– Вы правы, капитан. Но эта станция досталась мне после развода с мужем. Он же в своё время подавал все документы на установку.
– И он так просто её отдал? – удивился парень. – Это же миллионы.
– У него не было выхода, – зло усмехнулась женщина.
– Что ж, бывает и так. Но что касается заправщика, то для нас он обойдётся совсем не дорого. Корпус для судна вы, можно сказать, добыли сами. А всё оборудование мы нашли случайно. Повезло. Так что будем считать, что мы решили поделиться своей удачей с вами. В таких делах нельзя жадничать, – улыбнулся Артём, сменив тему, потому как понял, что влезает глубоко в личное, и разговор этот хозяйку станции начинает раздражать.
– Но ведь, кроме заправщика, вы ещё взялись ремонтировать и саму станцию. А самое главное, восстанавливаете наши орудия. Я даже представить себе не могу, сколько будет стоить вся эта работа.
– Не дороже денег, – отмахнулся Артём.
– Но у меня просто нет таких денег, – всплеснула женщина руками.
– Успокойтесь, Нарта, – Артём впервые обратился к ней по имени. – Денег мы заработаем. А вот доброе отношение за них не купишь. Понимаете, мы в любой момент можем уйти в объём и забыть о том, что тут было. Но однажды нам может потребоваться место, где я и мой экипаж сможем переждать тяжёлые времена или просто скрыться от преследования. И вот тогда настанет время подумать о месте, где всё это можно себе позволить.
– И много у вас подобных мест? – помолчав, поинтересовалась Нарта.
– Не так много, как хотелось бы, – вздохнул Артём. – Ведь помимо всего, мы не хотим навести наших врагов на своих друзей. Потому и было решено усилить вашу систему обороны.
Тут Артём ничуть не покривил душой. Дока, едва разобравшись с местной системой защиты, только матом не ругался. Все показатели орудий были усреднены. То есть все они использовались не более чем наполовину. И именно это стало причиной сильных повреждений станции во время боя. Орудия станции попросту не добивали до противника. Так что Дока сразу заявил, что не просто восстановит все орудия, но ещё и сменит всю прошивку для наведения и регулировки мощности выстрела.
– Значит, вы не уйдёте, пока станция не будет восстановлена? – прямо спросила хозяйка, не скрывая надежды.
– Знаете, лэра, – вздохнул Артём, – мы, может, и не самые лучшие разумные в обитаемых мирах, но бросать кучу гражданских на съедение инсектам это даже для нас слишком. А инсекты почему-то активировались. Это третий раз за последние три стандартных месяца, когда мы натыкаемся них.
– Проклятье! Вы это серьёзно? – подскочила Нарта.
– Я серьёзен, как сердечный приступ, – кивнул парень.
– Я надеялась, что они ушли. Ведь основная волна шла через центральные миры и двигалась весьма целенаправленно. Об этом сообщали по всем информационным каналам. Что гражданским, что военным.
– Мы тоже так думали. Но действительность несколько иная. Вы и сами это видели. Кстати, должен сказать, что вам очень повезло. Налетевшие на вас инсекты были на кораблях лёгкого класса.
– И в чём везение? – не поняла хозяйка станции.
– Их деструкторы органики установлены на кораблях тяжёлого класса. Так что, будь среди напавших на вас хоть один такой корабль, всё население станции и пираты уже превратились бы в кучки срой пыли.
– Великая бездна! – ахнула женщина. – Вы уверены, что такое оружие стоит только на тяжёлых кораблях?
– Точно мы этого не знаем, но все наши наблюдения указывают именно на такой расклад, – не стал скрывать Артём. – Увы, но все наши познания об этих тварях основываются только на личном опыте и тех знаниях, которые мы смогли получить после изучения нескольких их кораблей. На слухи и гипотезы мы стараемся не обращать внимания.
– Вы рискуете их изучать? – не поверила женщина своим ушам.
– Должны же мы знать, с кем воюем и как их уничтожать, – развёл парень руками.
– Ну, про ваши кварковые пушки я уже слышала. Признаться, узнав, чем вы уничтожили инсектов, я первым делом хотела устроить скандал, но мой начальник отдела безопасности убедила меня, что вы всё сделали правильно.
– Вашей безопасностью управляет женщина? – навострил уши Артём.
– А что, это для вас критично? – насторожилась Нарта.
– Ни в коем случае. Просто обычно на подобные должности стараются брать мужчин из службы безопасности какой-нибудь страны.
– Так и есть. Айра, моя давняя подруга, много лет прослужила в службе безопасности одного большого государства. В отставку ушла в чине полковника, и я предложила ей эту должность. И должна признать, что за всё это время у меня не было ни одной причины пожалеть о своём выборе.
– Ну и прекрасно. Значит, мы сможем с ней договориться, – кивнул парень.
– О чём именно? – тут же подобралась женщина.
– Ну, например, о том, чтобы она не сообщала своим бывшим коллегам о нашем следующем приходе, – усмехнулся Артём.
– А зачем ей это делать? – не поняла хозяйка станции.
– Ну, может быть, затем, что её об этом настоятельно попросили.
– Вы говорите так, словно уверены в своих словах, – обиженно проворчала Нарта.
