Дверь одной из палат открылась. Санитары выкатили носилки с лежащим на них человеком. Врач подошёл, пощупал у пациента пуль и с удовлетворением кивнул. Носилки увезли к грузовому лифту.
— Выходим, что ли? — неуверенно спросил Кирилл.
Эдик отрицательно дёрнул головой:
— Пока не стоит, дождёмся когда уйдёт врач.
Но вот коридор опустел, лишь дежурная медсестра продолжала уверенно спать. Кирилл легонько толкнул дверь и в нос ударил характерный запах лекарств с лёгким привкусом хлорки. Он остановился у спящей женщины, но та не шелохнулась. Из-под её накрахмаленного белого чепчика выбивались густые пряди светлых волос, а голова безвольно покоилась на сцепленных руках. На столе лежал открытый журнал. Внезапно резко прозвучал сигнал вызова, но ни один мускул не дрогнул на лице дежурной медсестры.
— Она… мертва, — Катя отступила в сторону и её пухлые губы вздрогнули.
Эдик попытался нащупать пульс и сожалением подтвердил догадку Кати. Тем временем звонок разрывался, кому-то из больных в палате было очень плохо.
— Четвёртый номер, — заметил Миша и угрюмо повёл головой.
Катя уверенно направилась к палате, из которой подавался сигнал. То, что все увидели, повергло в шок. Там, привязанные ремнями к кроватям, лежали люди. Каждому в вены были воткнуты иглы, и кровь по прозрачным трубочкам стекала в объёмные кастрюли стоящие на полу. Трое из этих несчастных были уже мертвы, а у одного ещё теплилась жизнь, он судорожно жал на кнопку экстренного вызова. Это был седой смертельно бледный старик, его губы беззвучно шептали непонятные слова, а глаза под закрытыми веками лихорадочно двигались.
— Что за чёрт! — выругался Кирилл и выдёрнул иглу из руки.
Катя склонилась над ним:
— Что вы хотите сказать, дедушка? — её голос задрожал от ужаса и переживания.
Старик с усилием открыл мутные глаза, взгляд с трудом сфокусировался на ней и он долго смотрел на Катю, затем чуть слышно произнёс:
— Беги отсюда, дочка.
— Да что у вас тут случилось?! — Катя лихорадочно расстегнула ремни.
— Что тут непонятного, — прищурившись, сказал Эдик. — Кому нужна кровь таким странным образом?
— Здесь вампиры. Не думайте, что дед сошёл с ума. Сюда пришли самые настоящие вампиры, — с ужасом прошептал старик. — Боже, за что мне такое наказание под старость?!
От резко открывшейся двери дунуло ветром. В палату зашёл врач, а следом, подпирая дверные косяки, протиснулись два санитара.
— У нас гос-ти? — послышался до боли знакомый голос.
— Вита-с? — неприятно удивился Кирилл. — Ты же улетел в Прибалтику?
Вампир вздёрнулся, как от удара током, лицо исказилось:
— Какая прият-ная встреча. Зачем сюда пришли? Решили навестить род-ственников?
Два санитара злобно ухмыльнулись, на неживых лицах качнулись мутные глаза.
— Поменял дорогой костюм на белый халат? — с презрением сказал Кирилл.
— К твоему сведению я дипломированный врач, — оскалился Вита-с.
— Зачем ты сменил цивилизованную Прибалтику на дикую Россию? — с иронией спросил Кирилл.
— Ах, это… Я в командировке. Стажирую молодых специалистов.
— Этих, что ли? — Кирилл покосился на живых мертвецов.
— Не-ет, это санитары. Специалисты уже сюда летят, — зловеще ухмыльнулся Вита-с.
— На что ты надеешься, забыл как я тебя и твою команду подпалил? — Кирилл с омерзением посмотрел в холёное до синевы бледное лицо вампира и попытался понять, что тот предпримет в следующую секунду. Вита-с криво улыбнулся:
— Плеваться огнём ты умеешь, но и у нас есть кое-что в запасе.
— Не сомневаюсь, — Кирилл качнулся в его сторону и выставил копьё.
— Против меня сии штучки бесполезны. Рядовых упырей разве что до истерики доводить этими швабрами, — с лёгким разочарованием произнёс Вита-с и ехидно ухмыльнулся.
Кирилл достал пылающий и пульсирующий, словно сердце, чёрный камень. Вита-с в ужасе отскочил, но на бледном лице вновь появилась язвительная ухмылка:
— Я та-ак думаю, здесь нет места, чтоб развернуться дракону. Здание разрушится, а здесь больные, — он скорбно сложил руки перед собой и взглядом указал на парализованного диким страхом старика.
— Нелюдь ты, Вита-с, — с отвращением произнёс Кирилл.
— В самую точку попал, — блеснул узкими клыками вампир.
— А я всё же попробую напоить камень кровью, — внезапно пискнула Катя.
— О, ещё один дракон, то есть — дракониха, — с насмешкой наклонил голову Вита-с и в его глазах зажёгся красный огонь. — Девочка, ты разве не поняла, здание рухнет! Людей не жалко?
— Они итак все обречены, — злобно оскалилась Катя.
— И своих друзей тоже не жалко? — гадко ухмыльнулся вампир.
Катя растерянно глянула на Эдика, тот ободряюще кивнул. Миша окаменел и с силой стиснул копьё, даже металл погнулся. Костя Сталкер упёрся в подоконник и попытался достать пистолет, но руки сильно тряслись и он не смог выдернуть его из кармана.
— Мы прикроем их своими телами, — с едва заметной растерянностью произнесла Катя.
— А успеете? — хмыкнул вампир. С его клыков потекла тягучая слюна и испачкала дорогой костюм, выглядывающий из-под белого халата.
— Вот что, Вита-с, мы сейчас уйдём, а ты нам не мешай. Старика с собой заберём, — тоном, не терпящим возражения, неожиданно заявил Кирилл.
