Я все еще растерянно смотрела вслед исчезнувшей лошади, осознавая, что теперь, на своих двоих, мне оборотней нипочем не догнать, когда еще одна зеленая стрела весьма болезненно напомнила мне о реальности, пропоров рукав блузы и глубоко вонзившись в плечо.
— Ай!.. — вскрикнула я, машинально хватаясь за вспыхнувшую от боли руку.
Надо было выставить над собой защитный экран, запоздало вспомнила я. Однако к этому моменту в голове уже просто мутилось от нарастающей боли. Ядом они их, что ли, мажут?
Ох, ну конечно же, моментально вспомнила я.
Сжав, что есть силы, зубы, я ухватилась пальцами за древко стрелы и отчаянно рванула. Новый взрыв болевых ощущений буквально ослепил меня на мгновение, заставляя ноги подкоситься. Однако в тот момент, когда я уже была готова рухнуть наземь, резкий рывок неожиданно оторвал меня от земли и поднял в воздух. Меня перебросили через седло, словно мешок с зерном, и, придавив чем-то тяжелым сверху, помчали прочь от смертоносного места. Боль в плече немного притупилась, и я, наконец, смогла рассмотреть знакомый сапог в стремени, неподалеку от моего лица. В этот момент оборотень внезапно навалился на меня всем своим весом, прижимая ребрами к лошадиной спине и не давая дышать. Лука седла впилась с раненое плечо, и боль тут же вспыхнула с новой силой.
— Отпусти! — я судорожно рванулась, пытаясь освободиться от веса навалившегося на меня оборотня, однако тот никак не отреагировал. — Пусти, слышишь?!
И снова дернулась.
— Ради всего святого, Мирра… — неожиданно резко прошипел он, крепко хватая меня одной рукой за пояс и не давая съехать со спины лошади. — Угомонись хотя бы сейчас…
Что-то в его голосе заставило меня умолкнуть, и я напряженно замерла, перестав трепыхаться и сосредоточившись на том, чтобы впустить хоть немного воздуха в свои легкие. Ладно, с тобой я потом разберусь, поразмыслив, решила я. Земля перед глазами мелькала с такой сумасшедшей скоростью, что меня, в конце концов, замутило. Сейчас мне было не до выяснения отношений — лишь бы внутренности на месте удержать. Я не отдавала себе отчета, как долго мы мчались вот так, однако деревья неожиданно расступились перед нами, и Георд вылетел из леса на открытое пространство.
— Слава богам! — послышался облегченный голос Хирата. Однако тон его тут же изменился. — Ох… проклятые дриады…
Сев неожиданно отпустил меня, и я тут же с облегчением соскользнула со спины лошади, растирая саднящее плечо и попутно осматривая рану. Левый рукав был щедро залит кровью, рука под ним опухла и выглядела весьма нездоровой и воспаленной. Плохо дело. Яды дриад — на редкость паршивая штука. Ладно, сейчас займусь своим плечом, вот только сначала разберусь кое с кем. Я одернула рукав и воинственно развернулась к оборотню, по-прежнему сидящему в седле.
Гневные слова застряли у меня в горле.
Сереброволосый дарг был бледен, как полотно. Заметив мой взгляд, он повернулся и открыл было рот, явно намереваясь что-то сказать…
Изо рта оборотня неожиданно хлынула темная, почти черная кровь. Он судорожно закашлялся, задыхаясь — и вдруг начал медленно заваливаться на бок. Хират и Грейн торопливо подскочили к нему, и Сев с глухим стоном упал прямо в подставленные руки товарищей.
Из его спины, подобно диковинным побегам на грядке, торчали длинные, густо оперенные зеленые стрелы.
Оборотни на руках отнесли Сева в тень и осторожно положили на траву, лицом вниз. Хират, ни на мгновение не растерявшийся, одним быстрым точным движением торопливо разрезал мечом окровавленную рубашку на спине сереброволосого оборотня. От вида Сева, лежащего на земле ничком с густо утыканной стрелами спиной, мне неожиданно стало нехорошо. Он лежал не шевелясь, часто и хрипло дыша, и время от времени разражаясь мучительным хриплым кашлем. Смятая трава возле его губ в одно мгновение промокла от крови.
Не произнося ни слова, Хират принялся ловко вытаскивать стрелы из ран. Я видела, как при каждом рывке искажается от мучительной боли лицо Сева, однако сереброволосый оборотень не издал ни единого звука. Наконец, последняя стрела была извлечена из его спины, и светловолосый дарг собрал их в пучок и в сердцах зашвырнул подальше в заросли.
— Теперь остается только ждать, — тихо пробормотал он, с тревогой глядя на побелевшее до синевы лицо Сева. Тот уже даже не стонал. Просто лежал неподвижно и уже, казалось, почти не дышал.
Я шагнула было к нему, однако Хират внезапно поднялся и заступил мне дорогу.
— Не подходи!
— Что? — я удивленно воззрилась на оборотня. — Почему? Я же хочу помочь…
— Нет, — неожиданно жестко ответил дарг. — Все, что могла, ты уже сделала. Это ведь из-за тебя он сейчас в таком состоянии!
— Хират?.. — Грейн удивленно нахмурился за спиной брата.
— Не встревай, — резко оборвал его тот, не оборачиваясь.
— Что?! — повторила я, слегка опешив от подобного поворота. — Ты в своем уме, Хират? По-твоему, это я навтыкала стрел ему в спину? Перестань же валять дурака!
Я попыталась шагнуть к Севу мимо него.
