К началу V в. до н. э. римляне ушли из Британии, а германские племена двинулись в Западную Европу. Римский телеграф прекратил свое существование, но подобная система была создана византийцами, преемниками римлян в восточной части империи. Использовались факелы и фонари, а другой метод (называемый "гелиограф", от греческого гелиос — "солнце") включал зеркала, с помощью которых закодированные сообщения передавались путем отражения солнечных лучей.
Византийский световой телеграф, подобно римскому, был создан в целях обороны. В течение IX столетия наиболее уязвимая граница Византийской империи проходила по провинции Киликия в Юго-Восточной Турции, где византийцы-христиане постоянно находились под угрозой со стороны арабов Багдадского халифата. Световой телеграф передавал сообщения от одной горной вершины к другой и так до самой столицы Византии (ныне Стамбул), где на вершине огромного маяка, выстроенного на террасе императорского дворца, был установлен центральный сигнальный огонь. О нашествии арабов через киликийскую границу в столице можно было узнать в течение часа, несмотря на расстояние в 600 миль.
Эта система была усовершенствована в IX в. Львом Математиком при императоре Феофиле. Арабы разработали свою собственную систему световых сигналов. В IX в. н. э. халифы Фатимиды, правившие на территории Северной Африки, построили цепь маяков протяженностью 2200 миль вдоль побережья Сеуты (Марокко) до Каира (Египет). Позже другой египетский правитель султан Бейбарс в XIII столетии расширил эту систему от Каира до Багдада, дабы оградить себя от внезапных нападений монголов.
Как ни грустно, но мы не знаем больше ничего об этих средневековых системах, которые в случае критических ситуаций включали только использование простых сигнальных огней, а не передачу закодированных сообщений. Секреты древних военных коммуникаций редко заносились на бумагу, и тем более удивительно, что до нас дошло так много информации о римском телеграфе, по сложности уступавшем лишь механическому телеграфу XVIII столетия.
Дымовая и звуковая сигнализация
В Новом Свете североамериканские индейцы пользовались особым телеграфом, основанным на дымовой сигнализации. Они не ограничились кодами из числа облаков дыма; индейцы получали дым разных цветов путем добавления в костер красящих веществ. Во время своего первого путешествия в Америку Колумб отмечал, что индейцы общаются дымовыми сигналами, "как солдаты на войне". Искусство дымовой сигнализации американских индейцев, вероятно, уходит в глубь времен, и ученые не имеют свидетельств о начале ее использования.
Наконец, мы не можем упустить из виду необычный звуковой телеграф, которым пользовались галлы в древней Франции. Для этого не требовалось никаких технических приспособлений — нужны всего лишь здоровые легкие земледельцев, однако этот метод позволял с поразительной быстротой передавать сообщения на большие расстояния.
Эта система, устроенная в прямом смысле слова по- деревенски, произвела впечатление на технически подготовленных римлян. Юлий Цезарь описывал ее в своих мемуарах о галльской кампании. Это было в 52 г. до н. э., когда племя карнугов снова подняло мятеж:
Быстрота передачи посредством этого древнефранцузского звукового телеграфа измерялась 12,5 милями в час.
СПОРТ И ОТДЫХ
ВВЕДЕНИЕ
