Действие происходит в конце лета. В не таком уж и далеком будущем. Коллектив единомышленников изобретает новый космический аппарат в десятки раз превосходящий по своим параметрам предыдущий и приступает к его испытаниям.
Августовский вечер, темнеет рано. Смотрю в небо, оно чистейшее, насыщенного тёмно-синего цвета, ни единого облачка, а звёзд столько, что и не перечесть. Мимо, не обращая на них, да и на нас никакого внимания, пролетает спутник по своей орбите. Деловито и сосредоточенно, стараясь не сбиться с курса. Я слежу за ним глазами. Скоро и мне туда, в эту бесконечность, красивую и такую далекую.
А дома то, как хорошо и не передать. Я на даче со своими, в отпуске, и это дело святое, не всегда удается отгулять. Да и этот короткий, всего четыре дня и второй из них на исходе. Хочется всё успеть: рыбалка, грибы-ягоды со своими мальчишками; с женой у костра посидеть в обнимку, попеть песни или просто помолчать, глядя в такое бесконечно далёкое, но близкое и родное, завораживающее своей красотой небо.
Вот и сейчас сидим с ней обнявшись и наслаждаемся очарованием ночи. Жена, нарушая тишину, тихо, почти не слышно, будто сама себе, говорит:
– Космос. Млечный путь. Звёзды. Планеты, кометы, – и замолкает. А я, вдруг, добавляю:
– Темнота. Холод. Пустота. Хотя, на сегодняшний день это спорный вопрос. Не такая уж и пустота. М-да.
– Что так пессимистично то!? Так хорошо сидим и такие мысли. Откуда!? Чего ты меня пугаешь!?
– Сам не знаю. Чего-то вырвалось, – я посильнее прижал жену к себе. То ли успокоить, то ли успокоиться самому. Она тут же откликнулась, прижалась ко мне посильнее и нежно поцеловала в небритую щеку. «Надо побриться, расслабился я тут. Непорядок. Странно, что это со мной, никогда такого не было. Отпуск что ли маленький, устал? С такими мыслями я и медкомиссию не пройду. Надо встряхнуться», подумал я и затянул нашу любимую:
– Выйду ночью в поле с конём. – тут же ко мне присоединилась любимая моя жёнушка:
– Ночкой тёмной тихо пойдем… – сразу стало так легко, на душе потеплело. Отпустило.
Костёр догорает. Угли тлеют, освещая иногда последними всполохами наши лица и руки, а мы сидим и боимся спугнуть благодать, опустившуюся на нас. «Всё замечательно. Просто устал немного. Ну ничего, у меня ещё целых два дня», подумалось мне, и я улыбнулся своим мыслям.
Наш летательный аппарат «Дракон» особенный, его создали совсем недавно. А как нужен он нам был, просто не передать словами. Немало времени потрачено на осуществление проекта, а какой коллектив собрали под одну крышу, ради этого. Второй такой ещё поискать.
В каком-то смысле, я первопроходец. Были, конечно, были созданы космические аппараты по сбору мусора на околоземной орбите и слава богу! Как мы ждали их, какие надежды питали. Но теперь наши любимые «Осьминоги» устарели и не справляются со своей задачей. Эти спутники со своими щупальцами занимаются своим делом основательно, но с каждым куском мусора им приходится возиться отдельно. Как это работает, известно уже каждому ребёнку. Спутники находят мусор и захватывают его, а потом выносят с территории околоземной орбиты в «Graveyardorbit», так сказать орбитальное кладбище, и пускают там в свободное плавание. Теперь и это уже не выход. Мы поднимаемся на новые рубежи и то, что казалось далеким будущим, оказалось не таким уж и далёким и вновь мешает нашим перспективам. На самом деле наши «осьминожки» очень нужны пока. Пока! Наш дружный коллектив очень надеется на это.
Вот я и на орбите. Все прошло в штатном режиме, без происшествий. Как не смешно это звучит, – я сборщик мусора. Мой космический аппарат предназначен для очищения околоземной орбиты от «рукотворного» мусора, – останков, отслуживших своё спутников и прочих предметов космической деятельности. Но теперь, это далеко не все его заслуги.
Вижу цель. Надо успеть подготовиться к встрече. Наш «Дракоша» открывает свою необъятную пасть и летит на встречу жертве. Внутри специального отсека вихрь. Заглотив наживку, с помощью этого вихря он «успокаивает» её. Теряя своё собственное вращение и скорость, она не представляет уже никакой опасности. Облегченно вздыхаю: «Ф-фу-ф. Получилось!» – отправляю её в следующий отсек. Там происходит расщепление мусора, превращение его в мельчайшую пыль. Эта пыль попадает в третий отсек. А я уже вижу следующую мишень. «Да уж, денёк будет тяжёлым», – думаю я и делаю глоток воды из стоящей рядом бутылки, в горле пересохло от волнения.
Пыль занимает намного меньше места и не надо возиться с каждым отдельным куском мусора, мало того, производительность этой модели гораздо лучше предыдущих. Тут во всю задействованы нанотехнологии нового поколения. Как только отсек, собирающий пыль, будет заполнен, к нему прилетит грузовая капсула и ей даже не потребуется состыковка. Процесс похож на дозаправку самолета горючим в воздухе, она просто всосёт в свою большую ёмкость всё, что нужно забрать. Потом оттранспортирует на предприятие, только что отстроенное специально для этой пыли, на той территории лунной поверхности, которую мы уже успели освоить и, на радость землянам, перенесли туда все вредные предприятия, освободив место для жизни и очистив нашу планету от всего, что портит нам, её обитателям, эту самую жизнь.
