- Я вас не продавал! Ты ведь сам видел, что я пошёл за головой императора, чтобы прикрыть ваш отход! – воскликнул Хштра. Он не понимал реакции сородича и от того ситуация казалась ему дикой.
- За головой человека, владеющего телекинезом на уровне свободной манипуляции с несколькими полноценными мечами без помощи рук? При том, что этот человек в прошлом был авантюристом платинового (S), а неофициально даже магиметаллического (SS) ранга? Если ты не предатель, то ты псих. И при учёте того, что ты теперь вождь, я даже не знаю что хуже. Хотя учитывая тот факт, что от племени практически никого не осталось, это уже не важно, - бросил Эрш, окончательно повернувшись в сторону дороги.
- Эрш, я, конечно, готов расплакаться от радости вашего воссоединения, - съязвил полугоблин, устроившийся на облучке и посматривающий по сторонам, чтобы не прозевать случайную засаду своих коллег, - Но ответь мне на один вопрос: нам сколько ещё этих, - обвёл он презрительным жестом компанию, - на своей телеге таскать? Я создание бесконечно доброе, однако твой избыточный альтруизм напрягает. Ты головой случайно не ударялся?
- Мы довезём их до нашего обиталища, а там пусть проваливают, куда глаза глядят.
- Сдурел?! Ты хочешь всех наших подставить? – возопил вор, от неожиданности резко обернувшись в сторону Эрша и даже умудрившись чуть не потерять равновесие.
- Канц, они не том положении, чтобы громить наш дом. Ты же сам парня расспрашивал в обмен на жизнь девчонки. Из них троих в столице более-менее ориентируется только девка. К тому же её познания заканчиваются территориями проживания купцов средней руки. Куда они денутся? Их же на первом посту заметут! Да и нам хуже уже не будет…
- Хуже может быть всегда… - недовольно пробурчал Канц, но спорить дальше не стал.
Мимо проплывали дома, по мере продвижения к цели сменившего владельцев экипажа всё более и более походящие на замызганные халупы, в которых и некоторые крестьяне постеснялись бы селиться. Наконец строения окончательно стали этими самыми халупами, сколоченными кое-как, из подгнивающих досок, стащенных здешними обитателями из более благообразных районов, где этот подпорченный стройматериал был выброшен на утилизацию местными жителями.
Поплутав ещё немного в лабиринтообразном беспорядке улиц, свившихся в этом мрачном месте в подобие запутанного клубка, телега добралась до крепкого (вероятно выстроенного ещё в глубокой древности, когда здесь не планировались трущобы) каменного моста, перекинутого через приличных размеров канал ливневой канализации.
В такие впадали все желоба, все высеченные в камне канавки путём сбрасывания дождевой воды в люки или же просто отверстия в земле (где люки всё же удалось отодрать от магических запоров и сдать на металл), где она по туннелям, немногим отличающимся от обычных канализационных, стекала в этот самый канал, идущий в сторону городских стен. А уже там он, отделённый от внешнего мира несколькими рядами зачарованных донельзя решёток, соединялся с окружающим город Тройром.
Таких канала было три на Нижний и три на Верхний берег. Разве что на Верхнем берегу эти каналы шли в сторону внутреннего рукава реки. Объяснялось это тем, что геологически территория проживания высших слоёв общества располагалась всё же выше, как и берег в те давние времена, когда здесь ещё не было города.
Помимо ливневой канализации была, как уже упоминалось ранее, и обычная, но древние строители города в своё время озаботились и этим элементом инфраструктуры, соединив две системы канализаций в одну с той лишь разницей, что на пути канализационных стоков с отходами располагались также древние артефакторные системы очистки, после которых уже чистая вода также впадала в шесть главных каналов города, по ним уже стекая в рукава Тройра.
Повозка не стала заезжать на мост, а, повернув чуть в сторону, некоторое время ехала вдоль одетого в камень берега глубокого рукотворного оврага, пока не добралась до достаточно широкого, чтобы там могла проехать среднестатистическая телега спуска. Повернув на этот самый спуск, съехала на дно пустующего ныне желоба и, негромко шелестя по сантиметровому слою воды, покатила в обратную сторону.
Цели она достигла под самым мостом, где Туманная тварь втянулась в бумеранг, покрывшийся при этом клубящимся узором, а телега, лишившаяся тягловой силы, остановилась чуть вдалеке от туннеля в стене, достаточно высокого, чтобы Хштра мог свободно в него пройти.
- Туннель канализации, - пояснил Эрш в ответ на вопросительный взгляд соплеменника, - Мы тут живём и… а, впрочем, лучше это увидеть.
- Эрш, накрой телегу чем-нибудь из своих трюков, - попросил тем временем Канц, ловко спрыгивая с облюбованного облучка и подходя к остальной компании, уже успевшей собраться около входа в мрачное нутро столичной канализации.
- Долго будет, - нахмурился шаман, повернувшись к полугоблину, - Мы и так потратили больше времени, чем планировали, из-за этой повозки.
