Джи и Дзин прибыли сюда с братьями и их семьями, но на этом званном вечере они держались от них чуть-чуть на особицу. Да, это несколько противоречило части традиций, но в то же время вполне соотносилось с нравами, принятыми в этой части Руси. Сложно, видать, им приходится вдали от привычного окружения.
Поприветствовали друг друга, слово за слово, и вот уже беседа пошла своим чередом:
— Мы недавно связывались с отцом и матерями. Их приезд отложен до окончания зимних празднеств Водосила. У родни матерей до этого времени всё равно ожидается немало забот, — как бы между прочим обмолвилась Джи.
— Для общения с вождями Великого Леса это тоже будет более подходящим временем, — с кивком ответил я.
— Мы встретили недавно Руду и Гориславу, побеседовали. Они сообщили, что вскоре присоединятся к занятиям, а пока сдают зачёты за прошлый год. Замужество им явно в радость, правда, Руда… Впрочем, это уже не наше дело, — чуть невпопад высказалась Дзин, причём оная оговорка, похоже, не была наигранной.
— Не переживайте за неё, тут просто сказалась личная особенность при вхождении в Род. Всё у неё хорошо, — заверил я.
— Если не тайна, подобное часто случается? И как проходит? Просто вдруг кто-то из нашей семьи решит сойтись с кем-то из рыцарей ночи… — уточнила Дзин, старательно скрывая волнение.
«Хм, они надумали „навести мосты“ с рыцарями ночи? Совсем неуверен, что смогу потянуть изменения Ритуала Слияния с учётом их особенностей…» — взволнованно подумал я, но времени на раздумья маловато — пришлось отвечать обтекаемо:
— По-разному. По большей части, всё зависит от совместимости естества, и чутьё должно подсказать, есть ли смысл сходиться… — ответил я девушкам.
— Понимаем… — задумчиво выдали девушки.
— Просто учитывайте это при переговорах. Рыцари ночи чтут сочетание духа, тела и разума, посему, их ответ будет опираться не только на уважение к вашей семье, но и на это, — сдобрил пояснение лёгким намёком.
— Наша семья тоже соблюдает оное правило, а после недавнего, и подавно уделяет ему пристальное внимание, — всё так же чуть отстранённо-задумчиво заявили девушки.
— Ещё стоит учитывать сближение с Великолесьем — браков ныне заключается много, и очередь из сватов может оказаться велика, — упомянул я очевидное, но тем не менее вполне способное внести долю раздоров, обстоятельство.
— Мы это понимаем, — вежливо кивнули девушки.
Далее беседа перешла в просто дежурный светский трёп, мысли же девушек гуляли в каких-то иных сферах. Может, они и сами положили на кого-то глаз? Как ни крути, а какого-либо серьёзного сближения меж нами не заметно, и они это прекрасно понимают…
Очередная беседа неожиданно случилась с Генриеттой и Асбьёрном. Причём норвежец отвечал за вступительный трёп, а дочь народа цвергов выражала несколько неожиданные интересы своей родни:
— Князь, а могу ли я справиться у вас о том, как правильнее нам свести общение с народом рыцарей ночи? Всё-таки мы слишком мало знаем о них и их нравах — не хотелось бы допустить из-за оного какую-нибудь серьёзную ошибку… Да, мы отучились некоторое время вместе, но сомневаюсь, что узнали за него достаточно.
— Довольно… сложный на самом-то деле вопрос, боярыня. Особенностей у каждого племени уйма, и в разных Кланах они могут дополнительно разниться. А ещё нужно хорошо знать то, в чём у вас имеются серьёзные отличия, чего без достаточно хорошего знания вашего народа сделать не выйдет. Моё общение с цвергами до сего дня ограничивалось вами, вашими соплеменниками, прибывшими в Невскую, и теми, кого мы встретили в Твангесте. Сомневаюсь, что оного достаточно, дабы слыть знатоком подгорного племени, — с лёгкой улыбкой ответил я, прокручивая в голове возможные варианты развития событий. Даже провидческий транс задействовал, чтобы не ославиться, только вот он неглубок, а у цвергов имеется защита.
— Понимаю… А хоть какую-нибудь зацепку или то, с чего лучше начать, не подкинете, если не трудно? — уточнила она.
— А знаете, есть одна дельная мысль! В книгохранилище Невской имеется отличная подборка книг как раз для иностранцев. В ней подробно описаны нравы, собраны предостережения от возможных каверзных случаев при общении с теми или иными племенами. Подборки собраны так, чтобы доходчиво описать всех, с кем иноземный студиоз мог ранее не сталкиваться. Есть среди них и описания рыцарей ночи, подробная летопись их жизни на Руси, особенности ведения с ними дел… Даже имеется описание недавнего переселения и заключения союза. Вам должны были рассказывать об этом при поступлении и давать список книг, однако есть и расширенная сборка, справиться о коей можно у хранителей, — выложил я первое удобоваримое решение, что смог найти.
— Не думала об этой возможности… — озадаченно протянула Генриетта.
«Правильно! Пусть грызут гранит науки в книгохранилище. А то ишь чего! Нашли, понимаешь ли, как разом упростить себе дело, да ещё сделать тебя своеобразным посредником!» — выдала Пелагея.
