Так и приговаривая себе под нос я занимался своими грязными делами как неожиданно с дороги до меня донесся звук приближающегося цоканья.
— Он здесь, я чувствую это! — выкрикнул смутно знакомый мне голос.
— Ну попал, — прорычал я, одним движением затягивая пояс потуже.
Как оказалось, попал я действительно сильно и даже я бы сказал по-крупному. Тростниковая роща в буквальном смысле перестала существовать, настолько много сюда набилось народу. Меня окружил десяток всадников на ящерах, похожих чем-то на рапторов. У каждого в руке было по длинной глефе, совсем как та, которой убили первого демона, чьими глазами я смотрел. Охотники, все же настигли меня.
— Господин….,- вперед выехал тот самый следопыт, что дважды убивал моих наблюдателей. — Не хотел бы вас расстраивать, но ваш нюх явно немного сбоит….
Среди всадников послышались нервные смешки. И лишь молодой господин не смеялся, он был весь пунцовый и выглядел взбешенным!
— Здесь только овца принадлежащая стальным тиграм и его……- замялся было следопыт, подбирая культурное слово.
— …. и мое дерьмо, — с улыбкой продолжил я за ним.
На секунду мне показалось что сейчас молодой наследник клана взорвется от возмущения, но он не успел. Десяток всадников заржали в голос, еще больше ухудшая мою участь.
— Боюсь овца, зря ты свой рот открыл, — следопыт слез с лошади и подошел ко мне вплотную. — Третья ступень в столь молодом возрасте, да еще и у самого слабого покровителя это похвально, но ты забываешься когда раскрываешь свой поганый рот в присутствии клановых воинов и младшего наследника клана «Черной пасти».
Наши глаза ненадолго встретились. Этот воин, не знаю какая у него ступень, но он не собака как все остальные вокруг. Он тигр. Я слышу как вместе с биением его сердца где-то внутри него ревет величественное животное. Свой среди чужих, чужой среди своих. Он увидел пятна крови на моих одеждах, и он явно что-то знает, но не спешит говорить об этом вслух.
— Гор, мой старый недруг, не кажется ли тебе, что это ты забываешься? Какого черта эта свара делает на моей земле? — спокойный и властный голос раздался откуда-то позади меня.
— Я, третий сын главы клана Черной пасти, Акром…..
— Заткни свою черную глотку щенок, я говорю не с тобой! — этот спокойный и сильный голос, он принадлежит тому кто знает свою силу и то как ей управлять.
Всадники вокруг уже направили свои глефы в сторону обладателя голоса, но их лица были бледны как белоснежное полотно. Даже Акром, пытавшийся хорохориться, вдруг сдулся словно обделавшийся щенок. Лишь Гор, стоявший передо мной прямо и гордо, самым краем глаз прошелся по новому действующему лицу.
— Я говорил вам господин, стальные тигры никогда не покидают подвластные им территории, — спокойно произнес Гор, даже не удосужившись повернуть головы. — Приношу свои личные извинения перед первым наследным сыном главы Стальных Тигров. Махес, не убивай щенка. Не за горами совет султаната, долг выгоднее сиюминутной выгоды.
— Я знаю, именно поэтому свара Черной пасти еще жива, хотя и потопталась по моим территориям, — кажется говоривший был доволен.
— Мы сыны великого Пса, лучшие воины и ….
Договорить Акром не успел. В лицо ему прилетела перчатка с руки Гора. Шлепок выдался громкий и удачный, но главное своевременный. Мальчишка чуть было не подписал себе смертный приговор. Я почувствовал это по тому как сгустилась энергия за моей спиной. Еще чуть-чуть и парень договорился бы.
— Закрой рот мальчишка, — резко развернулся на пятках Гор. — Ты и так подставил отца и всю свою семью. Глава рассчитывал на твой дар, а ты оказался способен учуять лишь овечье дерьмо! Уходим, живо!
Дважды повторять для трясущихся от страха воинов не пришлось. Вот Гор вскакивает верхом на ящера и вот они все улепетывают отсюда как от огня.
— Ну вот и славненько, — раздался голос прямо у меня за плечом. — Пойдем пройдемся, навозный «демон». Хочу тебе пару вопросов задать.
Шли мы молча. Несмотря на то что мой провожатый изъявил желание задать несколько вопросов, он отнюдь не спешил их озвучивать. И даже когда я попытался было сам начать диалог, он лишь приложил указательный палец к губам, прося от меня тишины. Такое поведение для меня было странным. Даже возникали сомнения, правильно ли я поступаю, что иду за этим Махесом.
Двигаясь вперед по дороге, я периодически посматривал по сторонам, но никак не мог найти хоть сколько-нибудь достойный вариант пути для побега. Здесь везде рос один тростник и ничего больше. За этими рощами скрывается пустыня, а в другой стороне город Абулман. Побежишь в одну сторону, умрешь от жажды или встречи с особо сильным демоном, побежишь в другую, наверняка встретишься с кем-то из клана стальных тигров или черной пасти. И те и другие мне явно не будут рады. Да и в принципе, как мне убежать. Этот Махес, он производит впечатление человека, который не очень любит шутить. Ему силы не занимать, так что вряд ли я даже пару лишних шагов сделаю от него.
