– Что предпримем? – затравленно спросила я, озираясь. – У меня вся сила ушла на разгром холма.
– Кто бы сомневался, – усмехнулся Арс. – Сиди уж, я отбиваться буду.
– Минут десять, и я смогу помочь.
– Как созреешь, бей, – разрешил Арс, – только выбери наиболее опасный участок.
Он сцепил руки, пробормотал короткое заклинание и ударил молнией по левому флангу.
Яркий свет ослепил меня, грохот оглушил, а когда вернулась способность слышать и видеть, я никаких перемен не заметила. Клякса продолжала надвигаться на нас в молчании.
Арс не унывал, шепнул коротко и дунул.
От нас, увеличиваясь и завывая, побежал смерч. Он лихо перепрыгивал через кустики, пока не достиг края кляксы. Орков засасывало и расшвыривало пачками; словно гигантский лесоруб, смерч расчистил широкую просеку, только меньше врагов от этого не стало, строй схлопнулся, как разрезанная вода.
– Черт бы их побрал, – выругался Арс и запустил следующее колдовство.
Град величиной с кулак сыпанул из чистого неба на головы орков. Ни единого вскрика не последовало. Но кто падал, больше не поднимался.
– Они что, боли не чувствуют? – пробормотал Арс.
– Точно, заколдованные, – кивнула я и спросила: – Мне можно?
– Знаешь, куда шандарахнуть?
– Примерно.
– Давай, – разрешил муж.
Ну я и дала.
Когда мы перестали трясти головами, отгоняя последствия взрыва, поняли, что сидим на вершине холма. У подножия валяются кучи орков, а вдалеке дымится здоровенная яма.
– Куда это ты попала?
– Там эльфы колдовали.
– И ты решила им помешать.
– Я…
Договорить мне не дали: сзади раздался оглушительный вой. Мы дружно обернулись и открыли рты. К нам неслась тьма гоблинов. Не меньше пяти тысяч, но и одной бы хватило, чтобы нас затоптать.
– Бежим! – заорала я, вскакивая, словно подброшенная.
И мы понеслись, только ветер в ушах засвистел. Хорошо, что оглушенные орки не сопротивлялись, когда мы скакали по их телам, запинаясь и поскальзываясь на гладкой броне.
– Быстрей, – торопил Арс.
– Спешу, – пыхтела я, преодолевая очередную кучу орков!
Наконец-то завалы кончились, впереди степь и эльфийская кавалерия.
– Добегались, – выдохнул Арс.
За спиной пыхтели гоблины, уже совсем рядом.
– Солнце всходит! – выкрикнула я и схватила мужа за руку.
– Куда?
– На восход!
Мы прыгнули на границу видимости, на самый дальний холм.
– Спасибо братьям иклийцам, – вытер пот со лба Арс. – Научили.
– И особая благодарность Легкой Руке, – добавила я, опускаясь на землю, сил больше не осталось, никаких.
– Вовремя солнце встало.
Зеленое светило величественно выплывало над горизонтом, даря жизнь и новый день. Из густой травы на камень выбежали пестрая ящерица и подставила маленькое тельце под лучи солнца, возвращая тепло, утерянное за ночь. Степь просыпалась.
– Отдохнуть бы, поспать, – устало вымолвила я, глаза сами собой закрывались.
– Еще не время. – Арс рывком поставил меня на ноги. – Чувствуешь?
– Нет, – ответила я и прислушалась к миру.
В ментальном эфире что-то творилось, нехорошее, будь я посвежее, сразу бы определила, а так только поняла – где-то колдуют, причем на нас.
– Прыгаем, – скомандовала я.
«Что это ты раскомандовалась?» – спросила шпага, когда мы оказались на другом холме.
– Сама посмотри, – огрызнулась я.
Там, где мы мгновение назад стояли, расцветал огненный шар.
«Подумаешь, жареный дракон из тебя не вышел», – прошипела эта язва.
– Еще издевается! Нас чуть не убили, а она…
«Это тебя чуть не поджарили, хозяина я уберегу и без твоей никчемной помощи».
– Как же ты его убережешь?
«Унесу прочь из этого дрянного мирка».
– Это хороший мир! – заступилась я за Землю-44. – Получше некоторых, где добывают никому не нужный нефрит.
«Я сейчас покажу тебе никому не нужный нефрит!» – с угрозой возмутилась шпага.
Достойный ответ я не успела даже придумать: Арс остановил нашу перебранку:
– На нас опять колдуют.
– Прыгаем?
– Туда, – он указал далекий холм, и мы сиганули на него.
В место, где мы стояли, ударила молния.
– Чертовы эльфы, – проворчал Арс, – гоняют нас словно зайцев.
«Выходите из зоны их влияния, и все дела», – посоветовала шпага.
– Соображает иногда, – кивнула я.
– Где граница? – спросил шпагу Арс.
«Южнее».
Мы попрыгали на юг, а нам вслед били молнии и выплескивались целые океаны огня. Так и гнали нас до границы.
– Как же я сразу не увидела? – удивилась я, стоя уже вне зоны действия магов.
– Изнутри границу не видать. – Арс с любопытством разглядывал колдовской купол, накрывший степь.
«Это вы, люди, не видите, я сразу границу различила», – похвасталась шпага.
– Где же они засели? – Я магическими щупальцами искала логово наших преследователей.
– Я их тоже найти не могу.
«Северо-восток, двадцать два километра с хвостиком», – подсказала шпага.
Я сразу бросила беспорядочно обшаривать степь и на вершине большого холма обнаружила замок.
– Где? Я не вижу. – Арс по-своему искал врагов.
– Смотри. – Я передала ему картинку.
«Нашли?»
– Да, спасибо, – поблагодарила я шпагу.
«Что я слышу! Дракон мне говорит спасибо!» – А голосом едкий, как кислота.
– Дотянешься? – спросила я мужа, игнорируя шпагу.
– Легко!
