Корабль возник в каких-то десяти метрах от берега, плотно сев брюхом на мелководье. Матросы на палубе без суеты начали доставать автоматы. Первая очередь взорвала воздух грохотом выстрелов и разлетающимся песком, поразив фигуры береговой охраны на пляже. Иллюзии растаяли в ту же секунду. Ведьмы синхронно встали, вытянув руки вперед по направлению к судну и поставили щит, надежно разделивший опасный корабль и берег.
— Это пираты! — наконец-то очнулся Максим. Светлый колдун повел пальцами в воздухе, будто бы что-то разбирая. — Автоматы я им заклинил. Что дальше делать будем?
— Откуда тут пираты с Земли?
— Я сначала подумал, что это иллюзия, ваша проделка. Но выстрелы! Хорошо, что убрали детей. Ты провидец, Эрлик? Спасибо!
— Не знаю.
— Откройте портал к гарнизону, что делать с пиратами, ребята знают. Закон един для всех во всех из подлунных миров, — готовится к бою Эмиль.
— А судно куда мы денем? — озадаченно спросила Эльза.
— Там, может быть, еще жива команда, та, которой оно принадлежит на самом деле. Магией уничтожать абсолютно всех нельзя. Нужно освободить заложников, если они есть на судне, — как-то подобрался Максим, вмиг сбросив с себя личину балованного любимца Фортуны и снова превратившись в сурового опера.
— Сейчас я приведу Лионеля и еще пару бойцов, тогда и узнаем. Парни вы со мной?
— Безусловно. Оставь Лионеля в покое, нас и так четверо, много чести пиратам — поднимать гарнизон по тревоге, — жестко пресек инициативу Эрлик.
— Согласен. На задержаниях бывало и хуже, тем более, что тут не действует закон кроме закона моря. Можно спокойно убивать, не надо никого беречь. Ножи у всех с собой? Я открываю портал. Дамы, ждите нас тут.
— Нас пятеро, господин, если вы позволите. Драться я умею достаточно действенно и без ножа.
— Шестеро, если кто-нибудь согласится присмотреть за моими подушками. Нож мне без надобности.
— Я присмотрю, — первой откликнулась Мирта.
Мужчины достали ножи с поясов и шагнули в открытый Максом широкий портал на судно. Каждый решителен и даже весел, будто идет на увлекательную прогулку, а вовсе не на смертельную схватку. Ведьмы остались на берегу.
— Стыдно признаться, но мы там будем только мешать. И, потом, я просто не хочу видеть смерть лишний раз и наших мужчин ее причиной, — ровным тоном правительницы сказала Эльза.
— На них навешана целая гора охранных заклятий, их никто не сможет даже задеть. Я сама делала, даже Эрлик не знает. И все же мне безумно страшно, а тебе Агнес?
— Тоже. И ничего сделать нельзя. Знали, за кого выходили замуж. Арбалетом я им не помогу, тем более, если там еще есть кого спасать…могу ненароком поубивать не тех.
— Нужно думать, как здесь оказалось судно и что с ним делать, — взяла себя в руки Марцелла.
— Я открою портал к себе — притащу карту. Если есть достаточно значимое пятно потоков силы где-нибудь в море, то мы втроем сможем пробиться и на Землю. У троих должно же получиться?
— Должно. Могущества у нас троих хватит. Главное, чтобы была достаточно мощная точка, тогда сможем вернуть этот кораблик в родной мир. Тащи карту скорее, и будем думать. Главное, помнить, что даже сильная точка может померкнуть, мир Земля слишком нестабилен по потокам магии. Если кораблик сюда как-то попал, то и вернуть мы его сможем только, покуда магическое воздействие в том месте технического мира не ослабло.
Команда судна
Внезапно привычная для всех качка прекратилась, будто бы судно резко село на мель. Словно ребенок шаловливой ручкой нажал на некий скрытый рычаг, и море остановилось. Но так не бывает. Спустя пару мгновений каждый пытался понять для себя самого — это личный глюк или общее неясное явление. Члены команды бросали друг на друга ошарашенные взгляды в тупой надежде понять происходящее.
— Капитан, что это значит? Вы тут самый опытный.
— Я… не знаю, — растерянно произнес капитан и продолжил, будто беседуя сам с собой. — Судно не волоклось же на буксире, да и удара кормой не было. Механизм, платформа? Нет тут таких. Да и где, как не в трюме мы бы почувствовали толчок от касания. И металл о металл должен был заскрежетать. Бред полнейший.
— Может, у нас у всех глюки? — живо поинтересовался кок.
— Одни и те же на всех, так не бывает. У всех же море "встало"?
Ответом ему послужил согласное молчание команды.
Сверху, с палубы раздались веселые крики, потом наступила недолгая тишина. Ее разорвал стрекот автоматных очередей, выпущенных со стороны судна. Затем раздались громкие недовольные крики, вроде бы ругань, грохот и топот ботинок по люку трюма.
— Кто-то пошел на штурм, — рапортует старпом.
— Войска? — сколько надежды может быть в голосе у матроса.
— Нет. Не похоже. Были бы хоть одиночные выстрелы.
— Надо сместиться к борту, туда не будут стрелять в случае чего. Побоятся пробить. Да бросьте вы его, не жилец, — отводя взгляд, произнес капитан в сторону Джинжера и кока, которые осторожно переносили кадета в безопасное место. Капитана они не послушались, если Джинджер просто мотнул головой, то кок и вовсе выдал тираду на тему судьбы и совести. Серджо молчал и вроде бы был в забытьи.
