Первого космонавта тщательно проинструктировали насчет того, как развернуть панели солнечных батарей, в какую сторону направить антенны, какое ускорение придать, чтобы аппарат не сошел с орбиты раньше времени…
С одной стороны, не помешал бы еще десяток-другой существ вроде Элайны на службе Республики. С другой, как их контролировать? Мечты, мечты. Я и так за последнее время отхватил гору ништяков, а все мало.
Полет Элайны занял целых шесть дней вместо запланированных четырех, потребовалось дополнительное время на корректировку орбиты. Но задача была выполнена на отлично, на ближайшие лет десять мы обеспечены спутниковой связью в северном полушарии.
Попутно шла переброска войск в Вестерос из Ада и И-Ти, для этой задачи были реквизированы все мало-мальски пригодные суда на паровой тяге. Мнения вестеросцев даже никто не спрашивал, замки местных феодалов, пробовавших оказать сопротивление, просто равняли с землей артударами, тех, кто посговорчивее подключали к войне с общим врагом.
Крестьянское ополчение и феодальные дружины вооружали устаревшим дульнозарядным огнестрелом, обучали линейной тактике ведения боя. Не то чтобы от вестеросцев ждали чего-то серьезного, просто лишнее пушечное мясо не помешает. Даже демоны как бойцы ценнее. Маги Колледжа совместно со слугами Плакальшицы должны возвести в Дорнийских Марках портал в Ад для переброски подкреплений.
Пока Республика контролирует Дорн, Штормовые земли и юго-восток Простора, где создается необходимая военная инфраструктура. Мы не можем вот так с ходу начать отвоевание Вестероса, прежде следует позаботиться о тылах, логистике.
И пока армия Новой Валирии прибывала на западный континент, его жители, наоборот, массово уплывали в Эссос. У вольных городов появилась головная боль в виде сотен тысяч беженцев.
Глубоководные перестали быть просто слухом, рассказы выживших о рыболюдях перенеслись далеко за Узкое море.
Тварей глубин не победить с помощью примитивных пушек, фузей, кавалерийских атак, их ручные твари сметут любую без разницы насколько многочисленную средневековую армию.
Разведка докладывала минимум о трех разновидностях боевых мутантов. Сухопутные не то крабы, не то омары размером с танк, многорукие гротескные гуманоиды пяти-шести метров роста, летающие рыбоподобные чудища с чертами насекомых. Фотографий нет, приходится довольствоваться показаниями очевидцев.
Хоть мутанты выступают в качестве основной ударной силы, глубоководные часто сами не брезгуют появиться на поле боя.
Их пехота носит доспехи из красноватого металла, прям как гвардия Талйана, поголовно вооружена колдовским оружием. У кого меч, способный разрубить одним ударом рыцарский панцирь, а у кого копье или пика, метающая сгустки ”черного дыма”. Догадываюсь, что за дым. Знающий человек сразу поймет: боевая мощь ихтиандров держится на магии крови и тени.
Зачем, с какой целью нелюдь вторглась в Вестерос не вполне ясно. В переговоры противник не вступает, людей без разбору убивают либо уводят в рабство, откуда мало кто сбегает. Сбежавшие рассказывают, как глубоководные заставляют невольников возводить сооружения наподобие зиккуратов.
Наконец, спустя сто двадцать пять лет после бегства, я решил вернуться в Вестерос. Место назначения - Хайгарден, где расположилась ставка верховного командования.
Перелет на север через Летнее море занял всего один день, расстояние до материка всего две с тысячи километров. Для Шарика легкая прогулка, он при желании может вообще трое суток не касаться земли.
За морем лежали сотни километров Дорнийской пустыни, Красные горы, а после них равнины Простора. Навевало приятные и не очень воспоминания. Здесь мои армии дали решающее сражение Ланнистерам, Золотым Мечам и в конце разбили их.
Только подумать, больше века прошло, а я старый древний пердун, хотя таковым себя ни разу не ощущал. Внутренне дал бы себе около тридцати. Правильно говорят, в здоровом теле здоровый дух…
Башни Хайгардена были видны с десятка километров, за прошедший период замок толком не изменился. Разве что республиканские солдаты повесили знамена с трехглавым драконом и разбили вокруг огромный лагерь. Палаточный городок, стоянки для техники, ремонтные мастерские, даже взлетная полоса для новейших самолетов имелась. Туши транспортников и бомбардировщиков, напоминавших советские Ли-2. Чего скрывать, республиканские инженеры-конструкторы при проектировании основывались на сделанных мною эскизах. Выходцы с Земли-2 в кратчайшие сроки помогли довести машины до ума.
Война - двигатель прогресса.
В Хайгардене и его окрестностях присутствовали не только люди, неоднократно мелькали демоны, в основном адские рыцари. Забавно наблюдать, как порождение преисподней, кряхтя, тащит под мышками гаубичные снаряды или движок от броневика на горбу.
Королева Ада для миссии на Земле отобрала самых адекватных демонов.
