Маленькая дверь в углу тренировочного зала вела в основную часть Цитадели. Молодым гвардейцам во время их первого дежурства пообещали рассказать о коротких путях, минуя запутанные коридоры, к залу заседания Совета и даже к личным покоям старейшин.
— Совсем не много лиц, которые знают, в каком крыле расположены покои старейшин, ещё меньше знают, где именно они расположены, — говорил Ли-Он, — вы же будете знать ещё и короткий путь к их покоям. Защита старейшин наша главная задача!
— Командир Ли-Ён, — обратился Саша.
Он всё время находился на взводе и никак не мог дождаться завершения этой экскурсии. Ему не терпелось поскорее увидеться с бабушкой и потребовать от неё объяснений.
— Ко мне можно обращаться просто командир Ли, — поправил спокойно он юношу, видимо успев уже привыкнуть к корявому произношению его имени.
— Командир Ли, — поправился Саша, — теперь нам нужно встретиться со старейшинами. У меня к ним много вопросов.
Шесть незнакомых ещё новобранцев искоса посмотрели на парня. Не скрывали своего удивления и Сашины друзья.
— Может ты от них ещё ответную клятву на крови потребуешь? — не удержалась от остроумной шутки Кира.
— Молодец, подколола, — огрызнулся Саша, потом серьезно закончил, — вы не понимаете. Просто я узнал … э-э-э, просто у меня действительно есть вопросы.
— Значит слухи не врут, — прищурился Ли, сузив свои глаза совсем в узкую щелочку, — наследник крови.
— Кто это? — спросил Артём.
— Не важно, — начал спокойно Ли, без того высокий и стройный, он ещё сильнее выпрямился сцепив руки за спиной, — старейшины сами зовут к себе.
Саша не стал задавать лишних вопросов, решив, что он может зайти домой к бабушке, когда они вернутся в Масловый, и там поговорить с ней.
Ребятам выдали электронные наручные часы, над которыми поработали маги технического отдела и они, помимо своей обычной функции показывать время, выполняли функцию средства оповещения в случае тревоги, посылая на циферблат кодированную команду. Так же, в часы был встроен маяк, позволяющий быстро навести портал в казарму гвардии. После короткой инструкции по обращению с электронно-магическим артефактом всех отпустили.
— Я никогда ещё так не переживала! — эмоционально говорила Кира, — я, правда, думала сердце выскочит, когда произносила клятву.
Ребята не стали сразу уходить из Цитадели. Они решили заглянуть сначала к Эрику и похвастаться своему тренеру новым статусом. Как ни странно, но эту идею предложил именно Саша. Он, конечно, ревновал Аню к Эрику, но в целом, уважал тренера за его мастерство и знания. К тому же, Саша видел в глазах Ани немой вопрос, всё время церемонии она внимательно разглядывала толпу в надежде увидеть там своего главного тренера. Видимо так и не увидела, так как всю экскурсию ходила немного грустной. Саша тоже не заметил Эрика.
— Почему его не было на церемонии? — спросил Артём.
Ребята зашли в Академию через библиотеку и уже подходили к лестнице, чтобы спуститься в тренировочный зал. Артём, который по-прежнему сильнее всех проявлял свои восторженные эмоции в нетерпении сбежал вперед по лестнице и уже ждал всех там. Аня, увидев, что академия пуста и занятий нет, снова погрустнела и шла сзади Саши и Киры. Её расстроила мысль, что Эрика они тут тоже не найдут.
Вопрос Артёма оставили без ответа. Кира продолжала о своём. Её улыбка стала немного грустной:
— Жаль я не могу рассказать своим родителям. Мой папа отставной военный, он бы очень гордился моим продвижением по службе.
— Твои родители светские? Без силы? — уточнил Артём, глядя на девушку снизу вверх.
Кира немного помолчала и лишь когда они почти спустились, когда она подошла ближе к Артёму, тихо ответила:
— Да, я унаследовала дар от бабушки. Но она умерла, когда я ещё была маленькой.
— У нас у всех родители без дара, — попытался успокоить подругу Артём, — у нас с тобой бабки были ведьмами, у Ани дед колдун, а по другой линии бабка ведьма. Только Саня не пойми от кого унаследовал. В родовой книге нет записей.
— Ребят, в этом и странность. Когда старейшины опустили капюшоны, — начал было Саша.
Но Артём его перебил:
— Да, кстати, мне они показались знакомыми. Как-будто я их где-то видел.
— Кого? Бабок в огромных золотых серьгах с брюлликами, изумрудами и рубинами, и с такими же перстнями? — ехидно заметила Аня, подходя к ребятам, — таких ты только по телику мог видеть, но думаю, они в нём вряд ли светились.
Аня прошла к двери в тренировочный зал, напролом, задев плечом Артёма. Тот хотел было ей что-то ответить, но Кира подала знак, что не стоит.
— Она и так раздражена, из-за Эрика, — шепнула Кира, потом договорила громче, — возможно видели их где-нибудь в учебниках по магической истории.
Саша промолчал, решив всё-таки, что сейчас не стоит ничего говорить. Пожав плечами, ребята пошли в тренировочный зал в след за Аней.
