– Сдвинемся за станцию, отойдём на пару сотен километров и зависнем. Там нейтральная зона, и мешать никому не будем, – подумав, решительно ответил парень.
Спустя сутки Артёма снова вызвали на связь. Едва рассмотрев в мониторе физиономию полковника, парень понимающе усмехнулся и, не давая ему рта раскрыть, с ходу произнёс:
– Отказались.
– Это так очевидно? – не удержавшись, поинтересовался полковник.
– Вы и прежде не были образцом жизнерадостности, а сейчас, как у нас говорят, вид просто опрокинутый.
– Может, вы сможете как-то открыть нам кредит под договор? – помолчав, тихо спросил офицер.
– Не хочу вас обижать, лэр полковник, но наёмник – профессия опасная. Так что нет. Я оставлю вам координаты для связи, решите вопрос и сообщите. И мой вам совет, собирайте побольше артефактов
– Я так и понял, – вздохнул полковник.
– Удачи, лэр, – кивнул Артём и, отключив связь, скомандовал: – Добрыня, начинаем разгон. Уходим к следующей станции.
– Выполняю, – раздалось в ответ, и, линкор преодолев инерцию покоя, плавно сдвинулся с места.
Уже в коридоре разгона последовал очередной вызов на связь. Удивлённо хмыкнув, Артём ткнул пальцем в кнопку активации и, увидев уже знакомую физиономию диспетчера, жёстко спросил:
– Чего надо?
– Данные о вас отправлены на все станции, где есть представители торговой гильдии, так что вы только время потеряете.
– Это уже мои проблемы. Думаю, наш товар своего покупателя найдёт. Что-то ещё?
– Прошло известие, что в соседнем секторе появилась неизвестная эскадра. То ли пираты, то ли наёмники, а то ли вообще инсекты. На вашем месте я бы попробовал договориться с владельцами станции.
– А вот это теперь только ваши проблемы, – зло усмехнулся Артём. – Раньше думать надо было. Ваша гильдия то ли есть, а то ли уже и нет. А враг вот он, доплюнуть можно.
– На станции есть и просто люди, – зашёл диспетчер с другой стороны.
– И это тоже проблема хозяев станции. Они взяли на себя обязательства по защите обывателей и сохранению порядка на своей собственности. Вот пусть и выполняют. Эскадра, что стоит у станции, просила у них помощи, чтобы увеличить свои боевые кондиции. Им они тоже отказали. Кланяйтесь торговой гильдии и дальше, – закончил парень, отключаясь.
– Я снова вынужден повторить. Ты стал злым, Тёма. Злым и жёстким, – возникнув в рубке, тихо произнёс Дока.
– Был бы я злым, потребовал бы вышвырнуть представителя гильдии в объём без скафандра, – вяло огрызнулся Артём, выводя на обзорный монитор картинку с внешних датчиков.
– Думаю, такими темпами скоро так и будет, – помолчав, проворчал Дока.
– Это с какой такой пьяной радости? – растерялся парень.
– А с такой, что история, случившаяся здесь, очень скоро станет достоянием жителей всех станций, и при нашем появлении их и вправду начнут выбрасывать за борт.
– Ты всерьёз считаешь, что меня это интересует? – иронично поинтересовался Артём. – Чем меньше в сложившихся обстоятельствах будет всяких нахлебников, тем чище воздух. Глядишь, и торговцы цены на товары слегка снизят.
– С чего бы? – не понял Дока.
– С того, что этим дармоедам не придётся долю отстёгивать.
– Ну, какая-то логика в этом есть, – проворчал искин.
Линкор, разогнавшись, ушёл в прыжок к следующей станции. К огромному удивлению Артёма и его кибернетического экипажа, здесь всё прошло как по маслу. Никто и не пытался мешать, ограничивать или ещё как-то вмешиваться в их дела. Пройдясь по лавкам и закупив кое-что интересное из нашедшихся артефактов, парень в очередной раз посетил бордель и вернулся на борт «Сварога» в отличном настроении. Дока умудрился продать весь собранный в трюмах металл, пополнив их счёт на пару миллионов кредитов, а заодно и облегчив корабль.
Они уже собирались отправляться дальше, когда по дальней связи пришёл сигнал, что станция Прево подверглась нападению. Удивлённо повернувшись к Доке, Артём вопросительно выгнул бровь, недоумённо, спросив:
– Железяка, ты чего, комплекс дальней связи потерял? Или он просто сломался?
– Ничего я не терял. Работает он, – хмыкнул искин. – Просто я решил, что эти события тебе больше не интересны.
– Дока, это пираты, – мрачно вздохнул Артём. – И мы с тобой договорились, что будем уничтожать эту мразь везде, где только найдём.
– Капитан, я начал предполётную подготовку, – вмешался в их разговор Добрыня.
– Молодец. Ты всё правильно понял, – одобрительно кивнул парень. – И попутно подготовь все системы к бою.
– Системы в исправном состоянии и к бою готовы, – бодро доложил Добрыня и снова отключился.
– Что с тобой происходит, приятель? – повернулся Артём к Доке. – Ты то ругаешь меня, что я становлюсь злым, то не обращаешь внимания на то, что в шаговой доступности от нас появились пираты. Что с тобой? Может, какой-то системный сбой?
– Нет, Тёма. С моими системами всё в порядке, – улыбнулся искин.
– Тогда как ты всё это объяснишь?
– Проверка, – помолчав, коротко ответил Дока.
– Проверка? Чего? – не понял Артём.
