Точнее, это было что-то, больше напоминавшее земной лимузин. Обтекаемая форма, небольшой движок и удобный салон. Просто средство доставки разумного из одной точки в другую в пределах одного парсека. На большее ему просто топлива не хватит. Андроиды уже заняли свои места, и только один продолжал стоять у входа, ожидая появления ещё одной пассажирки. Тарока вошла в салон с объёмистой сумкой на плече. Одетая в обычный лётный комбинезон, она сейчас была похожа на обычного пилота. Даже значок допуска к управлению лёгкими и средними судами имелся.
– Добрый день, капитан, – мило улыбнулась лерийка.
– Добрый день, лэра, – блеснул Артём вежливостью.
– Я весьма признательна вам за всё, что вы для меня сделали, – вздохнув, тихо произнесла Тарока. – Должна сказать, что вы спасли меня от настоящего ужаса и вечного рабства. Не знаю, чем я смогу отплатить вам. И смогу ли вообще.
– Кто знает? – философски протянул Артём, чуть пожав плечами. – Жизнь – штука многогранная. Сегодня я помог вам. А завтра, возможно, вы меня выручите. Всякое бывает. Вы собираетесь остановиться здесь, на Лахудре?
– Ещё не знаю, – чуть подумав, честно призналась лерийка. – Это станет ясно, когда я немного осмотрюсь. На дальнейшее решение будет влиять много различных факторов.
– Что ж. В любом случае название моего корабля вы знаете, – кивнул Артём. – Не буду ничего обещать, но в случае чего ищите дальнюю связь.
– Спасибо вам, Артём, – мило улыбнулась лерийка и, перегнувшись через свою сумку, едва заметно чмокнула его в щёку. – Я понимаю, что вам дико это слышать, но поверьте, я теперь настоящая женщина, – еле слышно прошептала Тарока и, гибко выпрямившись, мило улыбнулась.
– Не сомневаюсь, – так же тихо буркнул Артём, подсознательно пытаясь разглядеть её вертикальные змеиные зрачки.
Убедившись, что лерийка спокойно прошла регистрацию и вопросов к ней не возникло, Артём тихонько перевёл дух и, оглянувшись на свою охрану, тихо спросил:
– Ну что, мужики, погуляем?
– Вся схема станции получена. Назовите необходимую точку, – механически доложил сержант, управлявший командой андроидов.
«Блин, настолько с корабельными искинами проще», – мысленно вздохнул парень и тут же услышал голос Доки по мыслесвязи:
– Тёма, ну ты не равняй один, пусть и очень мощный, процессор и наши с Добрыней кластеры. Это как сравнивать арбалет и плазменную пушку. К тому же личностной матрицы у него нет. Есть только расширенная программа охраны и защиты. Ну и ещё кое-что по мелочи.
– Это программа диверсант у тебя мелочи? – иронично уточнил Артём. – А модуляцию голоса с интонациями ему поставить можно? – поинтересовался он, чуть подумав.
– Модуляцию можно, интонацию нет, – коротко отрезал Дока. – Тёма, хватит меня провоцировать. Ты и сам всё это отлично знаешь.
– После очередного экзамена на корабельного инженера уже сомневаюсь.
– А вот это зря. Ты не учитываешь, что все базы знаний, созданные на основе моих данных, сильно устарели. Так что этот экзамен был просто необходим, чтобы определить твой уровень инженера, – наставительно отозвался Дока.
– Ну, что-то такое я предполагал, – с лёгкой улыбкой признался парень. – Только спросить за всей той запарой забыл. Ладно. Что у нас по торговым делам новенького?
– Выставил все наши товары несколькими лотами. Корабли уже начали резервировать. За металлы чуть не передрались. Тут нашлась пара представителей чудом уцелевших верфей. Вот они и бодаются, – с усмешкой в голосе рассказал искин.
– Ну да. Шахтёры-то почти не работают, – понимающе хмыкнул Артём.
– Работают. Но в основном одиночки. И дело даже не в руде. Её хоть как-то, но продолжают добывать. Самая большая проблема в перерабатывающих заводах. У меня складывается стойкое убеждение, что владельцы уцелевших производств сознательно создают дефицит нужных металлов, чтобы поддерживать высокие цены на сырьё.
– Кому война, а кому мать родна, – зло фыркнул Артём. – Но думаешь ты в правильном направлении.
– Если б ты знал, как меня бесит отсутствие нормальной связи. Точнее, галонета, – вдруг пожаловался Дока. – Те ошмётья, что я вынужден сейчас использовать, ни в какое сравнение не идут с тем, что было прежде.
– Верю и даже где-то тебе сочувствую. Но понять не проси. Не смогу, – ехидно отозвался парень. – Мне просто не с чем сравнивать. Как не с чем сравнивать нормально работающую нейросеть с тем, что стоит у меня.
– Да уж, удружили тебе пираты, – нехотя проворчал искин. – Вся беда в том, что её даже удалить безопасно невозможно. Вспомни, как она у тебя разворачивалась.
– Ой, не напоминай, – с нервным смешком фыркнул Артём. – Металлы ел и ракетным топливом запивал. И как только выжил после такой диеты? Я, честно сказать, удивлён, что после всех этих заворотов я всё ещё нормальный человек, а не какой-нибудь киборг. Как в том анекдоте. В вашем вермуте кровь не обнаружена, – вспомнил он старый анекдот из своего прошлого.
– Могу заверить, что в этом плане у тебя всё в порядке, – усмехнулся Дока в ответ. – Ладно, Тёма. Гуляй, развлекайся и не забывай поглядывать через плечо. Добрыня вас ведёт постоянно.
