Нападение ледышек несколько всколыхнуло картину этого благостного болота, но в моём восприятии лишь добавило новый фактор, который надо преодолеть - и можно продолжать ползти прежним курсом… куда? Нет, моя польза для клана несомненна: и авиация, и оружие (о да, оружие!), и электричество, на комплексное внедрение которого я возлагал определённые надежды… С другой стороны, цель не хуже любой другой: локальное прогрессорство в одном отдельно взятом клане с медленным расползанием технологий по соседям, а затем и по всему миру (в этом я был уверен: даже если все наши будут молчать, как партизаны, кто-нибудь посторонний обязательно узнает что-нибудь лишнее, а дварфы - далеко не дураки, создать устройство под результат, особенно зная, что это в принципе возможно - вопрос только времени). Но это всё фон, здесь и сейчас, получив по морде от реальности - к счастью, только в переносном смысле - я осознал, что спроецировал какие-то свои представления на окружающее, и живу, фактически, в придуманном мире.
- Придётся начинать с самого начала. - Тяжело вздохнул я, оглядев сидящих рядом женщин. - Виль, я только сейчас понял, какой я дурак. Можешь мне кратко рассказать о других народах этого мира? Судя по колоде - всего должно быть четыре: другр, араманди, алефси и… кто? Кстати! - Я достал колоду, которой уже довольно давно не пользовался, но по неистребимой хомячьей привычке всё равно таскал с собой, и скинул несколько карт перед Куросакурой и Кэтлин, чтобы они не выпадали из разговора.
- Ну… Я думала, тебе просто некогда… - Пояснила Виль немного удивлённо. - Ты всё время был занят этими твоими дельтапланами, пулемётами и прочим… Да ещё и с Куросакурой тоже… Но если кратко, то про нас, другр, ты уже знаешь. Наша стихия - земля, мы живём в этих горах, несколько сотен кланов разной величины. Араманди живут на юге, в пустыне, у нас с ними хорошие отношения и налажена торговля: металлы и немного готовых вещей в обмен на фрукты и минералы, которых в горах нет. Теперь вот ещё и нефть, наверное, понадобится. Они живут племенами, кочующими от оазиса к оазису. Говорят, где-то есть небольшие поселения, но точно никто не знает. Они очень вспыльчивые, у них очень строгий и непонятный чужакам кодекс чести, их стихия - огонь, они почти поголовно владеют магией огня и способны чувствовать тепло. Насколько я знаю, чем сильнее маг-араманди, тем быстрее он сгорает от своего огня, в отличие от другр, которым магия продлевает жизнь. Правда, магические способности у разных другр различаются едва ли вдвое, у араманди же - в несколько раз, говорят, бывает даже вдесятеро. Алефси, - она отчётливо поморщилась, но продолжила ровным тоном, - живут на севере в лесах, их стихия - воздух. Наш клан с ними почти никогда не встречался, северные же кланы с ними почти непрерывно воюют, с редкими перемириями, но ни о каком сотрудничестве с этими психами не может быть и речи. Они не держат слово и бьют исподтишка. Четвёртый народ - нерис, я знаю только, что их стихия - вода, и что никто из другр не встречал их уже очень давно… Больше десяти тысяч лет. - Уточнила она после небольшой паузы.
- Понятно. Куросакура, теперь твоя версия. - Увидев недоумение и даже обиду на лице Виль, я пояснил: - Возможно, Куросакура знает что-то, чего не знаешь ты. Опять же, другр не любят алефси - из-за противоположных стихий, я полагаю - а мне нужна максимально разносторонняя картина.
