— Вот они. — Дракон указал на несколько просторных вольеров, где находись привязанные животные. Для того, что бы земля не исчезла, к заборам были привязаны черепахи, к тому же здесь дежурили стражники. Я обошла вокруг одного вольера. Твари, запертые там, напоминали лошадей, но с тремя рогами и когтями вместо копыт. Их окраска была очень разнообразна. Животные были привязаны к столбам, воткнутым в землю, и стреножены. Сбежать они явно не могли. В вольере лежала какая-то малоаппетитная масса, но животные употребляли ее с удовольствием и выглядели здоровыми. Они вполне подходили для ритуала, ведь жертвы должны быть в хорошем состоянии. В нескольких метрах от лошадеподобных созданий были заперты какие-то аморфные существа. Я не могла определить даже их точный цвет, так как они постоянно переползали, смешиваясь друг с другом, и тем более, не мне было судить об их здоровье. Но двигались они, по крайней мере, достаточно активно.
— Вы знаете, как достаточно мучительным образом уничтожить этих существ? — Обратилась я к моим спутникам.
— Знаем.
— Да, тут нет ничего сложного.
— Они очень сильно чувствуют боль.
— Нужно говорить — у них низкий или высокий болевой порог.
— Какая разница. — Я не стала слушать этот диалог, и двинулась к следующему вольеру. Там оказались уже знакомые мне толстые существа на коротких ногах — таким я недавно поужинала. Они выглядели довольными жизнью, неторопливо поедая пищу и шествуя по вольеру. Эти животные тоже идеально подходили на роль жертв. В четвертом, и последнем вольере содержались небольшие, серо-бурые, отдаленно похожие на собак твари. Вид у них был жалкий — толстые животы, большие головы, тоненькие ножки и шея, свалявшийся мех, но вели они себя очень активно. Пожалуй, тоже подходят. Видимо, неказистая внешность для них совершенно нормальна. Я обернулась к свои несколько приотставшим спутникам.
— Все подходят. Продолжайте в том же роде, и достаньте существ, чья кровь плохо смывается. Потом, нужен еще кто-то с гладкой и твердой землей под ногами.
— Мы знаем.
— А я вам напоминаю. Но, если вы знаете, отведите меня домой.
— Уже ведем. — Действительно, они снова плотно обступили меня, и отконвоировали обратно. В деревне мой дом не окружала толпа охранников, но проходящие мимо драконы то и дело на него косились. Я вошла внутрь. Пока делать было нечего, несколько дней будет продолжаться отлов жертв. Узор, нужный для успешного создания портала, был продуман давно и не один раз перепроверен. Пожалуй, стоит пойти познакомиться с моей бывшей девушкой. Странная мысль для существа женского пола… Но с тем, что в первой жизни я девушкой не была, ничего не поделаешь. Среди драконов первого поколения их вообще не существовало, пока я не родилась во второй раз. Интересно, как именно погибла моя знакомая. Хотя, скорее всего, дело в эльфах. Это самая распространенная причина смерти драконов в те времена. Правда, я понятия не имею, как ее разговорить, но для таких вещей есть дар, с успехом заменяющий знание психологии. Надеюсь, она сейчас находиться в деревне. Я вышла на улицу и осмотрелась. К счастью, нужная мне девушка нашлась среди прохожих.
Она стояла, прислонившись к невысокому дереву возле чьей — то хижины. Земля под ее ногами явно принадлежала горной местности, и была влажной, как после дождя. Должно быть, из-за этого у нее обувь была всегда мокрой. Не очень удобно. Хотя, если тебя всюду сопровождает дерево, это еще хуже. Так что ей не так уж и не повезло… Девушка выглядела не печальной, но задумчивой. Хотя многие здешние жители казались в лучшем случае грустными. Ее прямые черные волосы до талии свободно падали на лицо, ничем не сдерживаемые. Внушить ей легкое желание поговорить с кем — то незнакомым было легко. Потом я неторопливо, словно прогуливаясь, прошла мимо. Надеюсь, моя походка не имеет никаких характерных особенностей, сохранившихся даже после двух смертей. Черноволосая девушка медленно подняла голову и посмотрела в мою сторону, словно думая, заговорить или нет. Я остановилась, и ответила ей взглядом. К сожалению, цвет моих глаз наверняка не изменился. Но дар должен был помешать кому — либо обращать внимание на такие вещи.
Мы недолго смотрели друг другу в глаза. Она оторвалась от дерева и подошла ко мне.
— Здравствуй. Меня не было, когда тебе задавали вопросы. Ты можешь ответить на некоторые сейчас?
— Я буду только рада. Но как к тебе обращаться?
— Нера. — Тонкая горная речка, когда тает снег, и она полна ледяной прозрачной водой? Неплохой вариант, особенно для мага стихии воды. Хотя здесь это не имеет ни малейшего значения, да и рек в этом месте не существует. Хотя, кажется, ее дар был как-то связан с водой. Правда, она так его мне и не показала, обиделась, из-за моего нежелания демонстрировать свой.
— Думаю, мое имя тебе знакомо.
— Конечно. Имена всех новеньких, если они у них есть, быстро узнает каждый житель нашей деревни. — Ей имя, возможно, дали здесь. Хотя она могла успеть получить его и в мире…
— А с тобой как было?
