Древний свет полностью

— Данное решение было принято ввиду опасности, которую представляют военные действия, распространяющиеся из относительно небольшой зоны на северном континенте, которой они в настоящий момент ограничены, и ввиду возможной опасности для Компании и дипломатических работников, находящихся теперь на Каррике V.

— Она не смеет… — я попыталась подключиться, но обнаружила, что канал связи был защищен.

— Что вы можете сказать о коммерческом представителе Компании? — крикнул один из репортеров ЭВВ.

— Имели место полномасштабные консультации с Представителем Рэйчел и получено ее согласие, так же как и от британского правительства, на пользование средствами з правки топливом и местами стоянки в Мире Тьерри…

Руки Дуга Клиффорда пристыли к регуляторам коммуникатора. Он не отрываясь смотрел на изображение женщины с седыми волосами, на хладнокровное выражение ее лица.

— Это ложь. Это ложь и в том, и другом отношении. Ах, эта чертова дура! Как она могла? Как?

Командир Миротворческих сил добавила:

— Перед нашим отлетом состоялись предварительные консультации на Земле, и было получено одобрение акции данного типа.

— Черт побери! — Я не могла выйти на связь. «Кори хочет, чтобы разговор шел между нею и репортерами ЭВВ, — подумала я, — и чтобы никто из нас ничего не ляпнул; неужто она не посоветовалась с Молли? Неужели так?»

Из коммуникатора доносился гул голосов репортеров ЭВВ, шумно перебивавших друг друга, чтобы задать вопросы. Экспресс-сообщения, наверное, уже отправляются обратно на Землю в сверхсветовых беспилотных кораблях. Я встала, прошлась по комнате, остановилась у окна и посмотрела на небо над двориком. На голубое небо и дневные звезды, напоминающие клубки пряжи. Такое ясное небо, а теперь и такое опасное.

— Если у хайек есть оружие высокого уровня, теперь они им воспользуются. В любую минуту, в любую секунду… — Я повернулась к Дугу. — Я хочу отправиться на орбитальную станцию. Я хочу подняться туда и сказать им «нет», мы не поддерживаем Компанию, правительство не давало им согласия на использование базы в Мире Тьерри… — Я задыхалась от злости, стыда и оскорбления.

— Вот материалы, переданные спутниками.

Я подошла и встала рядом с ним. Репортеры и Мендес были небольшими фигурками в углу экрана. От основного голографического изображения исходил жгуче-белый свет Побережья — неужели штормы миновалитеперь , именно теперь ! — этот свет, который заливал землю цвета охры и дальние предгорья Эланзиир а.

Решебет, он ли это? Кривая линия из хирузета обозначает волнолом. Теперь она едва видна из-за валунов и кусков горной породы, сорванных с низких гребней, обычно тянувшихся вдоль каналов, и среди этих валунов — опрокинутые корпуса джат ов, металлический блеск потускнел от покрывшей их пыли. Кольцеобразные мачты изогнуты, джат-рай притиснуты друг к другу силой взрывов. Канал выходящий к гавани, запружен обломками, а стоявшие рядом лачуги обрушились; вода канала заливала бесплодную землю, стекала вниз, и от нее оставалось не более чем воспоминание…

Под пылающим солнцем лежали тела: ортеанцы, неловко придавленные обрушившимися камнями и плававшие в воде вниз лицом, но вот, когда камера немного смещается внутрь суши, видны толпы людей (сверху) — одни передвигаются, растянувшись цепочками вдоль тропы рядом с каналом, другие неподвижно стоят и молчат, вот мужчина, держащий на руках аширен , вот две женщины с гривами бледного цвета, и еще, и еще.

— Удар имел чисто военные цели, — сказал за кадром голос Корасон Мендес. — Потери убитыми и ранеными были сведены к минимуму. Я приказала F90 пройти на малой высоте над этими портами в 21.40 и еще раз в 21.50 в качестве сигнала к эвакуации местного населения из зоны гаваней.

Рука Дуга легла на мою, невольно сжав ее до боли. Его лицо приобрело болезненный серо-желтый цвет.

— Единственными военными целями на Орте являются гражданские лица… — это прозвучало от репортера ЭВВ, темноволосой Роксаны Висконти.

— Этой акцией мы предотвратим более широкое применение силы, — сказала Кори Мендес. — Если бы северного континента достигла не небольшая его часть, а весь флот вторжения, то могла бы стать необходимой и более жесткая акция, которую предотвратило использование карающей силы на данной стадии.

Я пыталась, но не могла в передаваемых спутником материалах увидеть что-нибудь большее, нежели этот сюжет. Мне хотелось знать, были ли опустошены все гавани, сколько джат ов было разрушено.

— Как же, черт возьми, мы могли сделать такое! Компания не может…

— Смогла, — сказал Дуг. Он отвернулся от головизора, глядя на пыльную комнату дома телестре , на жаровню, на кресло-кушетку, на размещенные на стенах карты, выполненные по данным спутников, и на его лице была заметна озадаченность. Он сказал: — Может, потому что у них есть сила. А теперь мне, возможно, придется отправиться к Т'Ан и проинформировать их о том, что «мое правительство поддерживает действие мультикорпорации „ПанОкеания“, совершившей нападение на ортеанцев, и, следовательно, я также его поддерживаю»?