Оборотень поморщился, заметив мою хитрую улыбку, и недовольно скрестил руки на груди.
— Кажется, ты сегодня не хотела больше никаких ответов?
— Ну, я думаю, что еще один, небольшой, я уж так и быть выдержу.
Он страдальчески возвел очи горе и вздохнул.
— Полное имя с титулом — Альфа-лорд Северриан Рэйвен Уиллард ан'Бьорнен.
Я, не сдержавшись, сдавленно прыснула. Слишком уж не вязалось сейчас это длинное звучное имя с его хозяином, стоявшим передо мной в грязных потрепанных штанах и куртке, наброшенной прямо на голые плечи (его последняя рубашка пала сегодня смертью храбрых под страшными стрелами дриад).
Сев подозрительно сузил глаза.
— Что смешного?
— Ничего, — с самым серьезным видом заверила я его.
— Только не вздумай меня теперь так называть, — мало верящий в мою искренность, на всякий случай предупредил оборотень. — А то знаю я тебя.
— Ну уж нет, — тут же фыркнула я в ответ и отрицательно покачала головой. — Как бы не хотелось мне тебя подразнить, думаю все же, сложный вывих челюсти мне совершенно ни к чему.
— Вот и ладно, — усмехнулся Сев и снова протянул руку, чтобы помочь мне подняться.
Я потянулась ему навстречу, наши пальцы сплелись в замок, и он рывком поставил меня на ноги.
Мы направились обратно на опушку леса — туда, где по-прежнему дожидались нас Хират и Грейн — и пока мы шли, ни один из нас не проронил больше ни слова. Разумеется, я понимала, что далеко не на все свои вопросы мне удалось получить сегодня ответы, и, вполне возможно, в будущем меня ожидает еще не один сюрприз. Однако несмотря на все это, то, что произошло сегодня в Зеленом Пределе, казалось, странным образом сблизило нас обоих. Словно тонкая, невидимая нить протянулась от меня к Севу, и от него — ко мне.
И кто знает… может быть, это почувствовала не только я?
Эту ночь мы провели неподалеку от юго-восточной границы Фэрр-эль-Дриива. Может быть это была и не самая удачная идея, учитывая все предыдущие события, однако, по счастью, никто из хозяев леса до самого утра к нам так и не явился. С рассветом мы снова двинулись в путь, на этот раз все сильнее забирая к югу — нам по-прежнему нужно было как можно быстрее попасть в Роснант, но, ввиду последних событий, от первоначального маршрута мы существенно отклонились. К счастью, дорога теперь лежала по большей части через равнину, и оборотни смогли пустить лошадей в галоп, стремясь поскорей наверстать упущенное время.
Теперь мне приходилось сидеть номером вторым на спине Георда, изо всех сил вцепившись обеими руками в куртку Сева, дабы не выпасть на скаку из седла. Как, наверное, и сам жеребец, особого восторга по этому поводу я не испытывала, что заставляло меня то и дело вспоминать сбежавшую Искру незлым тихим словом. Больше всего меня огорчало то, что, вместе со всеми моими вещами, эта поганка увезла с собой Октрион. Даже если до сих пор мне еще ни разу не пришлось воспользоваться какими-то сложными заклинаниями оттуда, это не означало, что они не понадобились бы мне в будущем. Хотя теперь-то, уж точно, придется обходиться своими силами. Впрочем, как показала практика, пока у меня это довольно неплохо выходило, и это внушало некоторый оптимизм.
К полудню мы успели проскакать уже добрых полсотни верст, оставив Фэрр-эль-Дриив далеко позади. Здесь снова начиналась вполне обжитая местность. Пару раз за утро на нашем пути попадались небольшие деревеньки с низкими избенками под темными соломенными крышами — на пыльных сельских улочках деловито кипела жизнь, на земельных наделах, пестрым лоскутным одеялом окружающих поселения, шли своим чередом полевые работы. Вскоре, за следующим холмом, на равнине замаячила широкая россыпь разномастных черепичных крыш, окруженных высокой городской стеной. Мы немного придержали лошадей на вершине холма, откуда на раскинувшийся внизу город открывался весьма живописный вид. Легкое марево полуденной жары, дрожащее над крышами домов, окутывало город эдаким томным романтическим флером.
— Позвольте представить, господа, — торжественно произнес Хират, еще раз педантично сверяясь с извлеченной на свет потрепанной картой. — Веллин. Столица провинции Дагеллар. С населением в тридцать пять тысяч человек.
— Ого! — с одобрением протянул Грейн, с интересом оглядывая расстилающийся впереди пейзаж. — Да здравствует цивилизация!
— Думаю, мы вполне можем пополнить здесь запасы съестного и одежды, — решил Сев. — Не знаю, кому как, а мне бы новая рубашка уж точно не помешала. После чего можно позволить себе полноценный отдых с комфортом до завтрашнего утра. Думаю, мы все это вполне заслужили.
Не согласных с этим утверждением не оказалось. Мы еще немного полюбовались прекрасным видом города издали, после чего спустились с холма и направились по тракту прямо к городским воротам.
