Пятнадцать драконов отправляются в опасное путешествие в неизведанные земли в надежде вновь обрести древнюю Келсингру — потерянную драконью гавань. Их сопровождают люди-хранители, которые тоже ищут свой дом. Но реальна ли Келсингра или это всего лишь кусочек славного прошлого, хранящийся глубоко в памяти драконов? Достоверных карт не существует, и драконы понимают, что в стране, пережившей столько стихийных бедствий, от их ветхих воспоминаний мало толку.Продвигаясь в глубь неизведанной территории, люди и драконы обнаруживают, что становятся кем-то другим. Чем крепче их дружба, тем жестче испытания: сильнее голод, внезапнее наводнения, опаснее хищники. Правда, вскоре выясняется, что самые опасные хищники находятся в компании самих путешественников…Возвращаясь к излюбленной теме, автор многочисленных бестселлеров Робин Хобб создает яркую и поучительную историю. И пусть она происходит в воображаемом магическом мире, герои Хобб сражаются, страдают и дружат по-настоящему.
Драконьи хранители и драконы
Алум. Бледная кожа, серебристо-серые глаза. Очень маленькие уши. Приплюснутый, едва ли не плоский нос. Его дракон — Арбук, серебристо-зеленый самец.
Бокстер. Двоюродный брат Кейза. Медноглазый, низкорослый, крепкого сложения. Его дракон — оранжевый самец Скрим.
Варкен. Рослый хранитель, длиннорукий и длинноногий. Искренне предан своему дракону Балиперу, алому самцу.
Грефт. Старший по возрасту из хранителей, сильнее прочих отмечен Дождевыми чащобами. Его дракон — сине-черный Кало, самый крупный самец.
Гресок. Крупный красный дракон, первым ушедший с полей закукливания.
Джерд. Светловолосая хранительница, сильно отмеченная Дождевыми чащобами. Ее дракон — Верас, темно-зеленая с золотыми крапинками.
Кейз. Двоюродный брат Бокстера. Невысокий, коренастый и мускулистый, с медными глазами. Его дракон — оранжевый самец Дортеан.
Лектер. Осиротел в семь лет, вырос в семье Харрикина. Его дракон — Сестикан, крупный голубой самец с оранжевыми чешуями и короткими шипами на шее.
Медная. Болезненная коричневая драконица, оставшаяся без хранителя.
Нортель. Сведущий и честолюбивый хранитель. Его дракон — лиловый самец Тиндер.
Рапскаль. Сильно отмечен Дождевыми чащобами. Его дракон — маленькая красная королева Хеби.
Серебряный. Дракон без хранителя, с покалеченным хвостом.
Сильве. Двенадцатилетняя девочка, младшая из хранителей. Ее дракон — золотистый Меркор.
Татс. Единственный хранитель, родившийся в рабстве. На лице вытатуирована небольшая лошадь и паутина. Его дракон — самая маленькая королева, зеленая Фенте.
Тимара. Шестнадцати лет; вместо ногтей имеет черные когти, на деревьях чувствует себя как дома. Ее дракон — синяя королева Синтара, также известная как Небозевница.
Тинталья. Взрослая драконья королева, которая помогла змеям подняться по реке для закукливания. Много лет не показывалась в Дождевых чащобах.
Харрикин. Рослый и проворный, как ящерица. В свои двадцать он старше большинства хранителей. Лектер приходится ему сводным братом. Дракон Харрикина — Ранкулос, красный самец с серебряными глазами.
Жители Удачного
Гест Финбок. Красивый мужчина, состоятельный торговец из Удачного, имеющий обширные деловые связи.
Седрик Мельдар. Секретарь Геста Финбока, друг детства его супруги Элис.
Элис Кинкаррон-Финбок. Происходит из обедневшей, но уважаемой семьи удачнинских торговцев. Изучает драконов. Замужем за Гестом Финбоком. Сероглазая, рыжая, с множеством веснушек.
Команда «Смоляного»
Беллин. Палубный матрос. Жена Сварга.
Большой Эйдер. Палубный матрос.
Григсби. Судовой кот. Рыжий.
Джесс. Охотник, нанятый в дорогу.
Дэвви. Ученик и племянник Карсона Лупскипа. Примерно пятнадцати лет.
Карсон Лупскин. Охотник, нанятый в дорогу. Закадычный друг Лефтрина.
Лефтрин. Капитан. Крепко сложен. Глаза серые, волосы каштановые.
Сварг. Рулевой. Провел на борту «Смоляного» больше пятнадцати лет.
Скелли. Палубный матрос. Племянница Лефтрина.
«Смоляной». Речной баркас, вытянутый и приземистый. Старейший из существующих живых кораблей. Порт приписки — Трехог.
Хеннесси. Старший помощник.
Прочие действующие лица
Альтия Вестрит. Старший помощник на «Совершенном» из Удачного. Тетя Малты Хупрус.
Бегасти Коред. Калсидийский купец. Лыс. Богач, торговый партнер Геста Финбока.
Брэшен Трелл. Капитан «Совершенного» из Удачного.
Детози. Заведует голубиной почтой в Трехоге.
Герцог Калсиды. Диктатор Калсиды, престарелый и больной.
Клеф. Юнга на «Совершенном», бывший раб.
Малта Хупрус. «Королева» Старших, проживает в Трехоге. Замужем за Рэйном Хупрусом.
Сельден Вестрит. Юный Старший. Брат Малты и племянник Альтии.
Синад Арих. Калсидийский купец, заключивший соглашение с Лефтрином.
«Совершенный». Живой корабль. Сопровождал морских змеев вверх по реке к полям закукливания.
Эрек. Заведует голубиной почтой в Удачном.
Письмо торговца Юрдена Совету торговцев Трехога в Дождевых чащобах касательно заказа для ножевых мастерских Севириана и прискорбной нехватки товара, вызвавшей существенный рост цен.