Драконьи крылья полностью

– Да, разумеется, – дважды кивнул головой Мастер Абрахам. – Но знаете… Откровенно говоря, я бы вам этого не советовал… всадник Эдуард Минор Спурий.

Прозвучало очень убедительно.

– Просто всадник Спурий, – упрямо буркнул молодой рыцарь.

– Да-да, конечно, – на этот раз купец кивнул аж трижды. – Ну так что скажете, сударь?

– Где состоится встреча? – спросил Эдуард.

– Вам ни к чему это знать. Вас отвезут туда, а потом привезут обратно.

– А когда?

– К примеру, завтра вечером. Надо понимать ваши вопросы так, что вы согласны?

– Согласен, чтоб вам в хаос провалиться, – бросил молодой рыцарь.

– Благодарю, – купец невозмутимо поднялся. – Завтра после полудня гость будет у вас, – гостями Гильдия предпочитала именовать заложников, гарантирующих собственными головами безопасность участников встречи. – Я же, с вашего позволения, откланяюсь. – Всего доброго, всадник Спурий, – и, не дожидаясь ответа собеседника, Мастер Абрахам вышел вон.

– Ты сможешь выстрелить в человека? – спросил Сашу Эдуард. Они с девочками стояли в коридоре возле дверей комнаты, в которой пять минут назад разместился, обложившись бутылками с вином, гость – некто Мастер Арам.

– Если ты попросишь – смогу, – твердо ответила юнга.

– Даже не так, – тряхнул головой молодой рыцарь. – Сможешь показать, что в случае чего готова выстрелить? Тогда, скорее всего, и стрелять не потребуется.

– Это и я смогу, – подключилась к разговору Изабелла.

– Смогу, – в свою очередь подтвердила Саша.

– Отлично, – кивнул Эдуард, извлекая из кобуры разрядник и протягивая его девочке рукоятью вперед. – Вот здесь предохранитель, – он продемонстрировал защелку сбоку от ствола. Перед выстрелом его нужно отвести вниз. Удобнее всего – и быстрее – сделать это большим пальцем. После жмешь на спуск. Только не надо заранее класть на него палец, держи его до поры вот тут, на скобе. Сядешь как можно дальше от заложника. Если он попробует к тебе подойти – смело можешь стрелять. Но он не попробует. Если кто-то начнет ломиться в дверь – также стреляй.

– В дверь? – деловито переспросила девочка. – Стрелять – в дверь?

– Нет, в заложника. Не нужно убивать, достаточно слегка ранить – Гильдии этого хватит.

– Хватит для чего? – задала вопрос Саша.

– Чтобы иметь повод для мести. Тому, кто сорвал гарантированную встречу.

– То есть, если что – они за нас отомстят?

– Да. То есть, нет. Сама угроза такой мести должна удержать от попытки нарушить уговор.

– Понятно, – кивнула девочка, хотя Эдуард вовсе не был уверен, что на ее месте уяснил бы все верно.

– Я вынул гвозди из оконной рамы, – продолжил он наставление. – Если в комнату попытается войти кто-то кроме меня – выбьете ее, например, табуретом – и бегите.

– Там же высоко! – ахнула Изабелла, тут же удостоившись возмущенно-презрительного взгляда со стороны Саши.

– В хаос падать выше, – отрезал Эдуард.

– Куда бежать? – спросила юнга. – В Стражу?

– Нет, – покачал головой молодой рыцарь. – В Стражу не надо. Спрячьтесь где-нибудь… Вот вам деньги, чтобы не голодать, как в тот раз, – отстегнув от пояса один из кошелей, меньший из всех, он вручил его Изабелле. – Если все обойдется и я вернусь – как-нибудь друг друга найдем. Если же нет…

– Ты вернешься, – безапелляционно заявила Саша.

– Да, конечно, – кивнул он. – Особенно – если вы все сделаете, как нужно.

– Мы сделаем! – заверила юнга. – Скажи, Белл?

Изабелла утвердительно тряхнула своей челкой.

– Ну, тогда опасаться нечего, – стараясь придать голосу как можно больше беззаботности, заявил Эдуард. – Гарантированная встреча – вещь надежная. Но готовым надо быть ко всему, – тут же добавил он.

– Мы готовы, – сказала Саша.

– Тогда пошли, познакомимся поближе с нашим гостем, – молодой рыцарь положил ладонь на дверную ручку.

«И еще раз проверим все запоры», – закончил он про себя.

До назначенного времени убытия на встречу оставалось еще около полутора часов.

Эдуард

Человек в комнате стоял у узкого стрельчатого окна спиной к двери и, казалось, был полностью погружен в созерцание заката. С верхнего этажа башни Гуго, вознесшейся над бывшей летней охотничьей резиденцией герцогов Флоренци, давно назначенной под снос, но пока устоявшей в силу удаленности расположения, вид, должно быть, в самом деле открывался потрясающий. Впрочем, оценить его в должной мере у Эдуарда возможности не было: широкая спина в лазоревом плаще всадника заслоняла все, кроме крохотного кусочка оранжевого вечернего неба.

Пару секунд помявшись на пороге, молодой рыцарь кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание, и незнакомец резко обернулся.