайне тревожные.
Войска вестероцев не в состоянии справиться с проклятыми ихтиандрами, те громят рыцарей в каждом сражении. Закатные Королевства пока стоят исключительно благодаря тому, что интервенты продвигаются вглубь континента черепашьими темпами. Глубоководные никуда не торопятся. Самое интересное, на захваченных ими областях взор древовидцев не работает, образуется абсолютно мертвая зона. Что там происходит мы представляем слабо.
Ничего, к моменту вступления в войну с тварями глубин у Республики появится нормальная бронетехника, авиация, радиосвязь (спасибо советским друзьям и трофеям с Земли-2) и атомные бомбы.
***
Для Республики утрата Квиберна безусловно тяжелый удар. Он был из числа тех, кого называют людьми-универсалами. Министр науки и промышленности даже век спустя не уставал поражать меня работоспособностью, погруженностью во все дела. Древовидцы, просмотрев вторжение чужих, подтвердили факт его гибели.
Квиберн вместе с гражданскими и горсткой бойцов стражи Колледжа оказался зажат в здании административного корпуса, где участвовал в обороне до последнего. Залп боевого дрона разрывает тело огненного ходока на клочки, шансов выжить не остается.
Тем не менее, я не впадал в отчаяние, был назначен новый министр из числа Квибернских кадров, и работа продолжилась.
В кратчайшие сроки, не без помощи советских коллег, собрали вменяемые двигатели для машин и авиации. Через пятьдесят дней с начала работ мне на полигоне демонстрировали серийные образцы бронеавтомобилей, грузовиков. гусеничных тягачей, самоходок с бензиновыми двигателями. В небе кружили турбовинтовые бомбардировщики и транспортные борта.
Нет, их не делали с нуля, у нас имелись собственные наработки, броневикам ”Дракон”, тягачам всего то заменили моторы и модифицировали ходовую часть.
