С особым наслаждением он смотрел, как четверо дюжих телохранителя избивают старика, и когда тот, наконец упал, кашляя кровью из отбитых лёгких, крикнул:
– Хватит! Я хочу, чтобы виги видели, что сталось с их гонцом. Приготовить верёвки и лошадей!
Он подошёл ближе, когда телохранители тяжело дыша расступились, и не боясь испачкаться, наступил сафьяновым сапогом на чуть подрагивающую руку Хардура, которая, похоже, была сломана в нескольких местах. В этом ему виделось войско вигов. Истерзанное, истекающее кровью, медленно издыхающее, и не способное ни к какому сопротивлению.
– Зачем же ты сделал это, старик? Твоя смерть будет ужасна!
Лорд не поверил собственным глазам в то, что увидел в следующее мгновение. Кажется, это было против всех законов природы, и человек кашляющий кровью, с пробитыми собственными рёбрами лёгкими, не может не то, чтобы говорить, но и дышать!
– Жизнь ничего не значит для того, кто жаждет славы. – Захлёбываясь кровью прохрипел Хардур, и с трудом улыбнулся, оскалив ряд сломанных зубов. – Моё имя будет выбито на Красной Стене Храма Бессмертного Тэнгри, а ты будешь проклят на века....
Сатвел отшатнулся от умирающего ветерана, и нетвёрдым шагом направился к себе в шатёр. Ему хотелось напиться, и провалиться в сон, чтобы больше ничего этого не видеть, и не слышать далёкий шум войска, готовящегося к битве. Войска, что он собрал для штурма священной горы Эрпон.
* * *
Глава 7.
Найс грустно посмотрел в сторону моря, словно пытался увидеть нечто такое, что могло бы вызвать его улыбку, и со вздохом сказал:
– Нет. Начинается сезон штормов, и благоразумнее всего держаться ближе к берегу. К тому же в это время у тварей из глубин начинается гон, и горе тому мореходу, кто не успеет спрятаться в тихой, удобной бухте.
– Твари из глубин? – Тихо переспросил Рутгер, глазами выискивая место, куда можно было бы поставить ногу без риска чтобы не оскользнуться, и не скатиться вниз под смех воинов.
– Разве тебя это удивляет?
– Отнюдь. – Усмехнулся Стальной Барс. Он посмотрел вверх, по склону, на петляющую узкую тропу, и подумал, что нужно как можно скорее подняться по ней. Скоро пойдёт дождь, глину размоет, и тогда чтобы пройти по ней будет стоить невероятных усилий.
