Тесс так привыкла работать и выкладываться ради своей цели, что временами забывала о жизни вне стражи. Вдруг появился Чарли, напомнил о ней этим цветком, и стало слишком тоскливо.
– Ладно, идем к Бетси. Кто умеет прогнать романтическое настроение – так это она.
Он припарковал автомобиль возле больницы и первым вышел наружу, Тесс последовала за ним, по пути разглядывая здание.
Целых девять этажей и вертолетная площадка – в Бруксе не экономили на больных, и отделка тоже модная: зеленые балконы и облицовка с имитацией натурального камня. Морг выглядел скромнее и прятался за длинной тенистой буковой аллеей. Людей здесь почти не было, и драконы не рассекали небо, можно выдохнуть и расслабиться. Прогуляться бы здесь без Акселя, который одним присутствием кого угодно мог выбить из душевного равновесия, и Тесс бы чувствовала себя отлично.
Дверь в морг оказалась заперта, но Джас открыл ее после звонка и впустил Тесс и Акселя внутрь. В хирургическом костюме он выглядел еще выше и массивнее, настоящий медведь, а не мужчина, к тому же в коридоре остро пахло дезинфекцией и тянуло сквозняком.
– Результаты анализа крови еще не пришли, по вскрытию тоже ничего интересного, – с порога заявил он. – Мог бы и позвонить.
– Мы все равно были здесь, решили заскочить по-дружески.
Джаспер невозмутимо пожал плечами, наверняка и сам собирался в Хезертаун, но раз найтгарт заскочил, то почему бы и не поболтать о делах. Без лишних возражений Джас проводил их до кабинета, предложил располагаться и скрылся в коридоре, наверное отправился за Бетси. Акс сразу же завалился на синий диван у стены и закинул ноги на подлокотник, а под голову подсунул вышитую подушку, Тесс осторожно села на стул и невольно зацепилась взглядом за надпись на стене: «Ради живых мы общаемся со смертью». Под ней черная луна и дерево – символы загробного мира. Говорят, до Темного дня в мире их было множество, потом остался только этот, единый для всех религий.
Не успела Тесс осмотреть все, как в кабинет влетела Бетси, широко распахнув дверь.
– Орм, когда-нибудь ты доставишь мне нормальный, правильный криминальный труп? Мужчина за тридцать, в крови алкоголь, а в печени ножевое? Почему постоянно девушки, умершие непонятно от чего?
– Могу только свой предложить, как раз подойдет под описание, – криво усмехнулся он. – Но чуть попозже, пока надо поймать этого урода. Есть новости для меня?
Бетси ураганом донеслась до рабочего стола, села за него и сплела пальцы, Джас тем временем вернулся с подносом еды и наполненным чайником чая. Кофемании Орма они не разделяли, но Тесс сейчас больше интересовали бутерброды. За день так и не успела нормально поесть, теперь желудок крутило от голода, хотелось пожевать хоть чего-нибудь.
Джаспер протянул ей первую чашку, Тесс поблагодарила его, дождалась, когда и Бетси возьмет себе еду, после чего решилась откусить от бутерброда. Развалившемуся на диване Акселю все было нипочем, он уже дожевывал свою порцию и беззаботно болтал носком ботинка. Еще Тесс обратила внимание, что всей сервировкой занимается только Джас, Бетси же просто сидит на месте и наблюдает за ним. После она с трудом взяла узловатыми пальцами чашку и поднесла ее ко рту, и у Тесс отпали все вопросы. Кру Арнольд же говорила о болезни старшей Кейн, внук, выходит, заменяет ей руки и заботится о бабушке. Не каждый дипломированный врач пойдет на такое, в городе покрупнее он бы зарабатывал неплохие деньги и считался уважаемым человеком. В Хезершире – всего лишь коронер, такая себе карьера.
– Все то же, что и по прошлым убитым, – заговорила Бетси. – Причина смерти – остановка сердца, остальные повреждения посмертные, твою теорию с беременностью проверяют, но если она и была, срок у девушки небольшой, нет характерных изменений таза.
– А у остальных? – решилась спросить Тесс. – Их можно обследовать?
– Двоих кремировали, и остальные похоронены так давно, что вряд ли найдем пригодный для анализа материал. Насчет падения тоже непонятно: высота была небольшой, но девушку точно не из автомобиля выбросили, она падала сверху.
– Плюс один к паранойе Джонсон. – Аксель все же сел ровно и попросил у Джаспера еще один бутерброд. – Теперь будем искать по всему Хезерширу кровожадного неловкого дракона.
– Или хрустальную искру, – заметил Джас. – Правда, все равно не представляю, зачем поднимать девушку над деревьями.
– С камнями в животе проще? Я вообще не могу понять этого урода.
– С камнями логично: он не хотел, чтобы трупы всплывали, – включилась Тесс, несмотря на недовольные взгляды Акселя. – Последний просто не донес до речки или озера. Слышал выражение: «концы в воду»? Вот и наш убийца решил так же. Судя по всему, он полный дилетант, не знакомый с криминальным миром и не планировавший убийства: слишком неловко прячет следы.
