Колядный припев «Виноградье красно-зеленое мое!» напоминает о древнем, южном происхождении Зимних свят. Грозди ягод создавали образ обильной, влекущей, сладостной жизни. В великорусских колядках любовное начало было приглушено. К числу самых древних относились те, что воспевали военные подвиги, сулили славу в битвах. Их «зачины» и «исходы» напоминали былинные. В них поминали «божьих гостей», приходящих «издалека», «из-за тридевяти земель». Со временем благоговейное общение с духами предков превратилось в суеверный обычай их «кормления».
После ухода колядовшиков в домах начинались гадания. «Открытие неба» в Зимние святы обещало многочисленные чудеса на земле. Таинственных знамений ждали от «игры» солнца, от «колыхания» воды в проруби, от мерцающих звёзд и загадывали по ним судьбу. Для девушек в гаданиях заключалась едва ли не главная суть святочных вечеров:
Гадай, гадай, деви́ца,В коей руке были́ца.Былица достанется,Жизнь пойдет, покатится,Попригожей срядится,Молодцу достанешься,Поживешь, состаришься /…/Сняв крест, девушки ходили выведывать судьбу о будущем женихе к конюшне, амбару или под звёзды. Раздеваясь донага, «пололи снег» и перекидывали его через левое плечо со словами: «Наша клята, ваша свята. Миленький, ау!». Обрядовое обнажение, как и купание в проруби, означало полную открытость судьбе. Считали, если Стожары оказываются по правую руку, то молитва о женихе окажется удачной, если по левую, не будет услышана. Вряд ли кто-то помнил связь этого «медвежьего» созвездия с древней небесной покровительницей всех женщин, с медведицей-кумой.
Загадывание загадок восходило к «прорицаниям» предков, являвшихся к потомкам под личинами скоморохов. Нещадно преследуемые монашеством, эти обряды были полностью забыты, превратились в бесхитростные игры подростков. На Русском Севере сохранились старинные вопросно-ответные песни, исполняемые попеременно:
Загануть ли,Да красна девка,Да краснопевка,Да семь загадок,Да семь мудреных,Да хитрых мудрых,Да королецких,Да молодецких? /…/Этот вопрос пелся одной стороной, другая отпевала:
Да загани-ко,Да красна девка,Да краснопевка,Да семь загадок,Да семь мудреных /…/Затем первая сторона выступала с загадкой:
Еще гриет,Еще гриет,Да во всю землю,Да во всю руську,Да святоруську?Гадания на петухе. Гравюра. XIX в.
Гадания на свече и драгоценностях. Литография. XIX в.
Вторая отвечала:Солнце гриет,Солнце гриет,Да во всю землю,Да во всю руську,Да святоруську…И т. д.
Эти забавы сменялись простодушными гаданиями на зеркальце, воде, иголке, венике, свече и т. д.
<p><emphasis>Водокре́щи</emphasis></p>Родство Зимних свят с купальским таинствами особенно ярко проявлялось в Водокрéщи, которые отмечали в середине или в конце Зимних свят. В Средневековье их обрядность была перенесена на праздник Богоявления (Ξεοφάνια, 6 января), который сохранил на Руси название Крещение и начинался в полночь, хотя описанное в Евангелии крещение Христа происходило днём. Слово Водокрещи означало кресение воды вслед за кресением солнца. В эту ночь дорогу от села к реке устилали соломой или, как позже в Сибири, еловыми ветками. В крестообразные проруби на реках и озёрах опускали деревянные кресты и переносили на них горящие угли из колядного костра (а в более поздние времена – восковые свечи). Это действо должно было привлечь к воде свет «молодого» солнца, «пробудить» её от зимнего сна, наполнить небесной силой.
Крещенская прорубь. Фотография
Крест и горящие на бревне в проруби свечи освящают воду. В древности подобный обряд совершался на Водокрещи.
